A indústria de flores do Quénia perde milhões de dólares semanalmente devido à guerra do Irão

ISINYA, Quénia (AP) — A indústria de flores do Quénia reportou perdas semanais de até $1,4 milhão desde o início da guerra no Irão, com os produtores a atribuírem as perdas a uma diminuição na procura e a interrupções no transporte.

O Conselho de Flores do Quénia, uma organização do setor privado que representa produtores e exportadores de flores cortadas e ornamentais no Quénia, disse na terça-feira que o conflito em curso resultou em mais de $4,2 milhões em perdas nas últimas três semanas.

“Estamos a ver uma redução na movimentação, atrasos na movimentação de produtos e rotas mais longas, enquanto os preços estão extremamente altos. Na semana passada, estávamos a $5,80 por quilo, que é o mais alto que tivemos nos últimos 10 anos,” disse o CEO do KFC, Clement Tulezi, à Associated Press.

O setor de horticultura do Quénia, um dos mais importantes do país, vale mais de $800 milhões anualmente, segundo o Banco Central do Quénia.

Na Isinya Flower Farms, localizada a 56 quilómetros (34 milhas) ao sul de Nairóbi, o gerente de marketing Anantha Kumar diz que as exportações caíram mais de metade.

“Anteriormente, exportávamos 450.000 hastes por dia, e atualmente estamos a fazer cerca de 150.000 a 200.000 hastes por dia. Portanto, estamos a descartar quase 50%,” disse Kumar à Associated Press.

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Normalmente, as exportações diretas de flores para o Médio Oriente representam cerca de 30% do negócio na Isinya Flower Farms e até 15% a nível nacional, sendo a Europa o maior mercado, representando até 70%.

No entanto, embora o Médio Oriente não seja o principal mercado de exportação de flores do Quénia, o transporte de carga para a Europa foi interrompido pelo conflito no Médio Oriente, resultando em exportações reduzidas, bem como custos mais elevados.

“Com as atuais tarifas de frete, os clientes não conseguem comprar. E enquanto as tarifas de frete estão altas, também é difícil conseguir o frete. Apenas alguns fretes estão a operar, uma vez que principalmente os transportadores do Médio Oriente pararam, e os transportadores europeus estão a cobrar cerca de $5 por quilo, que é duas vezes a tarifa normal,” disse Kumar.

Produtores como a Isinya Flower Farms agora alertam que, caso o conflito se prolongue, o setor continuará a deteriorar-se, com cenários semelhantes ao período da COVID-19 à espreita. Especialistas alertam que isso provavelmente resultará em perdas de emprego num setor que emprega até meio milhão de quenianos diretamente.

O Conselho de Flores do Quénia agora diz que está a pressionar o governo queniano para introduzir voos de carga diretos para a Europa na tentativa de manter o mercado europeu e proteger os produtores.