Bench Demite Pessoal Após Aquisição, Enquanto a Força de Trabalho Permanece em Contratos de Rolagem

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Despedimentos após meses de instabilidade pós-aquisição

A empresa de fintech de contabilidade e fiscalidade Bench realizou um ciclo de despedimentos que afetou vários departamentos, incluindo o sucesso do cliente e os serviços de fiscalidade. A medida surge apenas meses depois de a empresa ter sido adquirida, após dificuldades financeiras, num negócio de $9 milhões pela empresa de tecnologia de RH Employer.com.

Embora a empresa não tenha divulgado o número de trabalhadores afetados, estimativas internas indicam que os cortes envolveram dezenas de funcionários — uma parte significativa dos cerca de 300 colaboradores empregados na altura. Fontes familiarizadas com o assunto afirmaram que, na maioria, a equipa de aconselhamento fiscal sediada nos EUA da Bench estava entre os que foram dispensados.

A Employer.com disse que a decisão foi difícil, mas necessária, à medida que continua os esforços para reorganizar o negócio. A empresa afirmou que os cortes refletem desafios operacionais herdados da anterior gestão da Bench, e não uma estratégia mais ampla de externalização.

Questões legadas persistem sob nova titularidade

A Bench foi anteriormente apoiada por mais de $110 milhões em capital de risco e mais $50 milhões em dívida, mas não conseguiu atingir a rentabilidade. No final de 2023, encerrou abruptamente as operações, despedindo o seu pessoal e deixando milhares de clientes sem acesso aos seus registos financeiros. A Employer.com adquiriu a empresa pouco depois, recontratando a maior parte da força de trabalho e comprometendo-se a estabilizar e reconstruir o negócio.

No entanto, vários funcionários atuais e antigos indicaram que as condições continuam incertas. Grande parte da força de trabalho ainda opera como prestadores de serviços independentes, com contratos renovados mensalmente em vez de serem convertidos em funções a tempo inteiro. Na altura da aquisição, esta estrutura foi descrita como temporária. Meses depois, continua a ser a estrutura por defeito.

Internamente, a Bench sinalizou um plano de longo prazo para transferir a maioria da sua força de trabalho para fora da América do Norte. A Employer.com, no entanto, nega que os despedimentos recentes façam parte de uma iniciativa estratégica de relocalização, atribuindo as decisões aos esforços contínuos de reestruturação e à reavaliação da base de clientes.

Saída de clientes e desafios no preenchimento de declarações fiscais

As mudanças de pessoal coincidem com a rotatividade de clientes (churn), parte da qual ocorreu após o prazo de entrega das declarações fiscais nos EUA, a 15 de abril. De acordo com pessoas familiarizadas com as operações da Bench, vários clientes deixaram a plataforma devido a declarações fiscais incompletas ou atrasadas. Outros reportaram frustrações com a faturação, afirmando que foram cobrados por serviços já pagos antes da aquisição da empresa.

A Bench respondeu afirmando que respeita todos os serviços pré-pagos e que o aumento nas saídas de clientes é, em parte, intencional. A empresa citou estruturas de preços legadas que levaram alguns clientes a serem atendidos com prejuízo financeiro.

A Employer.com explicou que a decisão de descontinuar o apoio a contas não lucrativas fazia parte de um esforço mais amplo para realinhar o negócio com a sustentabilidade. A liderança sublinhou que estes passos servem para abordar ineficiências passadas, e não para limitar o crescimento futuro.

Contratos mês a mês sinalizam operações provisórias

O uso contínuo de acordos de prestadores de serviços independentes mês a mês reflete o estatuto transitório atual da empresa. A Employer.com disse que está a explorar soluções de emprego de mais longo prazo, mas não se comprometeu com um calendário específico.

O modelo de prestação foi introduzido para acelerar o onboarding após a aquisição, segundo comunicações internas. Ainda assim, para muitos dos que trabalham com esta estrutura, a falta de segurança no emprego levantou preocupações sobre a viabilidade a longo prazo, a coesão da equipa e a consistência operacional.

Esta abordagem contrasta com os modelos típicos de contratação em fintech, que muitas vezes dão ênfase à retenção de longo prazo e à construção de conhecimento interno, especialmente em áreas de serviços regulamentados como o apoio fiscal.

Um teste à execução da retoma

Embora a nova empresa-mãe da Bench tenha traçado planos para crescer tanto as funcionalidades do produto como o número de trabalhadores, os desenvolvimentos recentes sublinham a complexidade de reativar um negócio de fintech que enfrentou um encerramento total há menos de um ano.

O encerramento original criou uma lacuna no serviço para muitos clientes e corroeu a confiança — especialmente entre aqueles que dependiam da preparação atempada de impostos e da contabilidade contínua. Reconstruir essa confiança enquanto se executa uma estratégia de reestruturação é um desafio significativo para a Employer.com e para a liderança remanescente da Bench.

À medida que a empresa ajusta os seus preços, a estrutura da força de trabalho e o modelo de serviços, a sua capacidade de reter clientes e estabilizar as operações deverá determinar se este esforço de recuperação resulta numa verdadeira retoma — ou num novo revés.