Baixo IG, Proteína Elevada: Arroz Cultivado em Laboratório Poderia Resolver o Problema de Carboidratos da Índia EXPLICADOR

(MENAFN- AsiaNet News)

A CSIR desenvolveu o ‘Arroz Designer’, um grão criado em laboratório com baixo índice glicémico e alto teor de proteína, usando tecnologia de extrusão. Esta inovação visa combater problemas de saúde associados a dietas ricas em carboidratos na Índia.

A dependência antiga da Índia do arroz como alimento diário pode estar prestes a mudar devido aos avanços tecnológicos. No centro está um grão criado em laboratório conhecido como “Arroz Designer CSIR”, desenvolvido com tecnologia de extrusão para reduzir o índice glicémico e aumentar o conteúdo de proteína.

No entanto, enquanto a ciência promete vantagens metabólicas, especialistas em nutrição preocupam-se que ainda possa ser um alimento ultraprocessado.

Segundo o relatório da India Today, C Anandharamakrishnan, diretor do Conselho de Pesquisa Científica e Industrial - Instituto Nacional de Ciência, Tecnologia e Estudos de Inovação (CSIR-NSIIT), que liderou a pesquisa, descreveu a inovação como uma tentativa deliberada de reengenharia de um dos alimentos mais populares da Índia, mantendo sua familiaridade no prato.

De acordo com os especialistas por trás do experimento, este não é um tipo de arroz cultivado naturalmente. Começaram com farinha de arroz e proteína de arroz, combinaram-nas e usaram extrusão de dupla rosca para reconstruí-las em grãos em forma de arroz.

O objetivo, segundo os desenvolvedores, era preservar a experiência sensorial do arroz enquanto aumentavam seu perfil nutricional.

De acordo com uma pesquisa de 2025 realizada pelo Conselho Indiano de Pesquisa Médica - Fundação de Pesquisa em Diabetes de Madras (ICMR-MDRF), os carboidratos representam 62% da dieta média indiana, uma das maiores proporções a nível mundial. Este alto consumo de carboidratos – principalmente de grãos refinados e arroz branco – está ligado a taxas elevadas de diabetes tipo 2 e obesidade.

Como fizeram o grão?

O método por trás do “Arroz Designer CSIR” difere significativamente da agricultura tradicional. Os pesquisadores começam com farinha de arroz moída, à qual adicionam proteína derivada do arroz. Essa mistura serve como base de “mistura de alimentação” para a extrusão, uma técnica mecânica de alta temperatura e alta pressão comumente usada na indústria alimentícia.

A técnica central desta invenção é a extrusão de dupla rosca, que funciona ao empurrar a mistura através de um molde (uma ferramenta de metal) e moldá-la em grãos homogêneos semelhantes ao arroz. A técnica cozinha, texturiza e reestrutura o material ao mesmo tempo, produzindo grãos com o tamanho e aparência do arroz polido.

Anandharamakrishnan disse à India Today que a técnica não utiliza aditivos químicos e baseia-se na transformação física. "É um procedimento simples de mistura e extrusão. “Nenhum aditivo externo é usado para ligar ou moldar os grãos”, explicou.

O que é diferente neste arroz?

A característica distintiva do “Arroz Designer” CSIR é seu baixo índice glicémico (IG), que mede a rapidez com que os alimentos elevam os níveis de glicose no sangue. O arroz branco polido convencional tem um IG alto, contribuindo para picos rápidos de açúcar no sangue – uma preocupação num país com uma população crescente de diabéticos.

A técnica que reduz o IG neste arroz modificado baseia-se na fortificação com proteína. Ao incorporar proteína concentrada de arroz na farinha, os pesquisadores alteraram a composição nutricional do grão.

Basicamente, a proteína adicional funciona como um amortecedor metabólico. Ela retarda o esvaziamento do estômago e a digestão do amido, resultando numa libertação mais gradual de glicose na circulação.

O arroz tradicional contém apenas 6-8% de proteína, mas a versão de designer aumenta essa proporção até 20% ao integrar isolados de proteína de arroz.

Estes são formas de proteína extraídas e purificadas, produzidas a partir do arroz, garantindo que o produto seja de origem vegetal e livre de alérgenos.

Como irá posicionar-se no mercado?

A jornada do “Arroz Designer CSIR” já avançou para além do laboratório. A tecnologia foi licenciada para a Tata Consumer Products e para a SS Soul Foods, com sede em Chennai, que irão gerir o marketing, preços e distribuição.

Anandharamakrishnan explicou que as responsabilidades do instituto limitam-se à pesquisa e desenvolvimento. "As decisões comerciais serão tomadas pelos nossos licenciados. “O nosso foco foi desenvolver uma plataforma tecnológica viável”, afirmou.

Esta transição levanta ainda mais questões sobre acessibilidade e posicionamento.

O produto será comercializado como um alimento saudável para clientes urbanos, ou será distribuído através de sistemas públicos de distribuição em áreas com alta prevalência de diabetes? O preço provavelmente determinará o seu alcance.