Como a guerra do Irão pode afetar o seu dinheiro e contas

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Kevin PeacheyCorrespondente de custo de vida

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Getty Images

Desde os preços dos combustíveis até às taxas de hipoteca, a guerra entre os EUA e Israel com o Irão já teve um impacto nas finanças das pessoas no Reino Unido.

Quão profundo e sustentado isso se revela depende da duração do conflito e da rapidez com que as cadeias de abastecimento e as economias conseguem recuperar.

Aqui estão algumas das áreas a ter em conta.

Preços dos combustíveis para automobilistas

Os condutores podem já ter notado que os preços nas bombas estão a subir.

Na sexta-feira, os preços médios da gasolina atingiram 150,11p por litro, um aumento de 17,3p desde o início do conflito, enquanto o gasóleo aumentou 35,3p para 177,68p, segundo a organização automóvel RAC.

No início deste mês, o aumento dos preços nas bombas desencadeou uma discussão entre os retalhistas de gasolina e o governo. Os retalhistas acusaram o governo de usar “linguagem inflamável” ao sugerir que as empresas estavam a lucrar com o aumento dos preços do petróleo.

De acordo com analistas, cada aumento de $10 no petróleo eleva os preços nas bombas em cerca de 7p por litro.

Os preços do petróleo bruto subiram drasticamente desde o início da guerra, embora sejam voláteis, pois reagem ao estado do conflito e aos comentários da Casa Branca.

Enquanto as organizações automóvel afirmam que há muitos abastecimentos, estão a incentivar as pessoas a reduzirem as viagens não essenciais. Também sugerem que as pessoas alterem o seu estilo de condução, não acelerando ou travando demasiado para conservar combustível.

Nem todos têm um carro ou podem não usar um para o seu trajeto diário. No entanto, quando o preço da gasolina sobe, isso pode refletir-se em preços mais altos de bens e serviços.

Por exemplo, se os custos de transporte para os supermercados aumentarem, isso poderá refletir-se no custo dos alimentos.

Custo e escolha das hipotecas

Antes de a guerra começar, havia esperança e expectativa de uma queda constante nas taxas de juros cobradas nas novas hipotecas fixas, bem como taxas variáveis mais baixas.

Agora, o oposto está a acontecer.

Os credores aumentaram rapidamente as taxas, devido ao aumento dos seus próprios custos de financiamento e à expectativa de que a taxa de juro base não cairá como anteriormente antecipado.

A taxa média de hipoteca fixa a dois anos disparou de 4,83% no início de março para 5,75% agora, o seu nível mais alto desde março do ano passado, segundo o serviço de informação financeira Moneyfacts. As ofertas mais baratas subiram mais rapidamente.

Para aqueles que procuram um contrato de cinco anos, a taxa média subiu de 4,95% para 5,69% no mesmo período e está agora no seu nível mais alto desde julho de 2024.

Em tempos de incerteza económica, os credores retiram produtos de hipoteca do mercado, reduzindo a escolha.

Existem agora 1.620 produtos de hipoteca residencial a menos no mercado, segundo o Moneyfacts, embora isso ainda deixe mais de 6.000 ofertas para escolher.

“Quando os credores tomam a decisão de retirar ofertas, em vez de simplesmente ajustar preços, isso muitas vezes indica que os custos de financiamento mudaram rapidamente demais para que as alterações incrementais possam acompanhar”, disse Adam French, chefe de finanças ao consumidor no Moneyfacts.

Contas de energia e custos do óleo de aquecimento

Há alguma proteção em vigor para as contas de gás e eletricidade das famílias, graças ao limite de preços em Inglaterra, País de Gales e Escócia, estabelecido pelo regulador de energia Ofgem.

No entanto, é limitado no tempo e não cobre todos.

O preço máximo por cada unidade de energia, para aqueles com contratos variáveis regidos pelo limite, está definido até julho.

De facto, os preços estão a descer em abril.

No entanto, o que acontecer agora e até ao final de maio no mercado de energia em grosso determinará estas contas domésticas a partir do verão. Um período sustentado de altos custos em grosso poderia significar um aumento acentuado nos preços da energia para milhões de pessoas.

A previsão mais recente da consultoria de energia Cornwall Insight prevê que, sob o limite de preços da Ofgem para julho a setembro, uma casa com duplo combustível que usa uma quantidade típica de gás e eletricidade pagará £1,934 por ano, em comparação com os atuais £1,641. No entanto, esta previsão é algo especulativa e pode facilmente mudar.

