É um mau momento para procurar novos empregos, dizem a maioria dos trabalhadores dos EUA numa nova sondagem do Gallup

WASHINGTON (AP) — A perspetiva dos americanos sobre o mercado de trabalho tem-se tornado cada vez mais pessimista, uma mudança surpreendentemente negativa face à baixa taxa de desemprego, mas que provavelmente reflete uma seca de contratações em curso.

Apenas 28% dos trabalhadores numa pesquisa trimestral do Gallup realizada no final do ano passado disseram que agora é um “bom momento” para encontrar um emprego de qualidade, com 72% a afirmar que é um mau momento. Esses números representam uma reversão acentuada em relação a poucos anos atrás, em meados de 2022, quando 70% consideravam que era um bom momento.

Os americanos tornaram-se rapidamente mais pessimistas: em finais de 2024, pouco mais da metade dos trabalhadores ainda achava que era um bom momento para procurar emprego. A pesquisa atual foi realizada durante os últimos três meses de 2025, muito antes da guerra no Irã, que fez disparar os preços do petróleo e gás e ameaça desacelerar a economia, à medida que os americanos redirecionam mais dos seus dólares para encher os tanques de gasolina e menos para outros gastos.

Os números ajudam a explicar outras pesquisas que mostram que os americanos têm uma visão amplamente sombria da economia, mesmo que muitas medidas principais sugiram que ela tem crescido e as perdas de emprego sejam baixas.

Graduados universitários estão especialmente pessimistas

Os americanos tornaram-se mais pessimistas em relação ao mercado de trabalho. O repórter da AP, Mike Hempen, relata.

O pessimismo no emprego é especialmente pronunciado entre os graduados universitários. A mudança deve-se provavelmente ao facto de que a contratação em muitas profissões de colarinho branco tem sido anormalmente fraca nos últimos dois anos, em áreas como software, atendimento ao cliente e publicidade.

A pesquisa revelou uma divisão com base no nível de educação, com apenas 19% dos trabalhadores com diploma universitário a acharem que agora é um bom momento para encontrar um emprego de qualidade, enquanto 35% dos trabalhadores sem diploma universitário estão otimistas.

Uma pesquisa separada do Gallup com adultos nos EUA revelou que o otimismo dos graduados universitários em relação ao mercado de trabalho é o mais baixo desde 2013. Entretanto, a diferença de sentimento sobre o mercado de trabalho entre americanos com e sem diploma universitário foi a mais ampla desde que o Gallup começou a fazer essa pergunta em 2001.

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Sinais de descontentamento generalizado entre os jovens trabalhadores

Aproximadamente 2 em cada 10 trabalhadores entre 18 e 34 anos acham que agora é um bom momento para encontrar emprego, em comparação com cerca de 4 em cada 10 trabalhadores com 65 anos ou mais que pensam o mesmo.

A pesquisa do Gallup é consistente com o que os economistas chamam de mercado de trabalho “de baixa contratação e baixa demissão”: as empresas estão a reter em grande parte os seus trabalhadores e as medidas de despedimento permanecem bastante baixas. Como resultado, os trabalhadores mais velhos estão em grande parte seguros nos seus empregos. Mas a contratação também está bastante lenta, dificultando que os jovens trabalhadores entrem e encontrem trabalho permanente.

A pesquisa também revelou que os jovens trabalhadores têm muito mais probabilidade do que os mais velhos de dizer que estão ativamente à procura de um novo emprego ou a observar oportunidades. A maioria dos trabalhadores da Geração Z e Millennials afirma que está pelo menos a observar oportunidades, enquanto cerca de três quartos dos baby boomers dizem que não estão a procurar de todo.

Outras pesquisas indicam visões económicas negativas

Os resultados do Gallup coincidem com dados do governo que mostram que a contratação geral está no seu nível mais fraco em mais de uma década. O Departamento do Trabalho acompanha uma “taxa de contratação”, ou seja, a proporção de pessoas contratadas a cada mês em relação às que têm emprego. A taxa de contratação caiu para 3,2% em novembro passado, aproximadamente quando o Gallup realizou a sua pesquisa, o mais baixo desde março de 2013. Antes da pandemia, era de 3,9%.

Uma taxa de contratação de 3,2% é bastante baixa: quando foi atingida pela última vez em março de 2013, a taxa de desemprego era de 7,5%, enquanto milhões de americanos ainda lutavam para encontrar trabalho após a Grande Recessão de 2008-2009. Isso sugere que é muito mais difícil encontrar emprego agora do que o que a taxa de desemprego indica.

Dados do governo também mostram que há mais pessoas desempregadas — 7,4 milhões — do que empregos disponíveis — 6,9 milhões. Isso representa uma reversão em relação aos primeiros anos após a pandemia, quando as vagas superavam os desempregados.

A pesquisa do Gallup também revelou que os trabalhadores têm uma visão mais sombria da sua vida atual e das perspetivas futuras do que em qualquer momento desde 2009, quando a empresa começou a medir as avaliações de vida da força de trabalho.

Outras pesquisas refletem a visão geralmente pessimista dos americanos sobre a economia. A pesquisa de confiança do consumidor do Conference Board foi de apenas 91,2 em fevereiro, perto dos seus mínimos durante a pandemia e abaixo de quase 130 antes da pandemia.

Mais pessoas acreditam que os empregos são “fáceis de conseguir” do que “difíceis de encontrar”, segundo a pesquisa do Conference Board, mas a diferença tem vindo a diminuir de forma constante nos últimos anos.

A pesquisa do Gallup, com 22.368 adultos nos EUA que trabalham a tempo inteiro ou parcial para organizações nos EUA, foi realizada de 30 de outubro a 13 de novembro de 2025, usando uma amostra retirada do painel probabilístico do Gallup. A margem de erro de amostragem para todos os respondentes é de mais ou menos 1,0 ponto percentual.