‘Esta é a nossa luta’: Suburbanos abraçam a resistência anti-Trump antes dos protestos No Kings

MONTCLAIR, N.J. (AP) — Há alguns anos, Allison Posner mal se envolvia na política.

Agora, a mãe de dois filhos de 42 anos de Maplewood, Nova Jérsia, distribui comida e fraldas a famílias imigrantes fora de uma instalação de detenção próxima. Ela agita cartazes numa passarela de uma autoestrada entre as idas à escola e consultas de ortodontia. E neste fim de semana, liderará uma marcha de protesto “No Kings” por esta cidade abastada, ao lado do marido, dos filhos e de milhares de outros que estão convencidos de que o Presidente Donald Trump representa uma ameaça direta à democracia americana.

“As pessoas nos subúrbios estão definitivamente se radicalizando”, disse Posner, atriz freelance.

Uma facção crescente de cidadãos preocupados que vivem em comunidades suburbanas por toda a Estados Unidos — lugares antes conhecidos por moderação política ou até conservadorismo — estão cada vez mais na linha de frente da resistência anti-Trump. Mais de um ano após o início do segundo mandato do presidente republicano, as chamadas “mães de futebol” estão se tornando ativistas de verdade, ocupando suas ruas bem cuidadas para lutar contra Trump e seus aliados.

A inclinação à esquerda pode custar aos republicanos o controle do Congresso nos últimos dois anos do mandato do presidente. Também pode remodelar o Partido Democrata, elevando uma nova geração de candidatos progressistas inflamados, encorajados a resistir ao governo Trump de forma mais agressiva do que o establishment talvez prefira.

A mudança para a esquerda pode custar aos republicanos o controle do Congresso nos últimos dois anos do mandato do presidente. Também pode remodelar o Partido Democrata, elevando uma nova geração de candidatos progressistas inflamados, encorajados a resistir ao governo Trump de forma mais agressiva do que o establishment talvez prefira.

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A organização ativista Indivisible, que lidera a terceira rodada de protestos “No Kings” neste fim de semana, afirmou que cerca de dois terços das mais de 3.000 manifestações planejadas acontecerão fora de áreas urbanas. No total, mais de 9 milhões de pessoas devem participar em todo o país, numa previsão de que será o maior dia de protestos na história dos EUA.

“Vamos estar em todos os lugares”, disse Ezra Levin, cofundador do Indivisible.

Os organizadores disseram que as inscrições têm sido especialmente entusiasmadas em áreas suburbanas com eleições congressionais de destaque, como Scottsdale, Arizona; Langhorne, Pensilvânia; East Cobb, Geórgia; e aqui no 11º distrito do norte de Nova Jérsia, que realiza uma eleição especial em 7 de abril.

No mês passado, os eleitores democratas escolheram Analilia Mejia, ex-diretora política do senador Bernie Sanders, como candidata para substituir Mikie Sherrill, uma democrata mais moderada que foi recentemente eleita governadora de Nova Jérsia.

Posner disse estar animada por ter uma combatente representando seu distrito, alguém que possa canalizar a indignação que ela vê todos os dias.

“Vejo pessoas da PTA ou do bairro que nunca teriam participado de um protesto antes, e que agora perguntam como podem se envolver”, disse Posner. “Esta não é uma luta de outras pessoas. É a nossa luta.”

‘Cabelos em fogo’

Por décadas, subúrbios abastados como os do norte de Nova Jérsia ajudaram a eleger republicanos que se encaixavam nos distritos que representavam: voltados para negócios, culturalmente moderados e desinteressados em disputas ideológicas.

Isso começou a mudar na era Trump.

Em todo o país, eleitores suburbanos com ensino superior recuaram do tipo de política de Trump. Eles mudaram drasticamente para os democratas nas eleições de 2018 e nas presidenciais seguintes. Distritos como o 11º de Nova Jérsia, que antes eram fortalezas republicanas, tornaram-se parte de uma nova coalizão liberal, baseada em lugares que, até muito recentemente, eram politicamente competitivos.

Até em Summit, Nova Jérsia, um dos subúrbios mais ricos do país, Jeff Naiman sente que vive um “pesadelo autoritário” criado por Trump.

“É como se nossos cabelos estivessem em fogo”, diz Naiman, radiologista de 59 anos que lidera seu capítulo local do Indivisible. “Nosso país está sendo dilacerado.”

Ele apoia Mejia e não tem dúvidas de que ela vencerá a eleição especial do próximo mês — e novamente na eleição geral de novembro.

“Neste ambiente”, disse Naiman, “as chances dela perderem a eleição geral são praticamente zero.”

Mejia, uma ativista progressista franca, apoiada por Sanders e pela deputada Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., saiu da primária democrata lotada no mês passado, derrotando candidatos mais moderados como o ex-deputado Tom Malinowski.

