Pentágono mira operações terrestres dentro do Irã

(MENAFN) O Pentágono está a elaborar planos de contingência para semanas de potenciais operações terrestres dentro do Irão, uma vez que milhares de tropas dos EUA afluem para o Médio Oriente — tudo dependente de uma decisão final do Presidente Donald Trump, segundo um relatório da mídia publicado no sábado.

Citando oficiais anónimos, o Washington Post informou que os planos podem sinalizar “uma nova fase da guerra” que pode provar ser “significativamente mais perigosa” para as forças americanas do que as quatro semanas iniciais de combate.

Qualquer incursão terrestre iria parar bem antes de uma invasão em grande escala. Os oficiais indicaram que as operações poderiam envolver ataques de unidades de Operações Especiais juntamente com infantaria convencional — forças que enfrentariam exposição a “drones e mísseis, fogo terrestre e explosivos improvisados”, de acordo com aqueles que foram informados sobre o planeamento.

A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, agiu rapidamente para atenuar as implicações do relatório. “É trabalho do Pentágono fazer preparações para dar ao Comandante-em-Chefe a máxima opcionalidade,” citou o Washington Post. “Isto não significa que o Presidente tomou uma decisão.”

Os alvos em consideração incluem, segundo relatos, a Ilha de Kharg — o terminal crítico de exportação de petróleo do Irão — e ataques costeiros perto do Estreito de Ormuz, com o objetivo de neutralizar ameaças às rotas de navegação internacionais.

Os oficiais ofereceram avaliações diferentes sobre quanto tempo tais missões poderiam durar, com alguns a sugerirem “semanas, não meses”, enquanto outros estimaram “alguns meses.”

As propostas parecem estar em tensão com declarações anteriores de altos funcionários dos EUA. Trump declarou anteriormente, “Não estou a colocar tropas em lado nenhum,” enquanto o Secretário de Estado Marco Rubio afirmou que o conflito “não vai ser um conflito prolongado” e poderia alcançar os seus objetivos “sem tropas terrestres.”

O custo humano da campanha mais ampla já está a aumentar. Treze tropas dos EUA foram mortas e mais de 300 feridas em ataques regionais desde que as hostilidades começaram no final de fevereiro, confirmaram os oficiais.

O apetite doméstico pela escalada continua baixo. Um recente inquérito revelou que 62% dos americanos se opõem ao envio de forças terrestres para o Irão, com apenas 12% a favor.

O analista militar Michael Eisenstadt alertou contra subestimar os perigos de engajamentos confinados, advertindo: “Eu simplesmente não gostaria de estar naquele pequeno lugar com a capacidade do Irão de fazer chover drones.” Ele enfatizou que a flexibilidade tática seria essencial, acrescentando: “Agilidade é parte da sua proteção de força.”

Os desenvolvimentos ocorrem num contexto de um conflito regional em alargamento que eclodiu a 28 de fevereiro, quando Israel e os EUA lançaram uma ofensiva conjunta contra o Irão. Mais de 1.300 pessoas foram desde então mortas, entre elas o então Líder Supremo Ali Khamenei.

Teerão respondeu com ondas de ataques com drones e mísseis direcionados a Israel, Jordânia, Iraque e estados do Golfo que alojam instalações militares dos EUA, infligindo baixas, danificando infraestruturas e enviando ondas de choque através dos mercados globais e corredores de aviação internacional.

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