O preço dos produtos menstruais está a disparar devido à inflação, tarifas

Sempre produtos estão expostos numa prateleira de um supermercado em Sarajevo, Bósnia e Herzegovina, a 29 de outubro de 2024.

Dado Ruvic | Reuters

A inflação crescente e as políticas tarifárias em constante mudança levaram a preços mais altos nas prateleiras das lojas nos últimos anos, pressionando os orçamentos dos consumidores.

Um exemplo frequentemente negligenciado: produtos menstruais.

O preço médio dos produtos menstruais, incluindo pensos higiénicos e tampões, subiu quase 40% desde 2020, passando de cerca de $5.37 por unidade para $7.43 por unidade, de acordo com dados de fevereiro da empresa de pesquisa de mercado Circana, com sede em Chicago.

As vendas em dólares de produtos menstruais cresceram quase 30% durante o mesmo período, segundo a Circana.

Mas, ao mesmo tempo, as vendas de produtos menstruais — que incluem amplamente pensos, tampões, protectores e mais — registaram uma diminuição de cerca de 6% desde 2022, caindo gradualmente a cada ano, segundo dados da NielsenIQ.

A empresa de análise de dados observou que itens em toda a loja viram aumentos médios de preços unitários, com o volume em dólares de bens de consumo embalados em geral a subir 2.7% até à data. Esses aumentos de preços estão alinhados com a inflação crescente, com o índice de preços ao consumidor mais recente em fevereiro a mostrar um aumento anual de 2.4%.

Os dados mais recentes do CPI descobriram que a inflação em produtos de cuidados pessoais nos EUA saltou dramaticamente, subindo 22.1% em fevereiro em relação a janeiro de 2020.

Mas, como os produtos menstruais são uma necessidade para uma grande parte da população, esses custos podem estar a prejudicar os consumidores.

“Eu realmente acho que estamos num ponto em que os consumidores em geral estão a ter que escolher se podem comprar comida para a sua família ou comprar receitas médicas para a sua família. Algumas coisas que normalmente definimos como uma necessidade, as pessoas estão a encontrar alternativas ou a ficar sem,” disse Sarah Broyd, parceira da consultoria Clarkston Consulting.

Broyd disse que a diferença entre preços mais altos e vendas em declínio mostra que os consumidores podem estar à procura de alternativas por necessidade.

Os produtos menstruais não foram apenas atingidos pela inflação, também. De acordo com dados governamentais, os EUA arrecadaram $115 milhões através de tarifas sobre produtos menstruais que contêm algodão em 2025, em comparação com apenas $42 milhões em 2020.

Os EUA importaram a maioria dos seus produtos menstruais do Canadá, China e México em 2024, segundo o Banco Mundial. O presidente Donald Trump impôs tarifas a esses três países em níveis variados ao longo do último ano.

Esses custos adicionais vêm em cima do chamado “imposto rosa”, onde alguns estados impõem um imposto sobre vendas a produtos menstruais. De acordo com dados de 2025 da Statista, Tennessee, Mississippi e Indiana têm o imposto sobre vendas mais alto em produtos menstruais, a 7%. Produtos que são considerados “dispositivos médicos” são frequentemente excluídos dos impostos sobre vendas.

‘Um serviço de subscrição para ser mulher’

Para Dafna Diamant, de 30 anos, o aumento do preço dos produtos menstruais tornou-se notável na caixa registadora e um peso nas suas despesas mensais.

A residente de Nova Iorque disse que notou que o seu pacote habitual de cerca de 18 tampões subiu para cerca de $25, especialmente ao longo do último ano.

“É loucura, e simplesmente parece que, como mulher, tens que pagar às vezes $50 a cada poucos meses,” disse Diamant à CNBC. “E para algumas pessoas, isso afeta a renda.”

Diamant disse que se sente particularmente frustrada porque não é uma despesa mensal da qual pode prescindir. Ela costuma comprar produtos menstruais de marca própria em retalhistas como CVS e Walgreens, no entanto, disse que ainda fica chocada com o preço.

“Continua a parecer um serviço de subscrição para ser mulher,” disse Diamant à CNBC. “Tens que pagar todos os meses para seres fértil.”

Até empresas maiores sentiram os efeitos. A Procter & Gamble, a empresa-mãe da marca de produtos menstruais Always, disse em julho que estava a aumentar os preços em 25% dos seus produtos de cuidados pessoais e domésticos, em parte devido a um impacto tarifário total de $1 mil milhões anualmente. A empresa fabrica os seus produtos Always em instalações em Maine, Utah e Canadá, segundo a empresa.

A P&G recusou-se a comentar sobre esta história.

