Queda de 95%, despedimento de 50.000 trabalhadores, a segunda maior fabricante de automóveis do mundo enfrenta uma grande crise

作者：枫叶

Uma notícia abalou o setor automóvel: a marca mais lucrativa do Grupo Volkswagen, Skoda, vai sair do mercado chinês!

Sem uma despedida estrondosa, apenas uma leve frase de “ajuste estratégico”.

Esta marca automóvel checa, que acompanhou os consumidores chineses durante quase 20 anos e já vendeu 340 mil unidades por ano, foi considerada por muitos como a “opção acessível de qualidade alemã”, mas não conseguiu resistir a múltiplas pressões e, no calor da competição feroz do mercado, sai em silêncio.

Em 2025, as vendas da Skoda na China serão apenas 15 mil unidades, menos de 5% do seu pico.

A situação da Chevrolet não é melhor, com a Honda a registar perdas recordes de 2,5 trilhões de ienes desde o seu lançamento.

Pensava-se que os carros de joint venture seriam lentamente “devorados” pelos veículos elétricos nacionais, mas não se esperava que essas marcas caíssem tão rapidamente.

O fim de uma era representa o início de outra.

No ano passado, as vendas globais das marcas automóveis chinesas aproximaram-se de 27 milhões de unidades, liderando a lista de vendas de automóveis a nível mundial, pondo fim a 25 anos de domínio das marcas japonesas.

Na era das grandes mudanças, os automóveis chineses finalmente chegaram ao topo do mundo.

No entanto, o esplendor da indústria automóvel chinesa está apenas a começar.

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Mais uma marca estrangeira “sai de cena” na China.

No dia 26 de março, um breve comunicado anunciou o fim de uma era: a marca Skoda irá sair completamente do mercado chinês em meados de 2026.

Esta marca, que pertence ao grupo Volkswagen e que já vendeu mais de 300 mil unidades na China, viu as suas vendas no país encolherem para apenas 15 mil unidades no ano passado.

De 300 mil unidades para uma queda de 95% até 15 mil unidades, de brilhar no maior mercado automóvel do mundo a sair em silêncio – a “história chinesa” da Skoda, que durou quase 20 anos, chegou ao fim na feroz batalha do mercado.

A Skoda admitiu na sua declaração que a razão para a saída é que “é difícil acompanhar a rápida transição para veículos elétricos na região”.

Em outras palavras, a Skoda não queria sair, mas não conseguiu acompanhar.

Sim, não consegue acompanhar a onda da eletrificação; mesmo com o apoio da Volkswagen, não teve outra escolha senão sair.

Além disso, a empresa-mãe da Skoda, o Grupo Volkswagen, também enfrenta dificuldades no mercado chinês; a BYD e a Geely já ultrapassaram este gigante alemão em vendas, e também alcançaram liderança técnica em algumas áreas.

Em 2025, as vendas de veículos elétricos do grupo Volkswagen na China serão apenas cerca de 115,5 mil unidades, uma queda de 44% em relação ao ano anterior, com uma quota de mercado inferior a 1%.

Recentemente, a Volkswagen apresentou um relatório financeiro “desgarrado”: para o ano fiscal de 2025, o lucro operacional foi de apenas 8,9 bilhões de euros, uma queda de 53% em relação ao ano anterior; a receita caiu 0,8%, com uma margem de lucro operacional de apenas 2,8%, o pior desempenho desde a crise do escândalo das emissões de carros a diesel em 2016. A sua marca de luxo mais forte, a Porsche, viu o lucro operacional cair 93% no ano passado.

No final do ano passado, a Volkswagen fechou pela primeira vez uma fábrica local na sua história de 88 anos.

E uma empresa que uma vez reescreveu o padrão da indústria automóvel global, agora, para “salvar-se”, precisa cortar 50 mil empregos na sua “terra natal”.

