‘A situação é grave’: Guerra no Irão aperta os fornecimentos de gás de cozinha da Índia

12 de Março de 2026

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Soutik BiswasCorrespondente da Índia

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AFP via Getty Images

As pessoas fazem fila para comprar cilindros de gás de cozinha para uso doméstico em Chennai

As ondas de choque de uma guerra a quase 3.000 km de distância estão agora a chegar às cozinhas da Índia.

À medida que os ataques dos EUA e de Israel ao Irão interrompem os envios de energia através do Estreito de Ormuz, os fornecimentos de gás de petróleo liquefeito (GPL) estão a apertar-se em toda a Índia, forçando os restaurantes a reduzir os menus, encurtar os horários e, em alguns casos, a fechar totalmente.

As redes sociais estão inundadas de clipes de vídeo que mostram filas em frente a vendedores de gás de cozinha em cidades e vilas indianas, à medida que as preocupações sobre os fornecimentos de combustível se espalham. Os utilizadores comerciais de GPL parecem ser os mais afetados: a pressão mais intensa está nas cozinhas dos restaurantes.

“A situação é grave. O gás de cozinha simplesmente não está disponível,” diz Manpreet Singh da Associação Nacional de Restaurantes da Índia, que representa cerca de 500.000 restaurantes.

A maioria dos estabelecimentos funciona com cilindros de GPL comerciais ou gás canalizado, diz ele, e as escassezes estão agora a ser sentidas em todo o país. “Muitos restaurantes fecharam - alguns em Delhi, muitos no sul [do país]. As pessoas estão a mudar-se para carvão, madeira e fogões elétricos para manter as cozinhas a funcionar.”

Em Mumbai, relatórios dos média indicam que até um quinto dos hotéis e restaurantes já estão totalmente ou parcialmente encerrados à medida que os fornecimentos de GPL comerciais se apertam. Nas cidades do sul, Bengaluru e Chennai, alguns estabelecimentos dizem que os seus stocks de gás diminuíram, com pouco estoque de reserva. “Só conseguimos fazer café e mais nada - é nada menos que patético. Os negócios vão sofrer,” diz Haroon Sait, que dirige uma padaria artesanal e uma cadeia de restaurantes em Bengaluru.

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Um restaurante em Chennai que fechou devido à escassez de gás de cozinha

Os operadores de restaurantes estão a correr para se adaptar. “Os menus estão a ser encurtados, alguns estão a cortar o serviço de almoço e a abrir apenas para o jantar,” diz Singh, acrescentando que os encerramentos estão a flutuar à medida que os fornecimentos sobem e descem. “Três restaurantes em Delhi estavam fechados ontem - dois já reabriram. É uma situação fluida.”

Os retalhistas relatam um aumento nas vendas de fogões elétricos, com alguns a dizer que estão a ficar sem eles.

No entanto, o governo insiste que não há escassez.

A Índia tem mais de 300 milhões de utilizadores domésticos de GPL e as autoridades dizem que os fornecimentos estão a ser redirecionados para os lares, à medida que as tensões da guerra no Golfo ondulam pelos mercados de energia.

Cerca de 60% do GPL da Índia é importado, e cerca de 90% desses envios passam pelo Estreito de Ormuz, o estreito do Golfo que agora está efetivamente fechado devido ao conflito.

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O ministério do petróleo diz que ordenou às refinarias, no dia 8 de Março, que maximizassem a produção de GPL para consumo doméstico, aumentando a produção interna em cerca de 25%. O fornecimento não doméstico está a ser priorizado para setores essenciais, como hospitais e instituições de ensino, enquanto a distribuição será “justa e transparente”.

“Algumas reservas de pânico e acaparam foram desencadeadas por desinformação. O ciclo normal de entrega para o GPL doméstico continua a ser de cerca de dois dias e meio,” diz Sujata Sharma, uma funcionária superior do ministério do petróleo.

