Com os seus candidatos a perder na área metropolitana de Atlanta, o GOP da Geórgia procura remover os rótulos partidários

ATLANTA (AP) — À medida que os Democratas têm vindo a eliminar constantemente os Republicanos eleitoralmente nos principais condados de Atlanta, decisivos, no estado da Geórgia, os Republicanos têm uma nova ideia: fazer com que a maioria dos candidatos locais se candidate a cargos sem indicação de partido.

A Câmara dos Representantes da Geórgia, de maioria republicana, aprovou na sexta-feira, na fase final, um projeto de lei que exigiria eleições apartidárias nos cinco condados mais populosos da área metropolitana de Atlanta. Entre os responsáveis afetados estaria a procuradora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, que os Republicanos têm visado repetidamente devido à sua acusação ao Presidente republicano Donald Trump, depois de ele ter tentado anular a principal vitória do Democrata Joe Biden na Geórgia em 2020.

O Sen. John Albers, um Republicano do subúrbio de Atlanta em Roswell que impulsionou o projeto de lei, disse que acreditava que era necessário para promover a segurança pública, apesar de os xerifes eleitos desses condados continuarem a ser eleitos com indicação de partido quando o mesmo entrar em vigor em 2028.

“É um projeto de lei que faz todo o sentido”, disse Albers durante o debate no Senado na quinta-feira. “Se estiveres a fazer política, estarás contra isto. Se queres manter os georgianos seguros, estarás a favor.”

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O diploma exigiria eleições apartidárias para procuradores distritais, procuradores de nível inferior designados como solicitors general, comissários do condado, escrivães do tribunal e comissários de impostos.

Aplicar-se-ia no condado de Fulton, que inclui a maior parte de Atlanta, bem como nos subúrbios dos condados de Clayton, Cobb, DeKalb e Gwinnett. Os condados de Fulton, DeKalb e Clayton são as três jurisdições democratas mais importantes do estado. Cobb e Gwinnett, outrora o coração dos subúrbios dos Republicanos na Geórgia, têm vindo progressivamente a ficar sob controlo democrata desde 2016.

Democratas atacaram o projeto de lei, afirmando que pretendia manipular eleições para que os Republicanos que concorrem sem indicação de partido tivessem mais hipóteses de vencer.

“A razão pela qual estamos a avançar com este projeto de lei é porque há um determinado lado que está a perder eleições nestes condados, por isso quer esconder-se atrás de um emblema apartidário para os vencer”, disse o deputado estadual Gabriel Sanchez, um Democrata de Smyrna, no condado de Cobb.

Carter Chapman, porta-voz do governador republicano Brian Kemp, recusou-se a dizer na sexta-feira se Kemp vai sancionar o projeto de lei para que se torne lei.

Embora os principais patrocinadores do projeto de lei tenham negado que a medida tenha como alvo Willis, outros Republicanos aproximaram-se dessa ideia.

“Ao aprovar esta legislação, estamos a dar aos eleitores a oportunidade de se livrarem de procuradores distritais que estão mais preocupados em jogar jogos partidários do que em prosseguir e entregar justiça”, disse o deputado Trey Kelley, um Republicano do interior rural de Cedartown.

Nos últimos anos, os Republicanos aprovaram vários projetos de lei com o objetivo de atingir procuradores distritais e, em particular, Willis. A associação que representa os procuradores distritais argumenta que a lei não pode alterar o estatuto partidário dos procuradores distritais porque eles não são cargos do condado; em vez disso, são cargos do ramo judicial do estado.

A associação argumenta que é necessária, em vez disso, uma emenda à constituição estadual. Isso seria extremamente improvável, dado que os Democratas têm força suficiente para bloquear o voto de dois terços necessário na Assembleia Geral para propor uma medida desse tipo, que depois teria de ser submetida aos eleitores da Geórgia.

Dois dos 99 Republicanos votaram contra o projeto de lei, incluindo o Republicano Jordan Ridley, cujo distrito inclui parte do condado de Cobb.

“Se for uma boa política, então deve ser aplicada em todo o estado”, disse Ridley aos jornalistas depois da votação.