Grupo pró-Irão reivindica a autoria do ataque à conta pessoal do Diretor do FBI Kash Patel

WASHINGTON (AP) — Um grupo de pirataria pró-Irão afirmou na sexta-feira ter atacado uma conta do diretor do FBI Kash Patel e ter publicado online o que parecem ser fotografias antigas, com anos de diferença, acompanhadas de um currículo profissional e outros documentos pessoais datados de há mais de uma década.

“Kash Patel, o atual responsável pela chefia do FBI, que um dia viu o seu nome exposto com orgulho nas instalações da agência, vai agora encontrar o seu nome na lista de vítimas com sucesso de pirataria”, disse uma mensagem publicada na sexta-feira pelo grupo Handala.

A mensagem foi acompanhada por uma coleção de fotografias de Patel, incluindo imagens em que ele aparece ao lado de um automóvel desportivo antigo e outra em que aparece com um charuto na boca. O grupo também disse que disponibilizava para descarregamento e-mails e outros documentos da conta de Patel. Muitos dos registos pareciam estar relacionados com as suas viagens pessoais e atividades profissionais de há mais de 10 anos

“O FBI está ciente de agentes maliciosos que miram as informações de e-mail pessoais do diretor Patel, e tomámos todas as medidas necessárias para mitigar os riscos potenciais associados a esta atividade”, disse o FBI num comunicado. “A informação em causa tem carácter histórico e não envolve informação governamental.”

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O comunicado do FBI não identificou os piratas informáticos que se acredita serem responsáveis pela violação, mas referiu que a administração Trump está a oferecer uma recompensa até $10 milhões por informações que conduzam à identificação dos membros do grupo de pirataria Handala — uma entidade que, segundo disse, “tem frequentemente visado funcionários do governo dos EUA”.

Não ficou claro quando é que o ataque, atribuído pela Handala, terá ocorrido. As notícias de dezembro de 2024, antes de Patel ter sido confirmado como diretor, referiam que Patel tinha sido informado pelo FBI de que tinha sido alvo como parte de uma pirataria iraniana.

A Handala é um grupo de pirataria pró-Irão e pró-Palestina que, no início deste mês, reivindicou ter crédito por perturbar sistemas da Stryker, uma empresa de tecnologia médica com sede no Michigan. A Handala disse que o ataque foi uma retaliação por alegados ataques dos EUA que terão morto crianças escolares iranianas. São um exemplo notável de grupos por procuração que realizam ciberataques em nome do Irão.

O jornalista da Associated Press David Klepper, com base em Washington, contribuiu para este relatório.