Amazon adquire startup de robótica para melhorar a eficiência na entrega

Amazon adquire startup de robótica para otimizar a eficiência de entregas com o RIVR ONE, robô de entrega.

Um porta-voz da Amazon confirmou que a empresa adquiriu a startup de robótica independente Rivr, uma transação que deve ajudar o gigante do comércio eletrônico e logística a entregar pacotes de forma mais eficiente às portas dos consumidores.

De acordo com a plataforma de dados financeiros PitchBook, a Rivr tem sede em Zurique, anteriormente conhecida como Swiss-Mile, e foi avaliada em 110 milhões de dólares na rodada de financiamento de agosto de 2024. A aquisição contou com participação da Amazon, do fundo de exploração de Jeff Bezos, Bezos Expeditions, e do antigo fundo de risco da Sequoia China (agora HSG).

A empresa desenvolveu um robô com quatro patas e rodas, capaz de navegar de forma flexível por ruas e escadas. No ano passado, plataformas de delivery como Just Eat Takeaway.com e a startup de logística Veho anunciaram testes de uso do robô Rivr para entregas de pacotes e refeições, com os itens armazenados no torso do robô, que se autoexpulsava ao chegar na porta do usuário.

Motoristas humanos podem colocar os robôs de entrega em carros ou vans, permitindo que o robô trate de parte das entregas, aumentando a quantidade de pacotes por viagem. Após completar uma entrega, o robô Rivr pode transportar outros pacotes de dentro do veículo para diferentes locais próximos. A empresa possui modelos de IA próprios, treinados com dados coletados por ela mesma.

A Amazon informou nesta semana que comunicou aos seus parceiros de entregas independentes sobre a aquisição. A empresa afirmou que a compra será usada para testar a integração da tecnologia robótica com o serviço de entregas.

Um porta-voz da Amazon declarou: “Esta aquisição demonstra nosso compromisso contínuo com pesquisa e desenvolvimento. Acreditamos que essa iniciativa pode melhorar ainda mais a segurança e otimizar a experiência de entrega para nossos parceiros e entregadores.”

A Amazon já investiu na Rivr por meio de seu Fundo de Inovação Industrial, avaliado em 1 bilhão de dólares. Este fundo também investiu em várias startups de robótica no setor de logística, incluindo a fabricante de robôs humanoides Agility Robotics e a empresa de modelos de IA para robôs Physical Intelligence.

A aplicação de robôs na última etapa da entrega é uma extensão da automação da rede logística da Amazon, além de uma estratégia importante para reduzir custos e melhorar a eficiência na entrega de produtos nos últimos anos.

Atualmente, a Amazon possui mais de um milhão de robôs em seus armazéns, utilizados para transporte, separação e embalagem de produtos. Em 2012, a empresa adquiriu a fabricante de robôs Kiva Systems por 775 milhões de dólares, formando posteriormente seu setor de robótica.

No entanto, após a saída do armazém, ainda há necessidade de intervenção humana na entrega. Segundo o jornal Info, em junho do ano passado, a Amazon estava desenvolvendo software de entrega compatível com robôs humanoides e construindo um campo de testes de obstáculos, com planos iniciais de testar robôs produzidos pela empresa chinesa Unitree Robotics.

A Amazon já declarou que a tecnologia robótica será uma das áreas prioritárias de investimento até 2026. A empresa planeja gastar cerca de 200 bilhões de dólares em capital até esse ano, com grande foco na infraestrutura de IA e na tecnologia de robôs.

Contudo, para substituir completamente os motoristas de entrega, ainda depende de veículos autônomos de entrega. A Amazon tem desenvolvido veículos autônomos através de sua subsidiária Zoox, mas esses veículos são classificados como “táxis autônomos exclusivos” e não são utilizados para entregas de pacotes.