Juiz federal estende ordem que exige acesso a advogados para detidos de imigração em Minnesota

MINNEAPOLIS (AP) — Uma juíza federal na quinta-feira prolongou a sua ordem exigindo que as autoridades federais garantam que os imigrantes detidos em Minnesota tenham acesso a advogados imediatamente após serem presos e antes de serem transferidos para fora do estado.

A juíza do Tribunal de Distrito dos EUA, Nancy Brasel, emitiu uma liminar preliminar exigindo que o Serviço de Imigração e Controle de Fronteiras dos EUA (ICE) deve assegurar que as pessoas detidas numa instalação de acolhimento em Minneapolis têm direito a contatar advogados rapidamente e a comunicar-se com eles em privado enquanto os seus casos prosseguem.

“Devido processo não é um jogo de esconder,” escreveu a juíza. “O ICE reconhece, em teoria e na política escrita, o direito dos detidos a acesso a advogados, mas não na prática. Em vez disso, colocou obstáculo após obstáculo diante dos detidos e dos seus advogados, bloqueando a comunicação entre clientes e advogados.”

A decisão de Brasel seguiu-se a uma ordem de restrição temporária que ela emitiu a 12 de fevereiro, quando disse que parecia que a agência federal não tinha planeado como proteger os direitos constitucionais das pessoas detidas durante a repressão à imigração da administração Trump conhecida como Operação Metro Surge.

“A Constituição não permite que o governo prenda milhares de indivíduos e depois desconsidere os seus direitos constitucionais porque seria demasiado desafiador honrar esses direitos,” escreveu Brasel em fevereiro.

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A juíza na quinta-feira prolongou a sua ordem original que mandava que o governo assegurasse que cada não cidadão detido no Edifício Federal Bishop Henry Whipple tivesse a oportunidade de contatar um advogado dentro de uma hora após a sua detenção.

Ela manteve a sua exigência de que as pessoas detidas não devem ser transferidas para fora do estado durante as primeiras 72 horas da sua detenção para garantir que tenham tempo para contatar advogados, e que os seus advogados tenham tempo para tentar impedir quaisquer transferências.

Os Defensores dos Direitos Humanos entraram com o processo em janeiro, dizendo que os imigrantes em detenção têm um direito fundamental ao acesso a advogados. Eles acolheram a decisão, que permanecerá em vigor até novas deliberações.

“A capacidade de falar livre e privadamente com um advogado é crucial para o devido processo e essencial para proteger as pessoas de decisões injustas, detenção coercitiva e deportação que ameaça a vida,” disse Michele Garnett McKenzie, diretora executiva do escritório de advocacia de interesse público, em um comunicado.

Funcionários do Departamento de Segurança Interna e do ICE não responderam imediatamente a e-mails solicitando comentários sobre a decisão.

Durante uma audiência na semana passada, Jeffrey Dubner, um advogado dos demandantes, disse à juíza que a conformidade do governo com a sua ordem de restrição temporária foi “irregular, na melhor das hipóteses.”

A juíza emitiu a sua ordem inicial no mesmo dia em que o czar da fronteira, Tom Homan, declarou oficialmente o fim da Operação Metro Surge. Funcionários do governo dizem que as novas detenções diminuíram desde então, à medida que o número de agentes do ICE em Minnesota caiu de um pico de cerca de 3.000 para perto dos seus níveis anteriores de mais de 100. Eles dizem que há momentos agora em que não há pessoas detidas em Whipple.

A advogada do governo, Christina Parascandola, disse à juíza que o ICE estava cumprindo a sua ordem e que prolongá-la com uma liminar preliminar era desnecessário. Ela disse que as condições em Whipple “retornaram a um ritmo mais gerenciável” com a redução da pressão da operação.

Mas advogados de imigração locais testemunharam que muitas vezes era impossível contatar os seus clientes em Whipple, mesmo quando iam lá pessoalmente, ou obter informações sobre se os seus clientes estavam lá ou tinham sido transferidos para instalações maiores no Texas.

Uma advogada, Hanne Sandison, testemunhou que quando ela e alguns outros foram autorizados a entrar sob a ordem da juíza para ver as condições lá, ela não conseguiu fazer os telefones funcionarem. No único lugar onde os telefones funcionaram, disse ela, os agentes do ICE poderiam ter ouvido cada palavra.