Se a segunda maior montadora do mundo está assim, a situação das suas marcas filiais pode ser facilmente imaginada.

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A história da Skoda na China também teve momentos de glória.

A Skoda (Škoda) começou como a empresa Laurin & Klement, fundada em 1895 na República Checa, e foi posteriormente adquirida pelo Grupo Volkswagen, com sede em Mladá Boleslav, sendo um dos quatro maiores fabricantes de automóveis com mais história no mundo.

Em 2005, a Skoda colaborou com a Shanghai Volkswagen, conseguindo a produção local e entrando no mercado chinês, e no ano seguinte adotou o nome em chinês “斯柯达”; em 2007, o primeiro carro, o Octavia, começou a ser produzido pela Shanghai Volkswagen, tornando-se a terceira marca a ser produzida na China sob a Volkswagen.

Com a posição de “mesmo plataforma que a Volkswagen, mas a preços 20 a 30 mil mais baixos”, rapidamente conquistou os consumidores. Modelos clássicos como o Octavia, Superb, Kodiaq, e Karoq tornaram-se o primeiro carro de muitas famílias. A frase “quem entende a Volkswagen, compra Skoda” tornou-se um marco de custo-benefício para a marca.

Em 2013, a Skoda tornou-se a marca europeia que mais rapidamente atingiu um milhão de vendas na China. Esse resultado levou a Skoda a inflacionar, tomando uma decisão importante de se separar da “Volkswagen” e operar como uma marca independente.

Vale a pena mencionar que a Skoda sempre teve uma relação custo-benefício altíssima dentro da Volkswagen e em toda a indústria, levando muitos consumidores a chamá-la de “Volkswagen barata”, sendo muito apreciada pelos consumidores chineses.

De 2016 a 2018, a China foi o maior mercado singular da Skoda durante três anos consecutivos, com vendas anuais estáveis acima de 300 mil unidades, com a quota de mercado a aumentar constantemente, conquistando a confiança de mais de 3 milhões de proprietários chineses.

Naquela época, apoiada pela tecnologia do Grupo Volkswagen, a Skoda viu as suas concessionárias a proliferar, as linhas de produção a funcionar sem parar, e uma cadeia de suprimentos completa que sustentava a vida tranquila de muitas famílias.

O ano de 2018 foi o auge da Skoda no mercado chinês, com vendas anuais a atingirem 341 mil unidades.

No entanto, as marés do mercado automóvel mudam rapidamente, e a onda de desenvolvimento do mercado automóvel na China foi mais intensa do que em qualquer outro lugar.

Na grande mudança do século, a ascensão rápida dos veículos elétricos nacionais impulsionou o desenvolvimento das marcas nacionais, enquanto as marcas de joint venture e estrangeiras recuaram.

Ninguém esperava que a Skoda, conhecida como “filha da Volkswagen”, caísse do auge em apenas alguns anos.

Em 2021, as vendas da Skoda na China caíram para apenas 71 mil unidades, e em 2022, as vendas acumuladas da SAIC Skoda foram inferiores a 45 mil unidades, uma queda de mais de 60% em relação ao ano anterior. Em 2023, a suspensão da nova versão do Kodiaq foi vista como um sinal da sua saída do mercado chinês. Em 2025, as vendas da Skoda na China serão apenas 15 mil unidades, menos de 5% do seu pico. Este número corresponde apenas a metade das vendas de alguns modelos populares da BYD em meio mês.

De ser amplamente aclamada a ser ignorada, a queda da Skoda foi rápida e inesperada.

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Por que a Skoda falhou? A resposta está em duas palavras: atraso.

Por um lado, a transformação para a eletrificação ficou completamente para trás.