Ela é crítica à guerra de Israel em Gaza, pede a abolição do ICE (Imigração e Alfândega dos EUA) e apoia o Medicare para Todos. Também está ansiosa para levantar preocupações sobre o que ela descreve como tendências ditatoriais de Trump, e será uma das principais oradoras em um protesto “No Kings” neste fim de semana.

“Um código postal não protege ninguém do aumento do autoritarismo violento”, disse ela em entrevista.

Mejia ainda se descreve como uma “mãe de futebol”, mesmo com seus críticos republicanos a acusando de tentar suavizar sua imagem ativista antes do Dia da Eleição.

“Meu mais novo joga beisebol e futebol, meu mais velho lacrosse e basquete”, disse ela. “E quando levo meus filhos às atividades, aos jogos, e converso com outros pais, sei que todos estamos passando por essa economia e esse momento político de forma muito semelhante.”

Ela defendeu-se contra acusações de antisemitismo por sua posição sobre Israel, que ela acusou de cometer genocídio na guerra de Gaza, um tema que emergiu como uma questão-chave na corrida.

“Quando digo que os palestinos têm direitos, assim como os judeus e israelenses têm direitos, isso não é antisemitismo, é humanismo”, afirmou, reconhecendo que há antisemitismo dentro dos partidos republicano e democrata. “Sou uma afro-latina criando dois filhos negros na América. Sei que a ‘outremização’ mata. Sei o quão perigoso é quando desumanizamos comunidades.”

Um ato de equilíbrio republicano

O 11º distrito de Nova Jérsia foi representado por um republicano até Sherrill ser eleita nas eleições de 2018, que serviram como um veredicto severo na metade do primeiro mandato de Trump.

Joe Hathaway, candidato republicano na eleição especial do próximo mês e vereador de Randolph Township, espera convencer os eleitores de que Mejia é radical demais para eles. Estrategistas republicanos em Washington também acreditam que uma onda de candidatos democratas de esquerda radical, como Mejia, em distritos moderados, pode ajudar seu partido a manter sua maioria quase mínima na Câmara neste outono.

No entanto, os republicanos suburbanos enfrentam sérios ventos políticos contrários de seu próprio líder na Casa Branca. Hathaway, por exemplo, inicialmente não quis dizer se votou em Trump.

“Não acho que seja importante”, disse em entrevista, antes de admitir que votou no presidente três vezes. “Este trabalho é representar o distrito, o NJ-11 vem em primeiro lugar, antes de um presidente, antes do seu partido.”

Hathaway apoia a guerra do presidente no Irã e muitas das políticas econômicas do “grande, lindo” projeto de Trump. Mas também foi rápido em destacar áreas de discordância.

O republicano disse que apoia a maioria das demandas democratas na luta contra o shutdown do Departamento de Segurança Interna, incluindo propostas para exigir que agentes de imigração federais usem câmeras corporais, se identifiquem claramente, retirem máscaras faciais e recebam melhor treinamento.

Ele também quer que os republicanos que lideram o Congresso enfrentem Trump, cujo uso de autoridade executiva Hathaway disse estar “testando a pressão” sobre os freios e contrapesos previstos na Constituição.

“O Congresso precisa reafirmar que é o primeiro ramo do governo e assumir um papel de liderança maior do que tem feito”, afirmou.

Dentro da mudança nos subúrbios

Segundo pesquisas do Gallup que acompanham a afiliação partidária ao longo do tempo, os americanos suburbanos vêm se afastando lentamente dos republicanos nos últimos 15 anos.

Trump não conseguiu impedir essa mudança, apesar de avisos de que os democratas “destruiriam” os subúrbios com moradias de baixa renda.

Em 2020, Joe Biden venceu 54% dos eleitores que disseram morar em subúrbios, enquanto Trump ganhou apenas 44%, segundo AP VoteCast. Isso representou uma melhora significativa em relação ao desempenho da democrata Hillary Clinton em uma pesquisa menor de eleitores validados de 2016, conduzida pelo Pew Research Center, que constatou que Clinton e Trump dividiram o grupo de forma bastante equilibrada.

Os subúrbios também se tornaram mais diversos e mais instruídos nas últimas décadas, mudanças demográficas que podem dar mais confiança aos democratas. Em ambas as últimas eleições presidenciais, o AP VoteCast constatou que eleitores suburbanos com ensino superior e não brancos tinham muito mais propensão a apoiar o candidato democrata.

Naiman, o radiologista de Summit, disse que testemunhou uma transformação na sua cidade, que por décadas foi representada por republicanos em nível estadual e federal até Trump assumir o poder.

“Não acho que Summit vá se voltar para os republicanos tão cedo — pelo menos enquanto o Trumpismo estiver por aí”, afirmou.