Agora a ansiedade está a espalhar-se para além das cozinhas. No X, um vídeo amplamente partilhado de Chennai mostra uma longa e sinuosa fila de motas à frente de um posto de gasolina. “O pânico é real,” lê-se na legenda.

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A Índia importa até 90% do petróleo que consome, deixando-a altamente exposta a interrupções nos fornecimentos globais

Segundo dados da Kpler, uma empresa de inteligência marítima, as preocupações sobre os fornecimentos de combustível mais amplos da Índia podem estar exageradas.

A Índia importa 90% do seu petróleo. Cerca de metade das suas importações de petróleo bruto - cerca de 2,5-2,7 milhões de barris por dia - viajam pelo estreito, maioritariamente do Iraque, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Kuwait.

Mesmo que os fluxos de petróleo bruto através do Estreito de Ormuz sejam interrompidos, a lacuna pode ser parcialmente compensada por aumentos nas importações de petróleo bruto russo com desconto, de acordo com Sumit Ritolia, um analista de refinarias e mercados de petróleo da Kpler.

Com base no rastreamento de navios e fontes de mercado credíveis, a Kpler diz que as importações adicionais de petróleo bruto russo em Março podem alcançar cerca de 1-1,2 milhões de barris por dia, reduzindo a escassez efetiva da Índia devido à exposição ao Estreito de Ormuz para cerca de 1,6 milhões de barris por dia.

“Cerca de 25-30 milhões de barris de petróleo russo estão atualmente à deriva em navios no Oceano Índico e, com apenas a Índia e a China como compradores principais, esses barris permanecem uma alternativa pronta,” disse Ritola esta semana.

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Essa flexibilidade não passou despercebida em Washington. O Embaixador dos EUA na Índia, Sergio Gor, disse numa publicação no X que a Índia tem sido “um grande parceiro na manutenção de preços estáveis de petróleo em todo o mundo”, acrescentando que os EUA reconhecem as compras contínuas do país de petróleo bruto russo como parte desse esforço.

Isso não é tudo. A Índia é também um dos maiores exportadores mundiais de combustíveis refinados. Em 2025, as suas exportações líquidas de produtos refinados média cerca de 1,1 milhões de barris por dia, e as refinarias têm diversificado cada vez mais as fontes de petróleo bruto de fornecedores alternativos.

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A Índia importa cerca de 60% das suas necessidades de gás de cozinha

“Isto significa que o fornecimento de produtos refinados para a procura doméstica permanece confortável, e atualmente não há indicações de que a Índia terá dificuldades em satisfazer os requisitos de consumo interno,” diz Ritola.

A verdadeira vulnerabilidade é o GPL, dizem os analistas.

A Índia consome cerca de um milhão de barris por dia, mas produz apenas 40-45% internamente, importando o resto - 80-90% dele através do Hormuz.

As refinarias podem ajustar as operações para extrair um pouco mais de GPL, mas mesmo um aumento de 10-20% apenas elevaria o fornecimento interno para cerca de 47-50% da procura, deixando o país fortemente dependente de importações, de acordo com Ritola.

Em suma: “O risco de fornecimento de petróleo bruto pode ser parcialmente mitigado através da diversificação e dos fluxos da Rússia. O fornecimento de produtos refinados permanece relativamente confortável. A disponibilidade de GPL é a verdadeira variável a monitorizar nas próximas semanas.”

O que pode estar a intensificar a ansiedade no terreno não é apenas a oferta apertada, mas as entregas irregulares - e o familiar espectro do acaparamento.

Singh da Associação Nacional de Restaurantes da Índia alega que há especulação oportunista.

“Os retalhistas estão a abusar da situação - a vender cilindros no mercado negro e a vendê-los a preços elevados. Numa pequena cidade, ouvi falar de cilindros a serem acaparados e leiloados.”

Por enquanto, os fornecimentos de petróleo da Índia podem estar protegidos pelos fluxos comerciais globais. Mas nas cozinhas de todo o país, a questão mais imediata é simples: como obter o próximo cilindro.

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