O vídeo mostra um míssil dos EUA que terá sido usado num ataque mortal a uma cidade iraniana, dizem especialistas

há 1 dia

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Merlyn Thomas,

Sarah Jalaliand

Shayan Sardarizadeh,BBC Verify

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BBC

É provável que mísseis dos EUA de última geração tenham sido usados num ataque mortal a uma zona residencial do Irão no mês passado, segundo uma análise de imagens feita por especialistas em armamento.

Os analistas disseram que um projétil visível nas imagens do ataque a edifícios residenciais na cidade meridional de Lamerd era provavelmente um Foguete de Ataque de Precisão (Precision Strike Missile, PrSM). O armamento é uma nova arma de longo alcance operada pelas forças armadas dos EUA.

Segundo a comunicação social estatal iraniana, pelo menos 21 pessoas terão sido mortas em pelo menos dois ataques na cidade desse dia, que atingiram edifícios residenciais e um pavilhão desportivo a cerca de 300 metros de distância.

Centcom - que supervisiona as operações militares dos EUA no Médio Oriente - recusou comentar.

Lamerd é uma cidade na província de Fars, com cerca de 30.000 habitantes, de acordo com o censo de 2016. Rodeada por montanhas agrestes, fica a cerca de uma viagem de 14 horas a partir da capital, Teerão.

Imagens de CCTV publicadas pela comunicação social estatal iraniana - que foram autenticadas e georreferenciadas pelo BBC Verify - mostram o que os especialistas identificam como um provável armamento dos EUA em voo, momentos antes de explodir acima da área-alvo.

Três analistas da empresa de inteligência de defesa Janes e um especialista da McKenzie Intelligence disseram que a forma do projétil, o seu comprimento e o tamanho da explosão criada, e a ausência de controlos visíveis montados no nariz, indicam que a arma no vídeo verificado é provavelmente um PrSM.

Amael Kotlarski - analista da Janes - disse que, com base nessas características e na distância de possíveis locais de lançamento dos EUA no Médio Oriente, o PrSM é provavelmente o único armamento no arsenal americano que poderia ter atingido a cidade.

A McKenzie Intelligence também observou que Lamerd estava “dentro do alcance alargado” do míssil. “O Comando Central dos EUA admitiu ter usado PrSM em ataques a partir do deserto de um país do Golfo não identificado contra o Irão nas fases iniciais do conflito”, acrescentou.

Imagens de CCTV mostram o momento do ataque a edifícios residenciais em Lamerd

O alvo pretendido do ataque poderá ter sido uma base dos Guardas Revolucionários Iranianos (IRGC) localizada adjacente ao pavilhão desportivo. Embora não tenha surgido filmagem em terreno da base para mostrar o impacto, o edifício pareceu não ter sido danificado em imagens de satélite de alta resolução a 9 de março.

O ataque, que ocorreu no primeiro dia da guerra, aconteceu apenas horas depois de um ataque a uma escola em Minab que, segundo as autoridades iranianas, matou pelo menos 168 pessoas, incluindo cerca de 110 crianças. O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que o incidente está a ser investigado e insistiu que as forças dos EUA “nunca atacam alvos civis”.

O conflito marca a primeira vez que a arma, fabricada pela Lockheed Martin e que entrou em serviço em 2023, foi usada pelas forças armadas dos EUA, segundo o Departamento de Defesa.

Há pouca informação divulgada publicamente sobre esta nova geração de míssil balístico de longo alcance, que pode atingir distâncias até 500 km (310 milhas).

É sucessor do ATACMS - um míssil balístico superfície-superfície com um alcance até 300 km (186 milhas) - que tem sido usado pela Ucrânia contra a Rússia.

O presidente dos Comités de Chefes do Estado-Maior Conjunto, o general Dan Caine, elogiou o uso do sistema pelas suas tropas numa conferência de imprensa a 13 de março, dizendo que tinham “feito história” e realizado as suas operações com “a precisão e determinação que resultam de uma formação incansável e da confiança mútua, bem como da confiança nos seus sistemas de armas”.

Vídeos e fotografias analisados pelo BBC Verify sugerem que o míssil poderá também ter sido usado num ataque quase simultâneo a um pavilhão desportivo a cerca de 300 m dos edifícios residenciais.

Um vídeo mostrou uma estrada principal com carros a passar, com o pavilhão desportivo visível ao fundo. Momentos depois, surge uma bola de fogo amarela intensa no pavilhão desportivo. Embora o ângulo do vídeo não mostre o míssil, as ondas de choque parecem estilhaçar as janelas do edifício do outro lado da rua e vê-se um homem a fugir em pânico.

As imagens do pós-ataque mostram todo o lado do edifício escurecido com fuligem, com uma nuvem de fumo a erguer-se no ar. Os danos também podiam ser vistos no telhado, e estilhaços da explosão rodeavam a área.

Um analista da Janes disse que, embora não seja possível identificar o armamento usado no pavilhão desportivo apenas pelo vídeo, as fotografias do pós-ataque apontam para evidência consistente com uma ogiva de PrSM.

“É a primeira vez que vemos o PrSM em ação, por isso não temos nada com que compará-lo. O padrão de fragmentação e a densidade visíveis no edifício apoiam a análise sobre a natureza da ogiva do PrSM”, disse Kotlarski.

Imagens disponíveis publicamente mostram um retrato da vida quotidiana no pavilhão desportivo da cidade, onde crianças em idade escolar disputavam torneios de voleibol e os estudantes faziam exames.

Entre as crianças mortas nesse dia estava uma menina de 12 anos, Elham