A linha de vida da aposentadoria está à beira de um ponto de ruptura. O US Social Security enfrenta uma crise financeira.

(MENAFN- IANS) Washington, 26 de março (IANS) A Segurança Social, a espinha dorsal da segurança na reforma para milhões de americanos, aproxima-se de um precipício financeiro, com legisladores a alertar que os benefícios podem ser drasticamente reduzidos dentro da próxima década se o Congresso não agir.

Numa audiência do Comité do Orçamento do Senado, legisladores de ambos os partidos disseram que o programa enfrenta uma crescente lacuna de financiamento impulsionada por mudanças demográficas, custos crescentes e receitas insuficientes. Projeções mostram que o principal fundo de confiança pode esgotar-se já em 2032, deixando o sistema capaz de pagar apenas uma fração dos benefícios programados.

“Este programa está sob pressão devido às mudanças demográficas”, afirmou o senador Lindsey Graham, apontando para um número menor de trabalhadores a sustentar um número crescente de aposentados.

Funcionários alertaram que, uma vez o fundo de confiança esgotado, os benefícios podem ser cortados em cerca de um quarto. Para milhões de americanos que dependem da Segurança Social como sua principal fonte de rendimento, mesmo reduções modestas teriam consequências imediatas.

“Está aqui mesmo”, disse o senador Jeff Merkley, observando que a insuficiência poderia ocorrer dentro do ciclo político atual.

Especialistas disseram aos legisladores que a escala do desafio deixa poucas opções fáceis. Karen Glenn afirmou que a receita do programa está projetada para ficar aquém dos custos “em todos os anos futuros”, acrescentando que os legisladores precisariam aumentar as receitas, reduzir os benefícios ou perseguir uma combinação de ambos para restaurar a solvência.

Dados apresentados na audiência mostraram que cerca de 72 milhões de americanos devem receber benefícios da Segurança Social em 2033, sublinhando o alcance do sistema por toda a população.

O debate revelou diferenças acentuadas sobre como abordar a insuficiência. O senador Bill Cassidy propôs criar um fundo de investimento apoiado pelo governo para complementar as finanças do programa, argumentando que uma abordagem diversificada poderia ajudar a compensar futuras necessidades de empréstimo.

Outros enfatizaram o aumento das receitas. O senador Sheldon Whitehouse afirmou que, sem financiamento adicional, o sistema não conseguiria manter benefícios completos.

Os legisladores também discutiram uma vasta gama de medidas potenciais, incluindo o aumento dos impostos sobre a folha de pagamento, a elevação dos limites de rendimento tributável, o ajuste da idade de reforma e a implementação de testes de recursos para os benefícios. Embora não tenha surgido um consenso, houve um amplo acordo de que atrasar a ação tornaria o problema mais difícil de resolver.

“Esperar torna tudo mais difícil”, afirmou o senador Tim Kaine, apelando a uma ação mais cedo, em vez de esperar por uma crise.

Atualmente, a Segurança Social paga quase 1,6 triliões de dólares anualmente a mais de 70 milhões de beneficiários, tornando-se o maior programa federal. Para muitos aposentados, o cheque mensal não é suplementar, mas essencial.

Estabelecida em 1935, durante a Grande Depressão, a Segurança Social foi criada como uma rede de segurança para evitar a pobreza na velhice.

Hoje, com uma esperança de vida mais longa e taxas de natalidade mais baixas, menos trabalhadores contribuem para sustentar uma população de aposentados maior. Sem ação legislativa, o desequilíbrio financeiro do programa deve aumentar, aproximando-se da possibilidade de cortes nos benefícios — e aumentando a pressão sobre o Congresso para agir.