A administração Trump inicia investigação aos estados que obrigam o seguro de saúde a cobrir aborto

A administração Trump anunciou na quinta-feira que lançou investigações em 13 estados que exigem que planos de saúde regulados pelo estado cubram aborto.

As investigações são as mais recentes em uma disputa de longa data entre os partidos políticos sobre como interpretar uma disposição, conhecida como a Emenda Weldon, que está incluída nas leis de despesas federais a cada ano. Ela proíbe os estados de discriminar entidades de saúde que não fornecem, cobrem ou encaminhem para aborto.

Quando o democrata Joe Biden era presidente, o escritório de direitos civis do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA afirmou que a disposição não se aplicava a empregadores ou outros patrocinadores de saúde. A administração Trump disse este ano que se aplica.

A administração diz que isso potencialmente coloca os estados com requisitos de cobertura de aborto em violação da lei, porque eles podem não permitir que empregadores ou outros emissores de saúde optem por não participar. Ela disse que estava enviando cartas para coletar mais informações desses estados.

O escritório de direitos civis do HHS lançou as investigações “para abordar o alegado desrespeito ou confusão de certos estados sobre a conformidade com a Emenda Weldon”, disse a diretora do escritório, Paula M. Stannard, em um comunicado.

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“De acordo com a Emenda Weldon, entidades de saúde, como emissores de seguros de saúde e planos de saúde, estão protegidas de discriminação estatal por não pagarem ou fornecerem cobertura de aborto, em contrariedade à consciência. Ponto final,” disse Stannard.

Os estados com os requisitos de cobertura são Califórnia, Colorado, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Nova Jersey, Nova Iorque, Oregon, Vermont e Washington. Todos, exceto Vermont, têm governadores democratas.

A governadora de Nova Jersey, Mikie Sherrill, disse em um comunicado na quinta-feira que defenderá as políticas de seu estado.

“Nova Jersey exige que os planos de saúde sigam todas as leis aplicáveis, incluindo a proteção da liberdade reprodutiva das mulheres. Portanto, a ‘investigação’ mais recente de Donald Trump não é nada além de uma expedição de pesca que desperdiça o dinheiro dos contribuintes,” ela disse.

A Emenda Weldon é uma das várias disposições conhecidas como leis de consciência, que oferecem proteções legais para indivíduos e entidades de saúde que escolhem não fornecer abortos ou outros tipos de cuidados devido a objeções religiosas ou morais.

Nos anos desde que foi promulgada em 2005, houve uma “oscilação partidária” na forma como é interpretada, dependendo de qual partido está no poder, segundo Mary Ziegler, professora de direito na Universidade da Califórnia, Davis.

Ziegler disse que o fato de empregadores e patrocinadores de planos não serem mencionados entre as entidades de saúde no texto da Emenda Weldon pode dar aos democratas uma vantagem em sua interpretação, mas a questão ainda não foi resolvida em tribunal.

Elizabeth Sepper, professora de direito na Universidade do Texas em Austin, disse que a proposta de política massiva da Heritage Foundation conhecida como Projeto 2025 pediu que uma administração Trump entrante retivesse financiamento do Medicaid para estados considerados em violação da Emenda Weldon.

“O que estamos vendo aqui é o cumprimento de uma promessa à direita religiosa,” ela disse.

A primeira administração do presidente Donald Trump em 2020 moveu-se para reter financiamento federal de saúde para a Califórnia sobre o que interpretou como uma violação da Emenda Weldon, mas a administração Biden assumiu o cargo no ano seguinte e reverteu a decisão.