Diante do apaziguamento nos países do Golfo, investidores americanos estão "preocupados": Quanto tempo ainda pode sustentar a economia do Oriente Médio? Ainda há dinheiro no Oriente Médio para investir nos Estados Unidos?

Funcionários do Golfo fizeram apelos públicos em Miami para “manter a calma e continuar a investir”, mas os sinais transmitidos em privado são bastante diferentes—os atrasos na guerra estão a erodir a resiliência económica do Médio Oriente, e as dúvidas sobre se os fundos soberanos do Golfo podem manter o ritmo de investimento nos EUA estão a aumentar silenciosamente.

Esta semana, realizou-se a cimeira apoiada pela Arábia Saudita, “Iniciativa de Investimento Futuro Prioridade Miami”. Yasir al-Rumayyan, presidente do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), quase não mencionou a guerra na sua intervenção de abertura, concentrando-se antes nos fundamentos sólidos da economia saudita e na diversificação do seu portefólio de investimentos.

No entanto, segundo um artigo do Financial Times, fontes que se reuniram privadamente com oficiais do Golfo revelaram que o ambiente nos bastidores é muito mais preocupante—alguns oficiais alertaram que, se o conflito se prolongar além de abril, terá um impacto maior na economia saudita e na sua capacidade de investimento no estrangeiro.

O Ministro das Finanças da Arábia Saudita, Mohammed al-Jadaan, reconheceu publicamente que o impacto do conflito na economia é “mais severo do que após a pandemia de COVID”, e afirmou francamente que, se a situação persistir, os efeitos irão aprofundar-se. Entretanto, o trânsito quase paralisado no Estreito de Ormuz já afetou vários setores de commodities, incluindo petróleo, produtos refinados, fertilizantes, alumínio e petroquímicos, levando os preços do petróleo a subir ao nível mais alto desde julho de 2022, pressionando os mercados bolsistas globais.

A discrepância entre declarações oficiais e emoções privadas

Durante a cimeira, os representantes de três países do Golfo—Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos—enfatizaram publicamente a unidade e a resiliência, esforçando-se por transmitir sinais de estabilidade à comunidade empresarial dos EUA. Al-Rumayyan afirmou que o PIF “mede os retornos ao longo de uma década, não por trimestre”, mantendo o compromisso com os investimentos globais.

No entanto, relatos indicam que o tom nos ambientes privados é claramente diferente. Um banqueiro de topo em Miami afirmou: “A pressão sobre o Catar é maior do que o esperado; eles não aguentam muito mais tempo. O mesmo se aplica a Abu Dhabi.”

Mohamed Alabbar, fundador do gigante imobiliário de Dubai, Emaar, transmitiu confiança por videoconferência, mas os participantes sentiram, de forma geral, uma ansiedade deliberadamente reprimida.

Economia do Médio Oriente sob pressão, capacidade de investimento questionada

O impacto da guerra na economia do Golfo já não se limita às oscilações do preço do petróleo. Al-Jadaan destacou claramente que o quase bloqueio do Estreito de Ormuz afetou gravemente vários setores, incluindo produtos refinados, fertilizantes, alumínio e petroquímicos, com o impacto global a superar até as pressões de recuperação pós-pandemia.

Neste contexto, o mundo está a reavaliar a capacidade de investimento externo dos fundos soberanos do Golfo. O PIF já investiu profundamente no mercado dos EUA, detendo ações em empresas como Uber e Blackstone, e participando em operações de financiamento para a aquisição da Electronic Arts e na aquisição de 110 mil milhões de dólares da Warner Bros. Discovery pela Paramount.

Segundo o Financial Times, uma pessoa que viajou do Médio Oriente para participar na cimeira afirmou: “Tudo parece inalterado por agora, mas se a situação evoluir para uma escolha entre garantir a segurança dos seus cidadãos e apoiar uma transação de videojogos, eles não hesitarão por muito tempo—os compromissos existentes podem ser adiados ou cancelados.”

Apoio e preocupação entre investidores coexistem

Na cimeira, as atitudes dos investidores americanos mostraram-se claramente divididas. Alguns manifestaram otimismo. Bill Ford, presidente da General Atlantic, afirmou que, se for alcançado um acordo de paz, o Irão, Israel e o Conselho de Cooperação do Golfo poderão formar uma zona económica mais ampla no Médio Oriente, “que será um destino de investimento altamente atrativo”.

Por outro lado, alguns profissionais financeiros expressaram preocupações de forma franca. Um profissional que votou em Trump afirmou: “Não há sinais claros de que Trump saiba como terminará esta guerra.” Outro líder empresarial criticou o governo por não avaliar adequadamente os custos económicos das ações contra o Irão, acreditando que o aumento dos preços das commodities e a queda das bolsas “não podem durar muito mais”.

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