Ataques aéreos israelitas em instalações nucleares iranianas aumentam as tensões no Médio Oriente: Alterações no Estreito de Ormuz causam turbulência nos mercados globais

No dia 28 de março, a situação no Médio Oriente intensificou-se durante a noite. As Forças de Defesa de Israel confirmaram que tinham lançado ataques aéreos em duas instalações nucleares chave dentro do Irão, incluindo o reator de água pesada na província central de Khondab e uma planta de enriquecimento de urânio na província de Yazd, afirmando que o objetivo era continuar a enfraquecer as capacidades nucleares do Irão. O exército israelita indicou que estas instalações não apenas têm a capacidade de produzir materiais nucleares, mas também são ativos económicos significativos para o Irão. Anteriormente, este reator de água pesada já havia sido alvo de um ataque aéreo em junho de 2025. Em resposta, o Irão adotou uma postura inflexível. O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica anunciou o fechamento do Estreito de Ormuz, proibindo embarcações associadas aos EUA e a Israel de passar, levando a que vários navios de carga internacionais se virassem. O Irão também alertou sobre potenciais ataques de retaliação contra instalações industriais em Israel e em vários países da região, enquanto as forças Houthi expressaram prontidão para intervir diretamente no conflito sob certas condições. Israel sinalizou ainda uma escalada, com o Ministro da Defesa afirmando que os ataques contra o Irão continuariam a expandir-se, e operações já tinham começado a atingir locais em Teerão. Os EUA mantiveram uma posição relativamente contida, afirmando que não havia planos para uma invasão terrestre, mas antecipavam que o conflito duraria de 2 a 4 semanas. O Presidente Trump enfatizou que o Irão “deve abrir o Estreito de Ormuz”, referindo-se erroneamente a ele como “Estreito de Trump” em um momento. Entretanto, as correntes diplomáticas na região estão a mudar. De acordo com a Reuters, o Catar, Omã e o Kuwait estão a mediar em privado para pressionar por um cessar-fogo, enquanto a Arábia Saudita, os EAU e o Bahrein estão a preparar-se para uma escalada do conflito e opuseram-se claramente ao uso contínuo do estreito pelo Irão como uma moeda de troca. Os riscos geopolíticos estão a transmitir-se rapidamente para os mercados globais. Devido a preocupações sobre o fornecimento do Médio Oriente, os preços do petróleo bruto subiram acima de $100, o ouro à vista voltou ao patamar de $4,500, e o prémio do contrato de alumínio do LME para o mês seguinte atingiu um máximo histórico. As ações dos EUA estão sob pressão, com o Nasdaq a entrar numa zona de correção técnica a partir dos seus máximos recentes, e os três principais índices a atingirem novos mínimos para o período. Há também incerteza a nível macroeconómico e de políticas: a Fitch manteve a classificação ‘A’ de Israel, mas com uma perspetiva negativa; o Congresso dos EUA entrou em impasse sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna, aumentando o risco de uma paralisação do governo; e a Rússia anunciou uma proibição de exportação de gasolina a partir de abril, o que pode perturbar ainda mais o panorama do fornecimento de energia. Atualmente, o conflito no Médio Oriente evoluiu rapidamente de “ataques localizados” para uma fase de alto risco de “jogos regionais e ligação aos mercados globais”, com o transporte de energia e os preços das mercadorias a tornarem-se variáveis centrais, e a trajetória futura da situação permanece altamente incerta.