A última vez que houve um aumento particular, após a Covid e a invasão da Ucrânia pela Rússia, o governo teve que intervir para ajudar com a Garantia de Preço de Energia (EPG).

O chanceler disse que poderia haver apoio governamental, se necessário, para as contas, mas, ao contrário da EPG, este seria direcionado àqueles que mais precisam, em vez de ser universal.

Aqueles que procuram fixar o seu preço unitário de energia estão a enfrentar uma situação semelhante à das pessoas que procuram uma hipoteca.

Alguns fornecedores de tarifas de energia retiraram ofertas ou agora as definiram a um preço mais elevado. A incerteza geopolítica também significa que é provável haver menos ofertas com uma duração mais longa.

O impacto mais imediato do aumento dos preços é sentido por aqueles que usam óleo de aquecimento, frequentemente armazenado em um tanque fora da sua propriedade. Não há um limite que limite o custo.

O óleo de aquecimento é amplamente utilizado em áreas rurais e na Irlanda do Norte.

O Primeiro-Ministro Sir Keir Starmer anunciou um apoio de £53 milhões para os utilizadores mais vulneráveis de óleo de aquecimento. O dinheiro será distribuído através das autoridades descentralizadas. Em Inglaterra, os conselhos decidirão quem se qualifica e como receberão a ajuda financeira.

As autoridades de concorrência também estão a verificar se os clientes estão a ser tratados de forma justa.

“Em geral, esperaríamos que os clientes que fizeram pedidos de óleo de aquecimento o recebessem ao preço acordado. Os fornecedores devem ser claros sobre o que estão a cobrar e os termos devem ser justos”, disse Emma Cochrane, da Autoridade de Concorrência e Mercados.

Maior custo de vida, mas com limites

No início de março, a inflação no Reino Unido - que mede o aumento do custo de vida - estava prevista para estar em ou em torno do nível-alvo de 2% do Banco de Inglaterra nos próximos cinco anos, de acordo com o Escritório de Responsabilidade Orçamental (OBR).

O previsor oficial do governo disse que o preço de uma cesta típica de bens aumentaria a uma taxa de 2,3% este ano e depois 2% por ano a partir de 2027. Mas, fez esses cálculos antes dos ataques aéreos no Irão começarem.

Agora, os analistas acreditam que a taxa de inflação está inequivocamente em ascensão.

Fazer uma estimativa da inflação torna-se muito difícil, dada a situação volátil militar e economicamente.

Ainda assim, os analistas não acreditam que a inflação retornará ao pico de 11,1% visto no Reino Unido em outubro de 2022. Isso porque a guerra na Ucrânia também causou aumentos nos preços dos alimentos básicos, como o trigo e óleo comestível, devido ao papel da Ucrânia na produção desses itens. Isso não é o caso agora.

Taxas de juros podem aumentar, não diminuir

O Banco de Inglaterra é responsável por manter a inflação o mais próxima possível de 2%, e a sua principal ferramenta para o fazer são as taxas de juros.

Depois de a comissão que define as taxas se reunir em fevereiro, o governador do Banco, Andrew Bailey, disse que havia espaço para mais cortes de taxas este ano.

Um mês depois, a comissão manteve a taxa do Banco em 3,75% e adotou uma abordagem de esperar para ver. Muitos analistas acreditam que o próximo movimento nas taxas de juros será provavelmente para cima, não para baixo.

Mas, enquanto o empréstimo de dinheiro pode tornar-se mais caro do que anteriormente pensado, as poupanças podem ser ligeiramente mais lucrativas.

Em tempos de incerteza, as pessoas anteriormente acumularam poupanças. O poder de compra desse dinheiro pode diminuir, se o custo de vida subir, e isso pode afetar o crescimento económico geral no Reino Unido.

O preço da diversão

As implicações mais amplas para as nossas finanças dependem fortemente de como a guerra - e o seu impacto global - se desenrola.

Mas, a escolha de destinos de férias na primavera e verão pode ser mais limitada. Os voos podem ficar mais caros.

O combustível de aviação subiu acentuadamente de preço. Embora as companhias aéreas tenham estratégias de compra que limitam parte deste impacto, quanto mais tempo o combustível de aviação permanecer caro, mais difícil será não passar isso para tarifas mais altas ou voos reduzidos.

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