A greve dos trabalhadores numa das maiores fábricas de processamento de carne dos EUA continuará pela 3ª semana

DENVER (AP) — Milhares de trabalhadores em greve numa das maiores fábricas de carnes do país vão prolongar a sua paralisação para uma terceira semana enquanto exigem salários mais altos e melhores cuidados de saúde.

Especialistas da indústria disseram que é cedo demais para saber se a greve que começou a 16 de março na fábrica da Swift Beef Co. em Greeley, Colorado, terá impacto nos preços da carne de vaca para os compradores.

O proprietário JBS USA disse na sexta-feira que está a operar a fábrica com capacidade limitada e mudou a produção de carne de vaca para outros locais para satisfazer as necessidades dos seus clientes.

Com as negociações paradas, a empresa permanece numa posição forte em relação aos trabalhadores em greve, disse Jennifer Martin, do departamento de ciências animais da Universidade Estadual do Colorado.

Isso porque a indústria está subitamente menos sobrecarregada com capacidade de abate excessiva que mantinha as margens de lucro baixas. Agora, em meio à greve de Greeley e outras reduções na capacidade das fábricas de abate — incluindo o encerramento de uma grande fábrica da Tyson Foods no Nebraska — a JBS e outras empresas estão a ver os lucros aumentar, disse Martin.

“Não é necessariamente a favor dos empregados”, acrescentou. “A falta de capacidade de colheita numa instalação neste momento pode, na verdade, ser um benefício para a indústria maior no sentido de melhorar as margens (de lucro).”

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É a primeira greve num matadouro dos EUA desde que os trabalhadores abandonaram uma fábrica da Hormel em Minnesota em 1985. Essa greve durou mais de um ano e incluiu confrontos violentos entre a polícia e os protestantes.

A greve de Greeley começou a 16 de março com o apoio de 99% dos 3.800 trabalhadores da fábrica que pertencem ao sindicato United Food and Commercial Union Local 7. Milhares compareceram à linha de piquete nas últimas duas semanas.

Oficiais do sindicato dizem que a oferta da empresa de aumentos salariais de 2% é inferior à inflação.

“O sindicato está pronto para se encontrar com a JBS a qualquer momento, mas não se engane, os trabalhadores continuarão a lutar até que a JBS corrija estas injustiças”, disse a presidente do sindicato, Kim Cordova.

A JBS é a maior empresa de processamento de carne do mundo, com uma capitalização de mercado de $17 bilhões. É o maior empregador em Greeley, uma cidade a 50 milhas (80 quilómetros) a nordeste de Denver com uma população de cerca de 114.000 pessoas.

“Estamos a manter o fornecimento, a apoiar a estabilidade a longo prazo da cadeia de carne de vaca e a minimizar a interrupção para produtores, clientes e consumidores”, disse a porta-voz da JBS, Nikki Richardson, num e-mail. “A nossa prioridade é manter o produto em movimento enquanto trabalhamos para uma resolução em Greeley.”

A JBS foi aprovada para negociar na Bolsa de Valores de Nova Iorque em maio passado, apesar da oposição ambiental e de uma investigação federal que levou à sua confissão de culpa por subornar oficiais brasileiros para o financiamento que utilizou na sua expansão nos EUA.

Brown reportou de Billings, Montana.