Quando a taxa de penetração de veículos elétricos na China já ultrapassou 50%, com marcas como BYD e Changan a focar em modelos totalmente elétricos, enquanto a Volkswagen também está a avançar com a transformação da série ID, a Skoda não tem quase nenhuma contribuição no campo dos veículos elétricos, sem um único modelo elétrico nacional viável, dependendo unicamente dos carros a combustão que mal conseguem sustentar, e os poucos produtos de “conversão de combustível para eletricidade” são pouco atraentes, acabando por ser deixada para trás pela evolução do tempo.

Por outro lado, a posição da marca foi duplamente pressionada.

Durante muito tempo, foi rotulada como “Volkswagen barata”, incapaz de romper a barreira da marca para cima, e por baixo, foi cercada por marcas nacionais de alto custo-benefício. O mais embaraçoso é que os preços da marca principal da Volkswagen continuam a descer, ultrapassando diretamente a linha de defesa do custo-benefício da Skoda – os consumidores percebem que se gastarem um pouco mais podem comprar um “Volkswagen de verdade”, então por que escolher este “substituto”? A posição da Skoda como “opção acessível alemã” tornou-se cada vez mais embaraçosa, e seu espaço de sobrevivência foi severamente comprimido.

A Skoda, conhecida por ser barata, acabou por falhar devido a essa mesma barateza; “trocar preço por volume” levou a uma grande quantidade de revendedores a sair do mercado, e o plano de transformação para a eletrificação foi colocado em espera, fazendo com que suas vantagens competitivas diminuíssem cada vez mais, ficando presa entre dois lados e sem saída, acabando por ter de se retirar com pesar.

No entanto, é interessante notar que a Skoda não é uma “causa perdida”.

Em 2025, as suas entregas globais ultrapassaram 1 milhão de unidades, com um lucro operacional de 2,5 bilhões de euros, superando até a Audi e a Porsche; no mercado indiano, as vendas cresceram quase 100% em relação ao ano anterior, com uma tendência de crescimento forte. Apenas na China, não conseguiu vencer a batalha pela “transformação futura”.

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A despedida da Skoda é o fim de uma era, mas também reflete a prosperidade do mercado automóvel chinês.

Em 2025, a produção e vendas de automóveis na China alcançarão 34,53 milhões e 34,4 milhões, respetivamente, com um crescimento de 10,4% e 9,4% em relação ao ano anterior, atingindo novos máximos históricos e mantendo-se em primeiro lugar a nível mundial durante 17 anos consecutivos.

Dentre eles, a produção e vendas de veículos elétricos atingiram 16,626 milhões e 16,49 milhões, com um crescimento de 29% e 28,2% em relação ao ano anterior, mantendo-se em primeiro lugar no mundo durante 11 anos consecutivos.

Se uma indústria está a crescer quase em dobro a cada ano, isso não pode ser uma coincidência, é certamente a força do tempo, a força da tendência.

Em 2025, a taxa de penetração de veículos elétricos no mercado automóvel chinês ultrapassou a metade, e a quota de mercado das marcas nacionais ultrapassou pela primeira vez os 60%. Neste cenário de mercado, qualquer marca que não acompanhar o ritmo da eletrificação e da digitalização poderá ser eliminada.

Dados mostram que em 2025 haverá mais de 100 marcas de automóveis disponíveis no mercado chinês, e as previsões da indústria indicam que cerca de um terço das marcas poderão sair ou ser marginalizadas nos próximos anos. A Skoda não é a primeira, nem será a última.

Antes dela, marcas como Suzuki, Renault e Jeep já saíram do mercado em silêncio por não conseguirem acompanhar o ritmo do mercado chinês.

A despedida da Skoda é o fim de uma era, mas também um aviso: no mercado chinês em rápido desenvolvimento, não avançar é recuar; apenas seguindo as tendências e investindo na inovação é que se pode firmar no mercado.

E para todos os profissionais do mercado automóvel chinês, isso também é um aviso: as mudanças drásticas na indústria podem ocorrer a qualquer momento, e é necessário continuar a aprender e a aprimorar-se para encontrar o seu lugar na transformação.

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