UNICEF diz que a guerra no Irã significa que mais crianças irão sofrer na Somália

DOLLOW, Somália (AP) — O som de uma criança a chorar é um sinal de esperança num campo de deslocados lotado no sul da Somália — as crianças mais desnutridas são tão fracas que nem conseguem chorar.

Para as mães no campo Ladan, na cidade de Dollow, a sobrevivência é a única coisa em que pensam — não na guerra do Irão ou em como a UNICEF consegue os suprimentos para manter o local a funcionar. Os deslocados aqui fugiram da seca que devastou vastas áreas desta nação do Chifre de África após quatro épocas de chuvas falhadas.

Com as suas colheitas e gado devastados, chegam ao campo, muitas vezes com nada mais do que as suas crianças.

Isho Isak senta-se com a sua criança desnutrida no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, após ter sido afetada pela seca, quarta-feira, 25 de março de 2026 (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

Isho Isak senta-se com a sua criança desnutrida no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, após ter sido afetada pela seca, quarta-feira, 25 de março de 2026 (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

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Os trabalhadores humanitários em Ladan dizem que a guerra em curso no Médio Oriente — a mais de 3.000 quilómetros (1.800 milhas) de distância — tornou o seu trabalho mais difícil, interrompendo os suprimentos e fazendo os custos do combustível disparar.

Soar o alarme

A UNICEF afirma que tem suprimentos no valor de 15,7 milhões de dólares em trânsito ou a ser preparados para entrega na Somália — incluindo comida terapêutica, vacinas e redes mosquiteiras. Mas esses envios agora são incertos.

Os custos de transporte podem aumentar entre 30% a 60%, e até dobrar em algumas rotas, enquanto atrasos causados por redirecionamentos e acumulação se tornam mais prováveis, diz a agência da ONU.

Durante uma visita a Dollow na quarta-feira, Catherine Russell, diretora-executiva da UNICEF, disse que a guerra do Irão foi um “choque para o sistema” para o trabalho da agência no terreno na Somália.

A Diretora Executiva da UNICEF, Catherine Russell (centro), ouve uma mulher segurando a sua criança desnutrida no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, após ter sido afetada pela seca, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

A Diretora Executiva da UNICEF, Catherine Russell (centro), ouve uma mulher segurando a sua criança desnutrida no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, após ter sido afetada pela seca, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

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Sandra Lattouf, representante da UNICEF na Somália, sorri para uma mãe de crianças gêmeas desnutridas no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

Sandra Lattouf, representante da UNICEF na Somália, sorri para uma mãe de crianças gêmeas desnutridas no Hospital de Referência de Dolow, no sul da Somália, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

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“Significa que não conseguimos obter suprimentos com facilidade, e que os custos do combustível estão realmente altos,” disse ela. “É mais um problema que temos de tentar resolver, e isso significa que cada vez mais crianças vão sofrer.”

Ao mesmo tempo, mais de 400 instalações de saúde e nutrição fecharam no último ano em toda a Somália, principalmente devido a cortes de financiamento dos EUA, deixando muitas comunidades sem acesso a apoio. As agências de ajuda alertam que mais fechamentos podem ocorrer.

Todos esses problemas agravaram a situação em Ladan, onde a fome ameaça especialmente os mais jovens.

“O que estamos a ver é que as crianças estão realmente à beira,” disse Russell.

Números sombrios

Em Mogadíscio, a capital da Somália, o governo alertou no mês passado que quase 6,5 milhões de pessoas — de uma população de mais de 20 milhões — enfrentam fome severa à medida que a seca piora e o conflito e os cortes de ajuda global intensificam a crise no país.

As necessidades humanitárias são apenas a ponta do iceberg, enquanto o governo somali enfrenta a sua guerra prolongada contra o grupo militante al-Shabab, vinculado à al-Qaida, lutando para recuperar território dos extremistas.

Os últimos dados de um relatório da Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar, um grupo global de monitorização da fome, estimam que 1,84 milhão de crianças com menos de 5 anos na Somália deverão sofrer de desnutrição aguda em 2026.

Lutando pela sobrevivência

Em Ladan, espalhados pelos subúrbios empoeirados da cidade, filas de abrigos improvisados estendem-se sob o sol implacável, estruturas frágeis de lençóis plásticos e tecido rasgado mantidos juntos por paus e ramos espinhosos. O campo abriga cerca de 4.500 agregados familiares.

“Só queremos que as nossas crianças sobrevivam,” disse Shamso Nur Hussein, uma viúva de 20 anos com três filhos. Ela fugiu da sua aldeia na região de Bakool após perder todos os seus animais de fazenda.

O seu fogão no campo — três pedras e cinzas — estava frio, sem sinal de fogo recente.

“Desde a manhã só tivemos chá preto,” disse ela à Associated Press no campo.

No hospital de Dollow, mães sentavam-se lado a lado em camas estreitas segurando crianças frágeis, algumas tão fracas que não conseguiam chorar, enquanto outras soltavam suaves gemidos.

Uma mãe somali segura a sua criança desnutrida enquanto espera para receber comida terapêutica num centro de nutrição financiado pela UNICEF em Dolow, Somália, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

Uma mãe somali segura a sua criança desnutrida enquanto espera para receber comida terapêutica num centro de nutrição financiado pela UNICEF em Dolow, Somália, quarta-feira, 25 de março de 2026. (AP Photo/Mohamed Sheikh Nor)

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Liban Roble, coordenador do programa de nutrição, disse que o hospital costumava ver principalmente “casos moderados.”

“Agora estamos a receber crianças em estado extremamente crítico — severamente desnutridas, fracas, e em alguns casos quase esqueléticas,” disse ele.

Suprimentos a acabar

Roble disse que o hospital tem suprimentos apenas para tratar os desnutridos “até meados de abril ou o final de abril.”

“Se novos estoques não chegarem, mais crianças vão deteriorar e potencialmente morrer,” disse ele.

No centro de nutrição de Ladan, os trabalhadores de saúde pesavam crianças e dispensavam uma pasta à base de amendoim, espremendo-a nas bocas das crianças.

É uma linha de vida, um meio de prevenir o rápido declínio das crianças desnutridas, disse a enfermeira Abdimajid Adan Hussein.

“Os seus corpos enfraquecidos tornam-nos vulneráveis à pneumonia, diarreia e outras doenças,” disse Hussein.

Os líderes comunitários dizem que o apoio já está a escassear.

“Costumávamos receber assistência de agências humanitárias, mas isso parou em setembro de 2025,” disse Abdifatah Mohamed Osman, vice-presidente de Ladan. “Agora o pouco apoio que recebemos é principalmente comida terapêutica para crianças desnutridas.”


Para mais sobre África e desenvolvimento: https://apnews.com/hub/africa-pulse

A Associated Press recebe apoio financeiro para a cobertura da saúde global e desenvolvimento em África da Fundação Gates. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre os padrões da AP para trabalhar com filantropias, uma lista de apoiantes e áreas de cobertura financiadas em AP.org.

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