Colômbia realiza cerimónia pelos 69 mortos no acidente de avião militar

BOGOTA, Colômbia (AP) — Os 69 membros das forças de segurança que morreram num acidente de avião militar na Colômbia foram homenageados na sexta-feira, através das suas fotografias, dispostas em frente ao altar de uma igreja durante uma cerimónia solene realizada na capital, Bogotá.

Reunido em frente às fotografias dos falecidos, um grupo de sobreviventes do acidente fez orações. Alguns estavam sentados em cadeiras de rodas assistidos por enfermeiros, enquanto outros usavam pensos nos braços ou caminhavam com dificuldade.

O acidente fatal ocorreu na segunda-feira, quando uma aeronave C-130 Hercules da Força Aérea Colombiana caiu pouco depois de descolar de Puerto Leguizamo, uma localidade na Amazónia colombiana. A bordo do avião estavam 126 membros das forças de segurança, 57 dos quais sobreviveram.

“Estamos profundamente pesarosos com o que aconteceu, porque quando um soldado ou um agente da polícia cai, uma parte da nossa família militar fica destruída”, disse o general Hugo Alejandro López, comandante das Forças Militares, durante a cerimónia religiosa.

Um padre leu em voz alta os nomes dos falecidos, um por um, durante a cerimónia, confirmando que tinham “oferecido as suas vidas em serviço à pátria”.

O ministro da Defesa, Pedro Sánchez, apresentou as condolências às famílias de luto pelos seus entes queridos, assegurando-lhes que teriam o total apoio da instituição.

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“For alguns, seria o último voo que alguma vez fariam neste mundo — um que os levaria ao voo eterno. Para outros — aqueles que sobreviveram — foi, de certo modo, um novo nascimento”, disse Sánchez.

O país observou três dias de luto nacional por um dos piores desastres aéreos registados em memória recente. As autoridades continuam a investigar a causa do acidente, mas descartaram a possibilidade de um ataque armado por grupos ilegais e estão atualmente a analisar a condição da aeronave, da pista e da tripulação.

O acidente reacendeu um debate nacional sobre o estado da frota de aviões do país. O presidente colombiano Gustavo Petro — o primeiro chefe de Estado de esquerda do país — questionou por que motivo uma aeronave descrita como “tão velha” foi autorizada a operar, salientando que foi fabricada em 1983 e foi doada pelos Estados Unidos em 2020.

Petro também sublinhou a necessidade de modernizar a frota de Hércules — aeronaves militares de transporte tático capazes de operar a partir de pistas irregulares e não pavimentadas.

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