Os 5 jogadores de basquete universitário mais bem pagos este ano: O nº 1 está a ganhar 4,2 milhões de dólares com NIL

2026-03-29 09:29:42

Por Weston Blasi

À medida que os Elite 8 da March Madness começam, vários atletas estão agora a ganhar mais de 1 milhão de dólares com acordos de NIL.

AJ Dybantsa dos BYU Cougars foi o jogador de basquetebol universitário que mais ganhou este ano.

Estes jogadores do Elite 8 estão a ganhar um dinheiro de elite.

Desde que a National Collegiate Athletic Association começou a permitir que os atletas universitários ganhassem dinheiro com o seu nome, imagem e semelhança em 2021, muitos dos melhores atletas não estão apenas a ganhar algum dinheiro extra - estão a arrecadar milhões. Isso inclui várias estrelas do basquetebol masculino que vão entrar em campo no sábado para a fase Elite 8 do torneio March Madness de 2026.

Os primeiros milionários de NIL no atletismo universitário começaram a aparecer logo após as novas regras entrarem em vigor há cinco anos, mas agora os pagamentos aos melhores atletas estão a explodir. Em 2023, havia apenas 10 atletas da NCAA em todos os esportes cujos ganhos de NIL ultrapassaram 1 milhão de dólares. Agora, há mais de 50 atletas a ganhar sete dígitos, com alguns deles a fazer mais de 5 milhões de dólares anualmente, de acordo com o rastreador de acordos de NIL da On3.

A paisagem dos esportes universitários tornou-se tão lucrativa para os atletas que alguns deles estão realmente a fazer cortes salariais quando se tornam profissionais. (Na verdade, alguns jogadores universitários até adiaram a sua entrada na NBA e na NFL.)

Acordos de NIL multimilionários vão tipicamente para os esportes que geram mais receita, como futebol e basquetebol masculino. E porque as escolas estão a aumentar rapidamente os seus orçamentos anuais de NIL para se manterem competitivas na sempre mutável paisagem dos esportes universitários, os pagamentos aos jogadores dispararam.

Por exemplo, todo o plantel de futebol da Universidade Estadual de Ohio recebeu “cerca de 20 milhões de dólares” em acordos de NIL em 2024, de acordo com o diretor atlético da escola, Ross Bjork. Dois anos depois, muitas das melhores escolas estão agora também na faixa dos 40 milhões de dólares, indicam os relatórios.

“Os esportes universitários são basicamente equipas desportivas profissionais agora,” disse Lisa Delpy Neirotti, diretora do programa de gestão desportiva da Escola de Negócios da Universidade George Washington, ao MarketWatch.

Darren Heitner, um advogado que media acordos de NIL para atletas estudantes, recentemente publicou um vídeo no X com o treinador de basquetebol masculino da UCLA, Mick Cronin, a pedir publicamente mais dólares de NIL depois de a sua equipa ter perdido na March Madness.

Estes acordos de NIL são negociados pelos atletas universitários e os seus representantes para aproveitar a sua marca e influência através de promoções. Isso pode envolver comerciais para negócios locais - como uma concessionária de automóveis a pagar um quarterback ou a fornecer um carro - ou gerar rendimento através das redes sociais com base no número de seguidores.

E muitos dos principais ganhadores de NIL de 2026 estão a jogar basquetebol universitário - incluindo o popular torneio March Madness que está a decorrer agora.

A fase Elite 8 do torneio começa no sábado, e alguns dos principais ganhadores podem ser encontrados ainda a marcar pontos e a quebrar brackets. É importante notar que, embora o torneio feminino da March Madness também esteja a decorrer, ao contrário de anos anteriores em que Angel Reese e Caitlin Clark eram figuras constantes no topo da lista de ganhadores de NIL, não há jogadoras de basquetebol feminino entre os 10 principais ganhadores de NIL este ano.

Tendo isso em mente, aqui estão os cinco jogadores de basquetebol universitário que estão a ganhar mais dinheiro com NIL, de acordo com o algoritmo proprietário de NIL da On3, que é baseado em dados de acordos, desempenho, influência e exposição.

Morez Johnson, 2 milhões de dólares

Morez Johnson Jr., nº 21 dos Michigan Wolverines, vai para a cesta contra os Iowa Hawkeyes.

