O preço dos produtos menstruais está a disparar devido à inflação, tarifas

Os produtos sempre estão expostos numa prateleira de um supermercado em Sarajevo, Bósnia e Herzegovina, 29 de outubro de 2024.

Dado Ruvic | Reuters

A inflação crescente e as políticas tarifárias em constante mudança têm levado a preços mais altos nas prateleiras das lojas nos últimos anos, apertando o orçamento dos consumidores.

Um exemplo frequentemente negligenciado: produtos menstruais.

O preço médio dos produtos menstruais, incluindo pensos higiénicos e tampões, aumentou quase 40% desde 2020, passando de cerca de 5,37 dólares por unidade para 7,43 dólares, de acordo com dados de fevereiro da empresa de pesquisa de mercado Circana, sediada em Chicago.

As vendas em dólares de produtos menstruais cresceram quase 30% nesse mesmo período, segundo a Circana.

Mas, ao mesmo tempo, as vendas de produtos menstruais — que abrangem pensos, tampões, liners e outros — tiveram uma queda de cerca de 6% desde 2022, diminuindo de forma incremental a cada ano, de acordo com dados da NielsenIQ.

A empresa de análise de dados observou que itens em toda a loja tiveram aumentos no preço unitário médio, com o volume em dólares de bens embalados para o consumidor aumentando 2,7% até agora este ano. Esses aumentos de preço estão alinhados com a inflação crescente, com o índice de preços ao consumidor mais recente, de fevereiro, mostrando um aumento anual de 2,4%.

Os dados mais recentes do CPI revelaram que a inflação em produtos de cuidados pessoais nos EUA aumentou drasticamente, subindo 22,1% em fevereiro em relação a janeiro de 2020.

Porém, como os produtos menstruais são uma necessidade para uma grande parte da população, esses custos podem estar prejudicando os consumidores.

“Acredito que estamos num ponto em que os consumidores, de modo geral, têm que escolher entre comprar comida para a família ou medicamentos prescritos. Algumas coisas que normalmente consideramos essenciais, as pessoas estão procurando alternativas ou deixando de comprar”, disse Sarah Broyd, sócia da consultoria Clarkston Consulting.

Broyd afirmou que a diferença entre preços mais altos e vendas em declínio mostra que os consumidores podem estar buscando alternativas por necessidade.

Os produtos menstruais não foram afetados apenas pela inflação. Segundo dados do governo, os EUA arrecadaram 115 milhões de dólares em tarifas sobre produtos menstruais contendo algodão em 2025, em comparação com apenas 42 milhões de dólares em 2020.

Os EUA importaram a maior parte de seus produtos menstruais do Canadá, China e México em 2024, de acordo com o Banco Mundial. O presidente Donald Trump impôs tarifas a todos esses três países ao longo do último ano, em níveis variados.

Esses custos adicionais somam-se à chamada “taxa rosa”, na qual alguns estados aplicam um imposto sobre vendas em produtos menstruais. Segundo dados de 2025 da Statista, Tennessee, Mississippi e Indiana têm a maior taxa de imposto sobre vendas de produtos menstruais, de 7%. Produtos considerados “dispositivos médicos” frequentemente estão isentos de impostos sobre vendas.

‘Um serviço de assinatura para ser mulher’

Para a jovem de 30 anos Dafna Diamant, o aumento do preço dos produtos menstruais tornou-se perceptível na caixa registradora e um peso nas despesas mensais.

A residente de Nova York disse que notou seu pacote habitual de cerca de 18 tampões subir para algo em torno de 25 dólares, especialmente no último ano.

“É loucura, e parece que, como mulher, às vezes tenho que pagar 50 dólares a cada dois meses”, contou Diamant à CNBC. “E para algumas pessoas, isso afeta a renda.”

Diamant disse que se sente particularmente frustrada porque não é uma despesa mensal que possa deixar de lado. Ela costuma comprar produtos de marca de lojas como CVS e Walgreens, mas afirmou que ainda fica chocada com o preço.

“Ainda parece um serviço de assinatura para ser mulher”, disse Diamant à CNBC. “Você tem que pagar todo mês para ser fértil.”

Até grandes empresas sentiram os efeitos. A Procter & Gamble, dona da marca de produtos menstruais Always, anunciou em julho que aumentaria os preços de 25% de seus produtos de cuidados pessoais e domésticos, devido em parte a um impacto tarifário anual total de 1 bilhão de dólares. A P&G fabrica seus produtos Always em instalações no Maine, Utah e Canadá, segundo a empresa.

