Sete ações da Seven Battery Recycling Company preparadas para crescer na era dos veículos elétricos

A revolução dos veículos elétricos está a acelerar, e com isso surge uma questão premente: o que acontece a milhões de baterias de veículos elétricos quando chegam ao fim da sua vida? Em vez de acabarem em aterros, a maioria das baterias descartadas está a ser enviada para empresas especializadas que desmontam os pacotes e recuperam materiais valiosos. As ações dessas empresas de reciclagem de baterias representam uma oportunidade de investimento atraente à medida que a indústria se expande para lidar com o aumento previsto de resíduos de baterias.

De acordo com projeções da indústria, o mundo poderá ter quase 300 milhões de veículos elétricos nas estradas até 2030—um número que aumentará dramaticamente a procura por serviços de reciclagem de baterias. As empresas deste setor recuperam materiais críticos, incluindo lítio, níquel, cobalto e elementos de terras raras, que são depois reutilizados em novas baterias e eletrónicos. Esta economia circular cria oportunidades substanciais para empresas de reciclagem de baterias posicionadas para capturar quota de mercado.

Principais Atores na Reciclagem de Baterias

Li-Cycle Holdings (LICY) destaca-se como um dos principais recicladores de baterias de iões de lítio da América do Norte. A empresa lançou recentemente a sua primeira instalação de processamento primário na Alemanha, com capacidade adicional planeada para expansão futura. A instalação na Alemanha possui a capacidade de processar até 10.000 toneladas de material de bateria anualmente, com capacidade suplementar elevando o total para 30.000 toneladas por ano—tornando-se uma das maiores operações de reciclagem da Europa. Notavelmente, o Departamento de Energia dos EUA concedeu à empresa um compromisso condicional de $375 milhões em financiamento para apoiar a construção de uma instalação de recuperação de recursos de baterias na América do Norte, demonstrando um forte apoio governamental às iniciativas de empresas de reciclagem de baterias.

Umicore (UMICY) opera uma rede global de instalações de reciclagem de baterias que se estende pelos EUA, China, Bélgica e Alemanha. A empresa fornece materiais catalíticos para motores de combustão tradicionais, ao mesmo tempo que constrói expertise na recuperação de materiais de baterias. À medida que a transição para veículos elétricos acelera, espera-se que a divisão de reciclagem de baterias da Umicore impulsione um crescimento significativo, compensando as margens em declínio nos seus segmentos de negócios tradicionais.

Ganfeng Lithium (GNENY) representa uma exposição à reciclagem de baterias sob uma perspectiva diferente. Como um dos maiores produtores de lítio do mundo e o maior na China, a empresa opera operações de mineração e processamento em África, Austrália, Argentina, Irlanda e México. Para além da produção primária de lítio, a Ganfeng investiu em projetos de reciclagem de baterias, incluindo uma iniciativa de reciclagem em curso na província de Jiangxi. Esta abordagem diversificada posiciona a empresa para beneficiar tanto da crescente procura por lítio quanto da economia da reciclagem.

Oportunidades Emergentes em Empresas de Reciclagem de Baterias

RecycLiCo Battery Materials (AMYZF), anteriormente American Manganese, representa a nova geração de especialistas em reciclagem de baterias. A empresa está focada em transformar materiais de resíduos de cátodos em “massa preta”, que é posteriormente processada em precursores de baterias. Enquanto a planta de demonstração da empresa começou a operar no final de 2022 e recebeu validação de produto de grandes fabricantes de baterias em 2023, a RecycLiCo continua a ser um jogador em estágio inicial com um risco significativamente maior, mas também um potencial de subida substancial se a sua tecnologia ganhar tração no mercado.

American Battery Technology (ABML) pioneira a tecnologia de reciclagem em ciclo fechado que separa, recupera e purifica materiais críticos de baterias no fim da vida sem produzir resíduos tóxicos. A empresa opera uma instalação de reciclagem de 137.000 pés quadrados no Tahoe Reno Industrial Center em Nevada, projetada para recuperação de alto rendimento e operações de baixas emissões. A capacidade de produção inicial está direcionada para 20.000 toneladas métricas de material de alimentação de baterias anualmente, posicionando a empresa como um jogador significativo na reciclagem de baterias na América do Norte.

Gigantes da Tecnologia e Auto Juntam-se ao Movimento de Reciclagem

Apple (AAPL) anunciou recentemente metas de sustentabilidade ambiciosas para alcançar 100% de cobalto reciclado em todas as baterias da Apple até 2025, com elementos de terras raras reciclados integrados em ímanes de dispositivos e materiais reciclados usados na fabricação de placas de circuito impresso. A empresa fez progressos substanciais em direção a esses objetivos, aumentando o conteúdo de cobalto reciclado de 13% em 2021 para 25% em 2022. Como um gigante da eletrónica de consumo, o compromisso da Apple com materiais de reciclagem de baterias demonstra como grandes corporações estão a moldar cadeias de abastecimento em torno de recursos recuperados.

BYD (BYDDF), o maior fabricante de veículos elétricos e baterias do mundo, começou a estabelecer uma infraestrutura de reciclagem de baterias em 2020 através de uma parceria com a empresa comercial japonesa Itochu. A iniciativa recolhe baterias usadas da frota de autocarros, táxis e veículos comerciais da BYD em toda a China, direcionando-as para instalações de teste onde unidades qualificadas são transformadas em sistemas de armazenamento de energia. Dado que a China representa aproximadamente metade das vendas globais de veículos elétricos, as operações de reciclagem da BYD processarão enormes volumes de material de bateria, criando incentivos económicos para uma reciclagem eficiente em grande escala.

Por que as Ações de Reciclagem de Baterias São Importantes

A convergência de três tendências poderosas sustenta o caso para as ações de empresas de reciclagem de baterias. Primeiro, a adoção de veículos elétricos continua a sua trajetória ascendente, assegurando um fluxo crescente de baterias usadas que requerem recuperação. Segundo, os materiais reciclados de baterias abordam tanto preocupações ambientais quanto a resiliência da cadeia de abastecimento, reduzindo a dependência da mineração primária. Terceiro, a pressão regulatória e os compromissos de sustentabilidade corporativa estão a acelerar o investimento em infraestrutura de reciclagem de baterias.

Para investidores que procuram exposição à economia circular e cadeias de abastecimento de baterias de veículos elétricos, estas empresas de reciclagem de baterias—desde recicladores estabelecidos como a Li-Cycle e a Umicore até especialistas emergentes como a American Battery Technology e a RecycLiCo—oferecem perfis de risco-recompensa variados. À medida que os volumes de resíduos de baterias aumentam até 2030 e além, as empresas que escalarem operações de reciclagem eficientes estão posicionadas para capturar um valor significativo da recuperação de materiais que, de outra forma, seriam desperdiçados.