O estudante do segundo ano da Universidade de Michigan, Morez Johnson, está a média de 13,4 pontos esta temporada e ajudou a levar a sua equipa a uma semente nº 1 no torneio da NCAA.

Johnson, de 20 anos, fez parte da segunda equipe All-Big Ten e da Equipa All-Defensiva da Big Ten esta temporada. O avançado tem acordos de NIL com marcas como CVS (CVS) e o fabricante de videojogos 2K Sports.

Eli Ellis, 2,1 milhões de dólares

Eli Ellis, nº 15 dos South Carolina Gamecocks, lança sobre Xaivian Lee dos Florida Gators.

Eli Ellis jogou pela Universidade da Carolina do Sul como caloiro esta temporada, mas anunciou recentemente planos de transferir-se para outra escola na próxima temporada.

Esta temporada, o guarda de 20 anos teve uma média de 8,6 pontos e foi um dos atletas mais seguidos nos esportes universitários, com cerca de 2,1 milhões de seguidores em todas as plataformas de redes sociais.

Cameron Boozer, 2,2 milhões de dólares

Cameron Boozer dos Duke Blue Devils dribla a bola num jogo contra os Siena Saints.

O caloiro da Universidade Duke, Cameron “Cam” Boozer, é um dos melhores jogadores do basquetebol universitário e é esperado como uma das primeiras escolhas no Draft da NBA de 2026. Mas, por agora, Boozer está a jogar basquetebol universitário com o seu irmão Cayden na Duke, também uma semente nº 1 no torneio March Madness.

Boozer, de 18 anos, é filho do antigo jogador da NBA Carlos Boozer. O avançado da Duke tem acordos de NIL com a Samsung (KR:005930), State Farm, 2K Sports, Jordan Brand (NKE) e Domino’s (DPZ).

JT Toppin, 2,8 milhões de dólares

JT Toppin dos Texas Tech Red Raiders está em campo após o jogo contra os Utah Utes.

O avançado da Texas Tech University, JT Toppin, foi um dos melhores marcadores no basquetebol universitário com 21,8 pontos por jogo esta temporada. Infelizmente, ele perdeu o torneio March Madness deste ano após sofrer uma lesão no joelho que o afastou da temporada durante um jogo a meio de fevereiro. Toppin, de 20 anos, é um júnior que tem acordos de NIL com a Domino’s e Raising Canes.

Veja também: Os Dolphins da NFL estão a pagar um recorde de 99,2 milhões de dólares para tirar um jogador da sua equipa.

AJ Dybantsa, 4,2 milhões de dólares

AJ Dybantsa dos BYU Cougars em ação durante a segunda rodada do torneio Big 12 masculino de 2026 contra West Virginia.

O avançado da Brigham Young University, AJ Dybantsa, foi o maior ganhador de NIL em todo o basquetebol universitário esta temporada. Ele está a média de 25,5 pontos por jogo - o mais no país - e é esperado como uma escolha entre os dois primeiros no próximo draft da NBA.

O jovem de 19 anos tem acordos de NIL com a Nike, Red Bull e Fanatics, e tem mais de 800.000 seguidores nas redes sociais.

Dos arquivos: Pagamentos de NIL isentos de impostos para atletas universitários? Um estado espera que isso dê às suas escolas uma vantagem na captação de talentos.

Outros principais ganhadores de NIL que participaram no torneio March Madness incluem o avançado de Michigan Yaxel Lendeborg (2 milhões de dólares), o guarda da Purdue University Braden Smith (1,7 milhões de dólares) e o guarda da Universidade de Illinois Keaton Wagler (1,5 milhões de dólares), segundo a On3. A jogadora de basquetebol feminino com os maiores ganhos de NIL este ano foi a avançada da Louisiana State University Flau’jae Johnson (1,5 milhões de dólares).

Os torneios de basquetebol masculino e feminino ocorrem num momento incerto para a NCAA. A organização foi afetada por vários escândalos que envolveram jogadores supostamente a apostar ilegalmente em jogos, assim como ações coletivas federais sobre a compensação de atletas-estudantes.

Veja também: As ações das empresas de apostas sobem após novo projeto de lei que visa proibir apostas desportivas na Kalshi, Polymarket.

Weston Blasi

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