Uma mosca, como conseguiu prender toda a África por milhares de anos?

Quem poderia imaginar que a África, que deveria estar a jorrar riqueza, esteve presa por uma pequena mosca durante milhares de anos? A verdade ainda mais desesperadora é que a pobreza da África está gravada no gene geográfico deste continente, e essa mosca insignificante já havia silenciosamente estrangulado a garganta da África.

Para entender isso, é preciso desfazer uma ilusão: a África é muito grande, mas essa grandeza é sem sentido, pois é um continente longo que se estende de norte a sul, cortado por diversas zonas climáticas. O clima mediterrâneo, o deserto do Saara, as pradarias, as florestas tropicais, tudo isso forma uma camada após a outra de obstáculos intransponíveis. Especialmente o deserto do Saara, que tem uma área semelhante à dos Estados Unidos, é como uma parede intransponível que separa completamente a parte sul da África, transformando-a numa ilha isolada do mundo.

Durante milhares de anos, a tecnologia do exterior não conseguiu entrar, e as mercadorias do interior não puderam sair; estar preso pelo clima não é a pior parte, o mais trágico é que mesmo chegar ao mar é impossível. Para enriquecer, é preciso primeiro construir estradas, e a estrada mais barata é a via aquática, essa lógica é válida em qualquer época. Mas a costa da África é lisa como um ovo, quase sem baías ou portos naturais, e grandes barcos não conseguem aportar. Até hoje, em muitos locais, os navios de carga ainda precisam parar em alto-mar, e pequenas embarcações são usadas para transportar as mercadorias até a costa.

Se não se pode sair para o mar, que tal usar os rios interiores? O rio Congo tem o segundo maior volume de água do mundo, e o Nilo e o rio Níger parecem ter recursos hídricos abundantes, a esperança parece ainda existir. Mas a África é um enorme planalto, o que leva a um fenômeno estranho: quase todos os grandes rios, perto da foz, formam quedas d’água e corredeiras terríveis devido à diferença de altitude.

O rio Congo despenca 270 metros a apenas 300 quilômetros de sua foz, formando as corredeiras mais violentas do mundo. Os comerciantes africanos só podem usar os métodos mais primitivos para atravessar montanhas e contornar as quedas d’água; com o transporte marítimo interrompido, o transporte fluvial também fica impossibilitado. E quanto ao transporte terrestre? Aqui entra em cena a tal mosca, a mosca tsé-tsé, um pesadelo exclusivo das regiões tropicais da África. Ela pica os humanos, provocando a doença do sono, mas o mais aterrador é o impacto devastador que causa no gado.

Cavalos, vacas e camelos, ao serem picados, adoecem com a doença de Nagana, apresentando febre, fraqueza até a morte, o que resulta numa consequência extremamente grave. Historicamente, vastas áreas tropicais ao sul do Saara na África não conseguiram sustentar grandes rebanhos; sem gado, a agricultura não pode se modernizar, e os africanos só conseguem cultivar com enxadas manuais, essa baixa produtividade prendeu diretamente o teto da civilização.

Sem cavalos e camelos, os africanos só conseguem cultivar com enxadas manuais, essa baixa produtividade prendeu diretamente o teto da civilização. Não há transporte com força animal. Os africanos só conseguem carregar cestos na cabeça e medir o continente com os pés; o transporte marítimo, fluvial e terrestre está completamente bloqueado, esse é o começo infernal que a África enfrenta.

E o resultado mais absurdo ocorre sob o solo da República Democrática do Congo, onde estão enterrados recursos minerais avaliados em 24 trilhões de dólares, enquanto o PIB per capita é de apenas 700 dólares, o pior do mundo. Não é porque os recursos não valem nada, mas porque simplesmente não podem ser exportados. Se você quiser transportar mercadorias da parte oriental da República Democrática do Congo para o Atlântico, só a carga precisa ser descarregada 8 vezes, o que transforma uma viagem de dias em meses de dificuldades.

Esse custo logístico é suficiente para transformar qualquer mina de ouro em deserto, qualquer produto industrial que entre tem seu preço duplicado, e qualquer matéria-prima que saia tem lucro zero. Portanto, veja, isso realmente não é uma questão de falta de esforço dos africanos, mas sim que este continente foi condenado à morte desde o início. A costa é demasiado lisa, os barcos não conseguem aportar, os rios são demasiado violentos, o transporte de carga não consegue sair, a mosca é demasiado letal, o gado não sobrevive, o clima é demasiado fragmentado, e a tecnologia não se espalha.

São 16 países sem litoral, o maior número do mundo, cada um parecendo estar preso como prisioneiros numa ilha isolada. Portanto, deixo uma pergunta para você: quando a pobreza está escrita no gene geográfico, o esforço humano pode realmente mudar o destino?