Conflito entre EUA e Irão torna-se o "sonho de redução de juros" e o golpe final? O segundo em comando do Federal Reserve volta a lançar água fria

Na quinta-feira à noite, o vice-presidente da Reserva Federal, Philip Jefferson, afirmou que espera que a guerra entre os EUA e o Irão aumente a inflação a curto prazo, enquanto a política monetária “está preparada para lidar com uma variedade de resultados económicos”.

Nesse dia, durante um discurso em Dallas, ele declarou: “Pelo menos a curto prazo, espero que a inflação geral aumente, refletindo o impacto do conflito no Médio Oriente que leva a um aumento nos preços da energia.”

“Olhando para o futuro, acredito que a posição política atual nos permite decidir melhor a magnitude e o tempo de quaisquer ajustes adicionais nas taxas de juros.” Ele acrescentou.

Jefferson está a acompanhar de perto a situação no Médio Oriente e o mercado energético global, mas sublinhou que é cedo para avaliar de que forma a economia será afetada. Ele enfatizou que o impacto da guerra no Médio Oriente depende em grande parte da duração dos altos preços da energia: uma agitação breve é pouco provável que tenha um impacto significativo na economia por mais de um ou dois trimestres, mas preços elevados de petróleo sustentados podem ter um impacto considerável.

Coincidentemente, o governador da Reserva Federal, Michael Barr, também observou naquela noite que a recente subida dos preços do petróleo e as tarifas complicaram ainda mais os esforços da Reserva Federal para reduzir a inflação a 2%.

Ele também acredita que, se o conflito terminar rapidamente, o impacto sobre a inflação e a economia pode ser limitado; mas se o conflito se prolongar, poderá ter um impacto mais amplo em ambos. Barr expressou preocupação de que a inflação já está acima da meta da Reserva Federal há cinco anos consecutivos e teme que, se os preços do petróleo continuarem a subir, isso poderá elevar as expectativas de inflação a longo prazo.

“Dado que a evolução da situação no Médio Oriente pode causar uma incerteza significativa para a nossa economia, juntamente com outros fatores que mencionei, é razoável levar algum tempo para avaliar a situação. A nossa posição política atual coloca-nos numa boa posição para manter a estabilidade.” Ele acrescentou.

Impacto da inflação

Jefferson também afirmou que, até agora, o impacto do aumento dos preços do petróleo sobre a inflação deve ser relativamente pequeno, embora os consumidores estejam realmente a ver preços de gasolina mais altos nos postos de combustível. Ele está a acompanhar de perto se esses custos mais elevados se refletirão no sistema de preços da economia em geral.

Por outro lado, quanto mais tempo os preços da energia permanecerem elevados, mais as famílias terão que pesar as suas opções. Jefferson advertiu que as famílias que dependem do petróleo e do gás para transporte, escola e aquecimento podem ter que reduzir gastos não essenciais. Isso pode levar a uma diminuição do consumo em restaurantes ou lojas de retalho, e também pode resultar em níveis mais elevados de endividamento familiar.

Ele também destacou que a contínua incerteza sobre a política tarifária e a recente disparada dos preços da energia tornam a situação económica mais complexa para a Reserva Federal no que diz respeito à gestão da inflação e à manutenção do pleno emprego.

Antes do início do conflito no Irão, a taxa de inflação nos EUA já estava acima da meta de 2% da Reserva Federal há cinco anos consecutivos, e nos últimos doze meses, o progresso na redução da inflação parece ter estagnado. Jefferson atribuiu isso principalmente às tarifas, mas também observou que a inflação nos serviços, excluindo habitação, manteve-se basicamente estável no último ano. No entanto, o forte crescimento da produtividade e a desregulamentação compensaram, em certa medida, esse efeito.

Mercado de trabalho

Além disso, Jefferson mencionou que o mercado de trabalho está “dentro de uma certa balança”, mas os riscos “tendem para baixo”. Ele indicou que espera que a taxa de desemprego se mantenha em cerca de 4,4% este ano, mas o crescimento do emprego em geral pode ainda ser baixo. Ele afirmou que, ao avaliar a saúde do mercado de trabalho, prestará atenção à velocidade e à composição dos novos postos de trabalho.

No entanto, ele acredita que a velocidade da expansão económica ainda é semelhante à do ano passado ou ligeiramente mais rápida, mas também apontou que há uma grande incerteza nas perspetivas.

“A incerteza em relação à situação económica atual é elevada, com o aumento dos preços da energia e o agravamento do conflito no Médio Oriente a intensificarem essa incerteza. Mas ainda acredito que a nossa posição política atual é adequada, permitindo-nos avaliar a direção da economia.” Ele acrescentou.

(Fonte: Caixin)