Os trabalhadores da TSA podem receber o pagamento na segunda-feira, mas as suas preocupações e problemas no aeroporto podem persistir por mais tempo

NOVA IORQUE (AP) — Os oficiais da Administração de Segurança dos Transportes poderão receber os seus primeiros salários completos em mais de seis semanas já na segunda-feira, após o presidente Donald Trump ter assinado uma ordem executiva na sexta-feira, instruindo o secretário da Segurança Interna a pagar-lhes imediatamente.

Mas especialistas em viagens e líderes sindicais disseram que as enormes filas de segurança em alguns aeroportos dos EUA não desapareceriam da noite para o dia e poderiam persistir até à próxima semana ou mais, enquanto os trabalhadores da TSA aguardam o pagamento retroativo, os aeroportos avaliam a sua capacidade de pessoal e o Congresso continua em desacordo sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna.

“Até que os cheques estejam efetivamente nas mãos, ainda podemos ver alguns desses problemas de pessoal”, disse Eric Rosen, diretor de conteúdo de viagens do The Points Guy, um site de informações de viagens. “Mas (a ordem executiva) é uma boa notícia, penso eu, tanto para os oficiais da TSA como para o público que viaja. E, esperançosamente, o dinheiro comece a fluir rapidamente e as pessoas possam voltar ao trabalho.”

Os distritos escolares e as universidades em todo o país têm interrupções de primavera a chegar, e as viagens também aumentam em torno de feriados como a Páscoa e a Páscoa judaica.

Aguardando salários

O pessoal da TSA tem trabalhado sem pagamento desde 14 de fevereiro, quando o Departamento de Segurança Interna teve uma interrupção devido a uma disputa no Congresso sobre operações federais de imigração.

À medida que o recorde de paralisação parcial do governo se arrastava, alguns dos oficiais que inspecionam passageiros e bagagens faltaram a turnos agendados; vários milhares a faltar ao trabalho num dia determinado foi suficiente para causar tempos de espera de várias horas e fechar faixas expressas em aeroportos em Houston, Atlanta, Nova Orleães, Nova Iorque e outros locais.

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Trump assinou a ordem executiva depois que os republicanos da Câmara rejeitaram um projeto de lei aprovado pelo Senado na sexta-feira de manhã que teria financiado a TSA, a Guarda Costeira dos EUA e a Agência Federal de Gestão de Emergências, mas não a Imigração e a Alfândega e a Patrulha Fronteiriça.

Caleb Harmon-Marshall, um ex-oficial da TSA que dirige uma newsletter de viagens chamada Gate Access, disse que os oficiais com quem fala querem receber rapidamente o seu pagamento retroativo completo porque estão a lutar para pagar as suas contas e a acumular dívidas, bem como taxas de atraso e encargos de juros.

Ao mesmo tempo, Harmon-Marshall disse que não acredita que a situação de pessoal nos aeroportos melhore significativamente até que os oficiais possam estar confiantes de que continuarão a receber pagamento e não terão os seus rendimentos suspensos novamente devido à falta de acordo no Congresso.

“Esperançosamente, com esta ordem executiva, o alívio chega”, disse ele. “Eu penso que eles só querem saber por quanto tempo, porque se for apenas por um período de pagamento, isso não é suficiente para os trazer de volta. Tem que ser um pagamento prolongado para eles voltarem ou quererem ficar lá”, disse ele.

Os viajantes preocupados em passar pela segurança para voos iminentes devem planear filas mais longas para mais uma semana ou duas, estimou Harmon-Marshall.

“Esta ida e volta sobre todas essas decisões a mudar está a confundir os oficiais da TSA, então eles podem estar a pensar algo como, ‘OK, estamos a ser pagos ou não?’” disse ele.

A Casa Branca disse que o dinheiro para pagar os funcionários da TSA viria de um grande projeto de lei de cortes fiscais que Trump assinou no ano passado, que canalizou bilhões de dólares em fundos extras para a Segurança Interna. O dinheiro manteve os oficiais do ICE pagos durante a paralisação do DHS.

Johnny Jones, secretário-tesoureiro da divisão de trabalhadores da TSA da Federação Americana de Funcionários Públicos, disse que o pagamento para os trabalhadores da TSA a partir de segunda-feira seria bem-vindo, mas que o Congresso precisa de concordar com um projeto que ponha fim à paralisação do DHS.

“Eu acho que a ação é boa para o presidente, mas por outro lado, temos muitas pessoas que não têm nada, e eu não sei se isso vai resolver”, disse Jones.

Avaliando as carências de pessoal

Os aeroportos que viram passageiros em pé em filas de triagem que obstruíram as áreas de check-in ou que chegaram muito cedo para os seus voos precisarão decidir se reabrem os pontos de controle ou faixas de serviço expresso que fecharam ou consolidaram devido a pessoal inadequado.

Um punhado de aeroportos experimentou taxas diárias de faltas de oficiais da TSA de 40%. Em todo o país, na quinta-feira, mais de 11,8% dos funcionários da TSA programados faltaram ao trabalho, o número mais alto até agora, disse o departamento na sexta-feira.

Quase 500 dos cerca de 50.000 oficiais da agência pediram demissão desde que a paralisação começou, de acordo com o DHS. A Administradora Interina da TSA, Ha Nguyen McNeill, disse aos legisladores na quarta-feira que alguns daqueles que faltaram a turnos nas últimas semanas também poderiam sair. A contratação deverá ser mais difícil após as interrupções pessoais e públicas causadas pela paralisação, disse ela.

“Não só a paralisação está a diminuir o número de candidatos interessados, como aqueles que conseguimos contratar, são obrigados a completar de quatro a seis meses de formação antes de serem certificados para trabalhar nos pontos de controle”, disse McNeill.

O especialista em segurança da aviação Sheldon Jacobson, cuja pesquisa contribuiu para o design do TSA PreCheck, disse que não acredita que os viajantes com viagens planeadas precisem entrar em pânico. Os tempos de espera de 3 e 4 horas em Atlanta, Houston e Nova Orleães foram exceções, disse ele.

“Em muitos dos aeroportos que analiso, os atrasos são bastante típicos”, disse ele.

Jacobson também notou que o número de oficiais da TSA que pediram demissão desde meados de fevereiro não é muito maior do que a taxa normal de rotatividade para o trabalho, que é em torno de 8%.

Funk reportou de Omaha, Nebraska. A escritora da AP, Rebecca Santana, em Washington, contribuiu para este relatório.