Ex-atleta olímpico de snowboard detido no caso de cocaína de 60 toneladas que utilizou lavagem de dinheiro com criptomoedas

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As autoridades dos EUA prenderam Ryan James Wedding, um ex-snowboarder olímpico canadense que se tornou alegado chefe de cartel, pondo fim a uma caçada internacional de dez anos que se estendeu por vários continentes.

Wedding foi detido na Cidade do México e agora está de volta nos Estados Unidos, onde enfrenta acusações federais abrangentes ligadas a uma das maiores operações de tráfico de cocaína descobertas nos últimos anos.

Ele estava listado na lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados do FBI, com uma recompensa de 15 milhões de dólares oferecida por informações que levassem à sua captura.

Graças à liderança do Presidente Trump e ao compromisso com a aplicação da lei global – desde esta manhã, o DOJ/FBI apreendeu oficialmente o nosso SEXTO Fugitivo Mais Procurado nos últimos anos. Obrigado a @AGPamBondi pela sua busca incansável por justiça, o Procurador dos EUA… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Diretor do FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de janeiro de 2026

De Atleta Olímpico a Figura do Cartel

Wedding competiu pelo Canadá em snowboard nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002. Segundo os promotores, ele mais tarde se reinventou como o líder de uma organização criminosa de tráfico de drogas transnacional operando sob a proteção do Cartel de Sinaloa.

As autoridades dos EUA e do México alegam que sua rede era responsável por mover cerca de 60 toneladas métricas de cocaína por ano, roteando remessas da Colômbia através do México e do Sul da Califórnia antes de distribuí-las no Canadá. Os investigadores descrevem sua operação como altamente centralizada, disciplinada e excepcionalmente violenta.

Acusações de Assassinato e Intimidação de Testemunhas

Além do tráfico de drogas, Wedding é acusado de dirigir múltiplos assassinatos ligados ao seu empreendimento criminoso. Entre as acusações mais sérias está o assassinato de uma testemunha federal em Medellín, Colômbia, em janeiro de 2025. Os promotores dizem que o homicídio tinha a intenção de silenciar testemunhos relacionados a um caso de narcóticos de 2024 envolvendo a organização de Wedding.

As autoridades dos EUA caracterizam essas ações como parte de um padrão mais amplo de intimidação projetado para proteger a rede da fiscalização da aplicação da lei.

Criptomoeda no Centro do Fluxo de Dinheiro

Os investigadores afirmam que a organização de Wedding dependia fortemente de criptomoedas para mover e ocultar os lucros ilícitos. As autoridades alegam que bilhões de dólares em receitas de drogas foram lavados usando uma rede complexa de carteiras e stablecoins em várias blockchains, incluindo Bitcoin, Ethereum, TRON e Solana.

Como parte da investigação, as forças de segurança já apreenderam mais de 3,2 milhões de dólares em ativos criptográficos, juntamente com mais de 255.000 dólares em dinheiro.

Prisão, Apreensões e Extradição

Wedding foi preso depois de supostamente organizar uma entrega na Embaixada dos EUA na Cidade do México. Nos meses que antecederam sua captura, as autoridades mexicanas já haviam confiscado ativos significativos ligados a ele, incluindo 62 motocicletas de luxo, veículos de alta gama e obras de arte. Esses itens estão estimados em cerca de 40 milhões de dólares.

Ele foi extraditado para os Estados Unidos em 23 de janeiro de 2026 e está agendado para comparecer ao tribunal federal em Los Angeles em 26 de janeiro.

Resumo do Caso

• Réu: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: Olimpiano canadense (Jogos de Inverno de 2002, snowboard)
• Acusações: Tráfico de drogas, assassinato, lavagem de dinheiro
• Escala: ~60 toneladas métricas de cocaína anualmente
• Recompensa do FBI: 15 milhões de dólares
• Próxima Data do Tribunal: 26 de janeiro de 2026

Uma Prisão Simbólica

Oficiais federais enquadraram a prisão como uma vitória tática contra o tráfico de narcóticos em grande escala e um momento simbólico, sublinhando como as redes criminosas globais cada vez mais misturam a logística tradicional de cartéis com a infraestrutura financeira moderna, incluindo criptomoeda.

Wedding agora enfrenta a perspectiva de passar o resto da vida na prisão federal dos EUA se for condenado.