Por que as ações da ImmunityBio caíram mais de 20% hoje

Apenas um dia após as ações terem disparado em resposta à aprovação de Macau do seu medicamento oncológico Anktiva® como tratamento para certos tipos de cancro na bexiga, às 12h32 (horário de Lisboa) de hoje, as ações da ImmunityBio (IBRX +10,18%) caíram 22,4%.

A razão? Uma carta de aviso da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) indicando que um anúncio televisivo promovendo o Anktiva — bem como comentários feitos pelo Diretor Científico e Médico Global e Presidente Executivo da empresa, Dr. Patrick Soon-Shiong, durante um podcast recente — foram ambos “falsos e enganosos”.

Um padrão preocupante

Se fosse a primeira vez que a FDA tomava uma ação semelhante contra a ImmunityBio, poderia ser considerada um mero mal-entendido, resultante dos esforços dos dirigentes da empresa em fornecer respostas simples às perguntas de um entrevistador.

Expandir

NASDAQ: IBRX

ImmunityBio

Variação de hoje

(10,18%) $0,76

Preço Atual

$8,17

Dados principais

Capitalização de mercado

$7,6 mil milhões

Variação do dia

$7,45 - $8,34

Variação em 52 semanas

$1,83 - $12,43

Volume

726 mil

Volume médio

38 milhões

Margem bruta

85,63%

No entanto, não foi a primeira vez. Como aponta a carta de aviso de hoje, a FDA também abordou questões semelhantes com a subsidiária integral da ImmunityBio, Altor BioScience, LLC, em setembro do ano passado e novamente em janeiro deste ano, observando que essas apresentações públicas anteriores do potencial exagerado do Anktiva como medicamento contra o câncer “eram, em certos aspectos, semelhantes às apresentações no anúncio de TV e no podcast abordados nesta carta de terça-feira.”

O Escritório de Promoção de Medicamentos com Receita (OPDP) argumenta especificamente que a empresa está fazendo alegações amplas de eficácia que não foram verificadas por ensaios clínicos. O regulador acrescenta que a ImmunityBio está a insinuar que o seu medicamento é uma vacina contra o câncer, quando na verdade é estritamente um tratamento contra o câncer. Como era de esperar, “o OPDP está preocupado que, apesar de terem recebido estas Cartas de Advertência anteriores, a ImmunityBio continue a promover o Anktiva de forma igualmente enganosa.”

Facilitar a visão otimista

A ironia é que, embora o anúncio e os comentários em questão possam ter gerado alguma atenção adicional para a ImmunityBio e o Anktiva, provavelmente essa atenção não gerou receitas adicionais reais. A aprovação do Anktiva aqui e no exterior limita-se a uma pequena fatia de pacientes com cancro na bexiga, embora, para esse número relativamente pequeno, a maioria dos oncologistas já saiba que é uma opção de tratamento.

Fonte da imagem: Getty Images.

No entanto, ainda há risco mensurável, dado que a FDA já abordou a questão das declarações enganosas por parte da gestão da ImmunityBio pela terceira vez. Ou seja, se a biotecnológica desenvolver uma reputação de exagerar a eficácia e a utilidade dos seus medicamentos, poderá levantar dúvidas sobre futuras alegações de eficácia feitas em relação às outras 12 ensaios clínicos atualmente em andamento (a maioria dos quais são testes do Anktiva como tratamento para indicações diferentes do cancro na bexiga).

Não é, por si só, uma razão para não possuir as ações, ou para não as comprar nesta queda significativa de hoje. Investidores interessados ainda deverão agir com cautela, reconhecendo que a maior atenção agora em torno desta ação provavelmente aumenta a volatilidade que já se esperava devido ao seu recente aumento impulsionado por uma série de notícias encorajadoras sobre o Anktiva.