Um barco carregado de migrantes que virou ao largo de Djibuti deixou pelo menos 9 mortos e 45 desaparecidos

GENEBRA (AP) — Um barco cheio de migrantes virou ao largo da costa de Djibouti, a caminho do Iémen, esta semana, disse sexta-feira a agência de migração da ONU. Pelo menos nove pessoas morreram e outras 45 estão desaparecidas após o naufrágio.

A tragédia foi a mais recente de uma série de naufrágios entre o Corno de África e a Península Arábica que, nos últimos anos, fizeram várias milhares de vítimas entre migrantes africanos que fogem de conflitos e da pobreza na esperança de chegar a países árabes do Golfo mais ricos.

O barco tinha partido da cidade portuária de Obock, em Djibouti, com mais de 300 pessoas a bordo e estava a tentar atravessar o Estreito de Bab el-Mandeb quando afundou na terça-feira, disse a Organização Internacional para as Migrações.

O Estreito de Bab el-Mandeb e o Estreito de Ormuz — o estrangulamento de Teerão na guerra em curso do Irão — ficam em lados opostos da Península Arábica.

Continua a busca por possíveis sobreviventes, disse Tanja Pacifico, chefe de missão da OIM em Djibouti.

“A mar está muito revolta e também havia ventos fortes”, disse Pacifico, numa conferência de imprensa regular da ONU em Genebra por vídeo. “Esta rota é conhecida por ser uma das mais mortíferas.”

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She said that testimonies from the survivors described “an extremely heavy load for the boat.”

The shipwreck was the first this year in the area, Pacifico said. No ano passado, mais de 900 migrantes morreram ou desapareceram na rota, o maior número de vítimas registado no estreito, disse a OIM.

A travessia normalmente atrai dezenas de milhares de migrantes de África “em busca de segurança e de oportunidades económicas”, disse a agência.