A longa despedida de Salah marca o fim de uma era dourada para o Liverpool

(MENAFN- The Peninsula) AFP

Liverpool: A longa despedida de Mohamed Salah de Liverpool sinaliza o fim de uma era gloriosa e deixa os gigantes da Premier League enfrentando mais uma reconstrução dispendiosa.

O superstar egípcio anunciou na terça-feira que deixará Anfield ao final da temporada após um período brilhante de nove anos no clube.

Salah, de 33 anos, emocionado, expressou seu amor pelo Liverpool, onde está ao lado dos maiores de todos os tempos.

“O Liverpool não é apenas um clube de futebol. É uma paixão, é uma história, é um espírito. Não consigo explicar em palavras a quem não faz parte deste clube,” disse em um vídeo publicado nas redes sociais.

Salah, que chegou do Roma em 2017, marcou 255 gols pelos Reds, colocando-o em terceiro na lista de maiores goleadores, atrás apenas de Ian Rush e Roger Hunt.

Ele conquistou dois títulos da Premier League, além de uma Liga dos Campeões e outros troféus, acumulando um número notável de prêmios pessoais.

Mas além dos números, Salah foi o rosto da revolução de Jürgen Klopp no Liverpool, ajudando a levar a equipe de volta ao topo do futebol inglês e europeu ao lado do agora ex-Sadio Mané e Roberto Firmino.

Na temporada passada, Salah foi novamente o protagonista sob o comando do novo treinador Arne Slot, marcando 29 gols e conquistando pela quarta vez o prêmio de Melhor Goleador da Premier League, igualando recordes, enquanto o clube conquistava seu 20º título inglês.

O atacante assinou um novo contrato de dois anos em abril, aproveitando uma onda de boa vontade, após meses de especulações sobre se permaneceria ou sairia.

No entanto, fissuras sérias surgiram no início desta temporada, quando ele afirmou ter sido “jogado debaixo do ônibus” pelo Liverpool e que seu relacionamento com o treinador Slot havia se deteriorado após uma queda dramática de desempenho, que levou o egípcio a ser frequentemente reserva.

Logo depois, ele saiu para a Copa das Nações Africanas, mas retornou ao Liverpool em janeiro, tornando-se titular novamente.

Slot tentou encerrar o incidente, mas Salah não pediu desculpas publicamente, e as especulações sobre seu futuro nunca desapareceram completamente.

** Glória na Liga dos Campeões**

Salah é um dos poucos sobreviventes do time do Liverpool que venceu a Liga dos Campeões de 2019 sob Klopp, junto com o goleiro Alisson Becker e os defensores Virgil van Dijk e Andy Robertson.

Os Reds pareciam ter feito uma transição suave quando Slot conquistou a Premier League em sua primeira temporada, antes de gastar quase £450 milhões ($600 milhões) em novos jogadores, incluindo os atacantes Hugo Ekitike e Alexander Isak no verão passado.

Mas também houve muitas saídas, deixando o clube com opções limitadas em várias áreas, enquanto o impacto da morte de Diogo Jota em julho foi impossível de mensurar.

A falta de profundidade foi agravada por lesões importantes, incluindo a de Isak, e por uma perda coletiva de forma em uma defesa desastrosa na tentativa de defender o título.

Salah, por sua vez, marcou apenas cinco gols na Premier League nesta temporada — um retorno pífio para seus padrões extraordinários.

Isso significa que o Liverpool se prepara para mais uma janela de transferências de verão dispendiosa, enquanto busca retornar ao topo.

Um jogador de ataque amplo para substituir Salah será uma prioridade importante, e o clube buscará reforços para uma defesa envelhecida, que inclui o capitão Van Dijk e Robertson, além de opções frescas no meio-campo.

Ainda assim, está claro se Slot estará no comando para liderar a reconstrução, com incertezas sobre o futuro do holandês e especulações contínuas ligando o ex-meio-campista do Liverpool, Xabi Alonso, ao cargo no Anfield.

Mas o Liverpool — e Salah — ainda podem terminar a temporada em alta, com os quartos de final contra Paris Saint-Germain e Manchester City na Liga dos Campeões e na FA Cup.

Continuam em quinto na tabela da Premier League, o que quase certamente garantirá a participação na Liga dos Campeões na próxima temporada, apesar de uma fase recente ruim.

O futuro de Salah também é incerto — ele já foi ligado a uma transferência para a Arábia Saudita, enquanto outras opções incluem Major League Soccer nos Estados Unidos ou um retorno à Serie A italiana.

Mas antes de partir, haverá uma despedida longa e emocionante.

“Você merece uma despedida que reflita seu status no LFC — o maior,” postou Robertson no Instagram. “Segundo a ninguém.”

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