IPL 2026: Kohli, Padikkal com meias centenas ajudam o RCB a iniciar a defesa do título com vitória enfática sobre o SRH (Ld)

(MENAFN- IANS) Bengaluru, 28 de março (IANS) Os campeões defensores Royal Challengers Bengaluru (RCB) começaram a sua campanha na IPL 2026 com uma vitória expressiva por seis wickets sobre os Sunrisers Hyderabad, no regresso do críquete competitivo ao Estádio M Chinnaswamy, no sábado.

Colocados a bater primeiro num pitch de duas velocidades, os SRH contaram com os 80 brilhantes de Ishan Kishan, em 38 bolas, e uma explosão tardia de Aniket Verma (43 em 18 bolas) para alcançar 201/9. O jogo fluido de Kishan, repleto de oito fours e cinco sixes, e a aparição destemida de Aniket elevaram os visitantes para além da marca de 200, apesar da impressionante estreia de Jacob Duffy com 3-22 e de Romario Shepherd com 3-54.

Em resposta, a ordem superior do RCB fez a tarefa parecer fácil na aparentemente difícil perseguição. Devdutt Padikkal estabeleceu o tom com um vigoroso 61 em 26 bolas, adornado com sete fours e quatro sixes, enquanto Virat Kohli, regressando ao críquete T20 após dez meses, encantou o público da casa com um 69 invicto em 38 bolas, repleto de cinco fours e cinco sixes.

Rajat Patidar contribuiu com um rápido 31 em 12 bolas para garantir que a perseguição fosse concluída com 26 lançamentos a sobrar. A entrada do RCB foi marcada por uma intenção agressiva desde o início. Padikkal apressou-se para um fifty em 21 bolas, o seu mais rápido na IPL, antes de cair para Harsh Dubey.

Kohli então assumiu o comando, produzindo strokes característicos – um empurrão elevado sobre a cabeça do lançador, um golpe sobre o quadrado e um drive plano pelo cover – para sublinhar a sua classe e alcançar o seu 64º fifty na IPL, enquanto o ataque de bowling dos SRH lutava para controlar o fluxo de runs.

O veterano lançador canhoto Jaydev Unadkat marcou no seu primeiro over para dar aos Sunrisers Hyderabad uma quebra inicial, ao eliminar Phil Salt com uma bola de comprimento que parou no batedor e subiu para o mid-off, que desviou de uma colisão com o seu colega de campo.

No mesmo over, Padikkal começou a sua sequência ao flickar sobre o deep square leg para seis, enquanto Kohli marcou o seu primeiro ponto com um slice sobre o mid-off. Padikkal, no entanto, continuou o seu arranque veloz ao alcançar 28 em 10 bolas. Ele deu as boas-vindas a David Payne na IPL com um seis sobre o cover-point, antes de o golpear para um four e um six, enquanto o RCB chegava a 51 runs em apenas quatro overs.

Kohli rapidamente se juntou ao ataque, fabricando ritmo contra o cutter de Unadkat e batendo-o plano pelo cover, após ter o golpeado para seis. Com Padikkal a acumular mais duas bordas, o RCB dominou o powerplay, acumulando 73 runs pela perda de Salt.

Kohli então produziu um stroke característico contra Eshan Malinga, levantando uma bola de comprimento diretamente sobre a cabeça do lançador, fazendo a multidão de Chinnaswamy levantar-se. Ele foi salvo aos 28 quando Heinrich Klaasen subestimou uma oportunidade no long-on.

Padikkal continuou a sua investida, correndo para um fifty em 21 bolas – o seu mais rápido na IPL – antes de cair por 61 – ao ser apanhado por long-off contra Dubey. Kohli, entretanto, demonstrou o seu poder de pulso com um whip sobre o quadrado em Harshal Patel e lançando Dubey para outro máximo.

Rajat Patidar juntou-se à festa dos limites com um crisp four através do backward point e um six sobre o long-on em Patel e Dubey. Com Malinga a falhar nos seus lengths, Patidar facilmente o golpeou para um four e dois sixes, enquanto 22 runs vieram do 12º over.

Embora Patidar e Jitesh Sharma tenham caído em entregas consecutivas para Payne, Kohli avançou para alcançar o seu fifty em 33 bolas, antes de Tim David obter duas bordas rápidas. Kohli então levantou, puxou e esculpiu Patel para um six e dois fours antes de terminar a perseguição com um upper-cut através do terceiro homem, completando uma perseguição enfática em grande estilo.

Anteriormente, os SRH enfrentaram um início nervoso. A entrada começou com drama desde o início, quando Duffy removeu Abhishek Sharma, quando um top-edge no pull foi apanhado por Jitesh Sharma.

Duffy voltou a ter Travis Head a puxar diretamente para o deep square leg e teve Nitish Kumar Reddy eliminado da mesma forma, dando ao RCB a vantagem. Kishan então assumiu o comando, misturando defesa cautelosa com agressão calculada. Ele reconstituiu a entrada com jogo limpo, encontrando buracos e punindo entregas soltas de Abhinandan Singh e Suyash Sharma.

O seu fifty veio em apenas 32 bolas, enquanto ele limpava as cordas da baliza com facilidade na sua entrada repleta de oito fours e cinco sixes. Mas os batedores do RCB continuaram a eliminar, enquanto Klaasen foi apanhado por Phil Salt ao apanhar awkwardly perto da corda da baliza, embora muitos sentissem que ele tocou a corda da baliza.

Depois de Suyash ter eliminado Salil Arora, a eliminação de Kishan por 80 brilhantes tornou-se um ponto de viragem, à medida que Salt fez uma mergulhada esticada para a sua direita para apanhar uma bola com uma mão do lançamento de Abhinandan.

Com Harsh Dubey e Harshal Patel a caírem rapidamente, Aniket virou a maré ao lançar um contra-ataque destemido repleto de três fours e quatro sixes, com Shepherd a ser punido sem piedade. Embora Shepherd tenha eliminado Aniket no 19º over, os SRH conseguiram ultrapassar a marca de 200 e estabelecer uma perseguição difícil para o RCB sob as luzes, que acabou por se tornar um passeio no parque diante da sua leal multidão de Chinnaswamy.

Resultados Breves: Sunrisers Hyderabad 201/9 em 20 overs (Ishan Kishan 80, Aniket Verma 43; Jacob Duffy 3-22, Romario Shepherd 3-54) perdeu para Royal Challengers Bengaluru 203/4 em 15.4 overs (Virat Kohli 69 não out, Devdutt Padikkal 61; David Payne 2-35, Jaydev Unadkat 1-29) por seis wickets

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