Homem acusado nos homicídios em série de Gilgo Beach deve confessar-se culpado, dizem fontes

NOVA IORQUE (AP) — O homem acusado nos infames homicídios em série de Gilgo Beach, em Long Island, pretende pleitear culpabilidade no caso no próximo mês, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a sua decisão.

Rex Heuermann, um ex-arquiteto acusado de assassinar sete mulheres ao longo de 17 anos, está prestes a mudar a sua declaração de não culpado na sua próxima audiência judicial marcada para 8 de abril, disseram.

As duas pessoas, que estiveram envolvidas no caso, falaram à Associated Press sob condição de anonimato porque a declaração ainda não foi apresentada em tribunal. Uma das pessoas disse que as famílias das vítimas e a própria família de Heuermann já foram notificadas da decisão.

Os advogados de Heuermann não responderam imediatamente a e-mails solicitando comentários.

Ainda assim, muito pode acontecer antes da data do tribunal. Heuermann pode simplesmente mudar de ideia, e qualquer declaração de culpabilidade também teria que ser aceita por um juiz.

Heuermann, 62 anos, estava agendado para ir a julgamento em setembro. Ele está sob custódia desde a sua prisão em julho de 2023 e tinha anteriormente dito ao tribunal que não era culpado. O seu plano de mudar a sua declaração foi reportado pela primeira vez pelo Newsday.

Os promotores disseram que evidências de DNA, dados de telemóvel e evidências encontradas numa busca na casa de Heuermann em Massapequa, Nova Iorque, o conectam às vítimas, que eram todas mulheres jovens envolvidas em trabalho sexual.

Restos de várias vítimas foram encontrados numa extensão isolada de estrada de parque, embora alguns restos estivessem dispersos em outras áreas remotas.

As vítimas incluem Melissa Barthelemy, Maureen Brainard-Barnes, Amber Lynn Costello, Sandra Costilla, Valerie Mack, Jessica Taylor e Megan Waterman.

O Procurador do Condado de Suffolk, Ray Tierney, recusou-se a comentar quando foi contactado na quinta-feira à noite, assim como Gloria Allred, uma proeminente advogada da Califórnia que representa algumas das famílias das vítimas.

A investigação sobre um potencial assassino em série de Long Island tornou-se pública em 2010, quando a polícia, à procura de uma mulher desaparecida, descobriu numerosos conjuntos de restos humanos na vegetação ao longo da Ocean Parkway, não muito longe de Gilgo Beach.

Ao longo dos anos, os investigadores utilizaram análise de DNA e outras pistas para identificar as vítimas. Em alguns casos, conseguiram conectá-las a restos encontrados em outras partes de Long Island anos antes.

Demorou anos para que os investigadores identificassem Heuermann como um potencial suspeito.

Uma investigação renovada sobre o caso frio identificou-o pela primeira vez como o potencial culpado em 2022. Detetives ligaram Heuermann a uma camioneta que uma testemunha relatou ter visto quando uma das vítimas desapareceu em 2010.

Então, investigadores que estavam a vigiar Heuermann recuperaram uma crosta de pizza que ele havia descartado no lixo e usaram-na para ligá-lo ao DNA de um cabelo recuperado de um dos corpos da vítima.

Dados de telemóvel mostraram ainda que Heuermann estava em contacto com algumas das vítimas momentos antes dos seus desaparecimentos, e uma análise das suas pesquisas na internet revelou um histórico de visualização de pornografia de tortura violenta — e de busca por informações sobre a investigação aos homicídios.

No ano passado, os investigadores recuperaram ficheiros do computador de Heuermann que descreveram como um “plano” para os homicídios, incluindo uma série de listas de verificação com lembretes para limitar o ruído, limpar os corpos e destruir evidências.

Nos últimos meses, o juiz do caso rejeitou moções dos advogados de Heuermann para excluir determinadas evidências de DNA do julgamento, bem como para dividir o caso em múltiplos julgamentos.

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