A Kimberly-Clark, fabricante da marca de produtos menstruais Kotex, disse numa chamada de resultados em abril que a empresa enfrentou um custo total de $300 milhões em tarifas, com mais da metade desse valor relacionado a tarifas da China. A empresa não respondeu aos pedidos de comentário da CNBC.

Broyd, a parceira da Clarkston Consulting, disse que os produtos menstruais foram atingidos por uma “tríplice penalização” de aumento dos custos das matérias-primas, inflação em energia e cadeias de fornecimento, e fricção transfronteiriça devido a tarifas.

“Quando pensas em plástico e polpa e alguns dos principais componentes dos produtos de cuidados femininos, eles provavelmente vêm de fora e depois são atingidos por tarifas ainda maiores,” disse Broyd.

Ela acrescentou que essas tarifas vêm em cima de supostos impostos mais altos já existentes sobre outros produtos femininos, assunto do Pink Tariffs Study Act do Congresso, apresentado no ano passado pelos democratas para determinar se o sistema tarifário dos EUA é “regressivo” ou tem um “viés de género.”

À medida que os preços continuam a disparar, Broyd disse que acredita que as empresas continuarão a reavaliar os seus portfólios e potencialmente a vender as suas divisões de cuidados femininos para se concentrarem em negócios com margens mais altas. Em novembro, a Edgewell Personal Care vendeu a sua unidade de cuidados femininos para uma empresa na Suécia por $340 milhões.

“Estás a ver estas marcas mais de nicho, mais de tipo startup a surgir nas lojas. … Essa é a maior crescimento,” disse Broyd. “Pessoas que têm a capacidade de aumentar e comprar produtos orgânicos ou em que confiam, vão gastar esse prémio de preço. Mas para outros consumidores que não têm a renda discricionária para fazer isso, vão optar por marcas próprias ou ficar sem.”

A ascensão dos reutilizáveis

Diamant disse que ela e as suas amigas estão agora a experimentar roupa interior menstrual em vez de produtos de uso único para simplificar as suas despesas.

Um número crescente de pessoas tem experimentado produtos menstruais reutilizáveis, principalmente porque são ecológicos e mais baratos.

Os grandes fabricantes têm frequentemente confiado na lealdade à marca para os seus produtos, o que pode ser afetado se os consumidores se virarem para alternativas.

“Se estás no cuidado feminino, vais usar Kotex durante 40 anos. Se estás na Depend, vais usar Depend durante 40 anos, certo?” disse o CEO da Kimberly-Clark, Michael Hsu, numa chamada de resultados em novembro. “Há uma frequência de longa duração. Há muito gasto para os consumidores, e por isso, eles querem manter uma relação contínua connosco.”

A Saalt, uma empresa de produtos menstruais reutilizáveis que oferece copos, discos e roupa interior, disse que estima que 16% a 20% dos consumidores dos EUA tenham experimentado ou usado produtos menstruais reutilizáveis, consistindo principalmente em consumidores mais jovens.

“A acessibilidade é enorme,” disse a CEO Cherie Hoeger à CNBC. “Quando olhas para o nosso produto, um copo ou disco pode durar 10 anos, e o nosso produto está apenas na faixa de preço de $30. … Eles conseguem economizar até $1,800 ao longo da vida útil desse copo ou disco, e isso é no mínimo.”

A Saalt, que foi lançada em 2018, atingiu receitas de oito dígitos no seu terceiro ano de atividade, disse Hoeger. A empresa recusou-se a divulgar detalhes das suas finanças, mas ela disse que a demanda tem crescido ano após ano desde o seu lançamento.

Entre a Geração Z, Hoeger disse que a principal razão para a mudança para reutilizáveis é o preço.

“Eles geralmente têm alguma afinidade pela sustentabilidade e mudança climática, mas nunca é a sua prioridade,” disse Hoeger.

A ascensão dos reutilizáveis pode estar a contribuir para a diminuição das vendas de produtos menstruais de uso único ao longo dos últimos anos. Também coincide com estudos recentes que indicam que os tampões podem conter chumbo ou outros ingredientes prejudiciais. A Administração de Alimentos e Medicamentos investigou a presença de metais e determinou que não havia risco.

Aproveitando esse ímpeto, outras empresas como Knix, MeLuna, Flex e mais entraram no espaço dos reutilizáveis e ganharam uma quota de mercado crescente à medida que os consumidores procuram alternativas.

“A acessibilidade é o cerne; é o problema raiz,” disse Hoeger. “Sem acessibilidade para estes produtos menstruais, tens consequências económicas reais para as mulheres.”

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