A P&G não quis comentar para esta reportagem.

A Kimberly-Clark, fabricante da marca Kotex, afirmou em uma teleconferência de resultados em abril que a empresa teve custos brutos totais de 300 milhões de dólares devido a tarifas, sendo mais da metade relacionadas às tarifas sobre a China. A empresa não respondeu aos pedidos de comentário da CNBC.

Broyd, sócia da Clarkston Consulting, afirmou que os produtos menstruais têm sido atingidos por uma “triple ameaça” de aumento nos custos de matérias-primas, inflação em energia e cadeias de suprimentos, e atritos transfronteiriços causados por tarifas.

“Quando pensamos em plástico e polpa, que são alguns dos principais componentes dos produtos de higiene feminina, eles provavelmente vêm em grande parte do exterior e acabam sendo atingidos por tarifas ainda maiores”, disse Broyd.

Ela acrescentou que essas tarifas somam-se às já alegadas taxas mais altas sobre outros produtos femininos, tema do Pink Tariffs Study Act, aprovado pelo Congresso no ano passado pelos democratas, para determinar se o sistema tarifário dos EUA é “regressivo” ou possui um “viés de gênero”.

À medida que os preços continuam a subir, Broyd acredita que as empresas continuarão a reavaliar seus portfólios e possivelmente vender suas divisões de cuidados femininos para focar em negócios com margens mais altas. Em novembro, a Edgewell Personal Care vendeu seu negócio de cuidados femininos para uma empresa na Suécia por 340 milhões de dólares.

“Estamos vendo marcas mais nichadas, mais de startups, surgindo nas lojas… Essa é a maior tendência de crescimento”, disse Broyd. “Pessoas que têm capacidade de gastar mais em produtos orgânicos ou em marcas de confiança vão pagar esse prêmio. Mas para outros consumidores sem renda discricionária suficiente, vão optar por marcas próprias ou deixar de comprar.”

A ascensão dos reutilizáveis

Diamant afirmou que ela e suas amigas estão experimentando roupas íntimas menstruais em vez de produtos descartáveis para reduzir despesas.

Um número crescente de pessoas tem tentado produtos menstruais reutilizáveis, principalmente por serem mais ecológicos e mais baratos.

Grandes fabricantes muitas vezes dependem da fidelidade à marca, o que pode ser prejudicado se os consumidores optarem por alternativas.

“Se você usa produtos femininos, vai usar Kotex por 40 anos. Se usa Depend, vai usar Depend por 40 anos, certo?” disse o CEO da Kimberly-Clark, Michael Hsu, em uma teleconferência de resultados em novembro. “Existe uma frequência de longo prazo. Há um grande gasto por parte dos consumidores, e por isso eles querem manter uma relação contínua conosco.”

A Saalt, uma empresa de produtos menstruais reutilizáveis que oferece copos, discos e roupas íntimas, estima que entre 16% e 20% dos consumidores nos EUA já experimentaram ou usam produtos menstruais reutilizáveis, principalmente consumidores mais jovens.

“Preço é fundamental”, disse a CEO Cherie Hoeger à CNBC. “Quando olhamos para o nosso produto, um copo ou disco pode durar 10 anos, e o preço fica em torno de 30 dólares. … Eles podem economizar até 1.800 dólares ao longo da vida útil desse copo ou disco, e isso na ponta mais baixa.”

A Saalt, fundada em 2018, atingiu receitas de oito dígitos em seu terceiro ano de operação, afirmou Hoeger. A empresa não quis divulgar detalhes financeiros, mas ela disse que a demanda cresceu ano após ano desde o lançamento.

Entre a Geração Z, Hoeger afirmou que a principal razão para trocar por reutilizáveis é o preço.

“Normalmente, eles têm alguma afinidade com sustentabilidade e mudança climática, mas nunca é a principal motivação”, disse Hoeger.

O crescimento dos reutilizáveis pode estar contribuindo para a queda nas vendas de produtos descartáveis nos últimos anos. Isso também coincide com estudos recentes que indicam que tampões podem conter chumbo ou outros ingredientes nocivos. A Food and Drug Administration investigou a presença de metais e concluiu que não há risco.

Aproveitando esse momentum, outras empresas como Knix, MeLuna, Flex e mais entraram no mercado de reutilizáveis, conquistando uma fatia crescente do mercado enquanto os consumidores buscam alternativas.

“Preço é o ponto central; é o problema de raiz”, afirmou Hoeger. “Sem acessibilidade a esses produtos menstruais, há consequências econômicas reais para as mulheres.”