A ação da AstraZeneca dispara após vitória surpresa em ensaio clínico de medicamento para doença pulmonar onde rivais fracassaram

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As ações da AstraZeneca subiram mais de 3% após a empresa britânica, a mais valiosa do país, anunciar que o seu medicamento experimental para doenças pulmonares atingiu o seu objetivo em dois ensaios clínicos de fase avançada.

O tratamento respiratório tozorakimab reduziu as exacerbações da doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) tanto em ex-fumadores como na população em geral em comparação com o placebo, disse a empresa.

“Isto marca uma mudança notável no sentimento, dado o limitado convencimento no mecanismo IL-33 após as falhas anteriores de IL-33 da Sanofi e da Roche,” disseram analistas da Jefferies.

Tozorakimab e medicamentos rivais pertencem a uma classe de tratamentos chamados anticorpos monoclonais. Eles funcionam suprimindo a ação da proteína interleucina-33 (IL-33) e podem reduzir a inflamação.

“Os resultados de tozorakimab hoje entregam os primeiros dois ensaios confirmatórios da Fase III para um biológico IL-33, que é um grande avanço científico na DPOC, a terceira principal causa de morte no mundo,” disse Sharon Barr, vice-presidente executiva de biofarmacêuticos e P&D da AstraZeneca.

“Tozorakimab atua de uma forma fundamentalmente diferente de outros biológicos, inibindo a sinalização das formas reduzida e oxidada de IL-33 para diminuir tanto a inflamação como para desestabilizar o ciclo de disfunção do muco que são motores chave da doença na DPOC,” disse Barr.

Os resultados completos serão divulgados numa próxima reunião médica, disse a AstraZeneca.

Em julho, a empresa farmacêutica suíça Roche relatou resultados mistos para o seu medicamento DPOC astegolimab, que acabou por falhar em reduzir exacerbações num estudo de fase 3. Semelhante ao tozorakimab, é projetado para impedir a ligação de IL-33.

Dois meses antes, a Sanofi da França havia reportado resultados igualmente mistos para o seu medicamento itepekimab, que está a desenvolver em conjunto com a Regeneron.

As ações listadas em Londres da AstraZeneca terminaram a sessão com um aumento de 3,4%, contrastando com o índice FTSE 100 do Reino Unido que fechou ligeiramente abaixo da linha de equilíbrio. A atualização de sexta-feira da Astra também elevou as ações da Roche e da Sanofi em cerca de 1% cada.

Potencial de bilhões de dólares

Quase 400 milhões de pessoas são diagnosticadas com DPOC, e é uma das principais causas de morte em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

É uma condição respiratória progressiva que se manifesta através de falta de ar, tosse crónica e produção excessiva de muco. Os sintomas podem piorar ao longo do tempo e contribuir para a inflamação contínua e broncoconstrição, dificultando a respiração e aumentando o risco de exacerbações da DPOC.

A AstraZeneca previu vendas anuais máximas de tozorakimab entre 3 mil milhões e 5 mil milhões de dólares, enquanto as estimativas, em média, colocam as vendas máximas em cerca de 1 mil milhão de dólares antes dos resultados dos ensaios de sexta-feira, segundo a FactSet.

Os resultados dos ensaios mostraram um benefício tanto para ex-fumadores como para fumadores atuais, em todas as severidades da função pulmonar.

Indicou também um benefício para pacientes com uma quantidade baixa de um tipo de glóbulo branco chamado eosinófilo, que é uma necessidade não atendida para cerca de 35% dos pacientes, notaram analistas da Citi.

Tozorakimab está também a ser estudado num ensaio de Fase 3 para doença respiratória inferior viral severa e num ensaio de Fase 2 em asma.

A Astra está a planear lançar mais de 20 novos medicamentos nos próximos cinco anos e tem como meta 80 mil milhões de dólares em vendas anuais até 2030.

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