A taxa de desemprego juvenil na Grã-Bretanha supera a Europa pela primeira vez

EMMA TAGGART

Dom, 15 de fevereiro de 2026 às 3:00 AM GMT+9 6 min de leitura

A taxa de desemprego juvenil na Grã-Bretanha aumentou acima da Europa pela primeira vez, enquanto um funcionário do Banco de Inglaterra culpou os aumentos do salário mínimo por excluir os jovens do mercado de trabalho.

O desemprego entre jovens de 16 a 24 anos subiu para 15,3% nos três meses até setembro, ultrapassando a taxa da UE de 15%, de acordo com dados publicados pela OCDE.

Este é o primeiro momento desde 2000, quando os registros começaram, que o desemprego juvenil na Grã-Bretanha foi maior do que na zona do euro.

Catherine Mann, uma das principais autoridades do Banco, alertou que “aumentos substanciais” no salário mínimo, iniciados pelos Conservadores e continuados pelo Labour, “se manifestaram no desemprego” entre os jovens.

A ex-chefe economista da OCDE afirmou que a política governamental foi o maior impulsionador do recente aumento na taxa de desemprego juvenil.

Em uma entrevista ao The Telegraph, Ms Mann disse: “Acho que devemos ser muito cuidadosos ao interpretar a narrativa de que o desemprego juvenil é um sinal de deterioração mais profunda no mercado de trabalho.

“O acúmulo ao longo de três anos do aumento do salário de vida nacional para esse grupo se manifestou no desemprego desses trabalhadores. Muito lamentável, mas é verdade. É um fato.”

Ms Mann, ex-assessora de George H.W. Bush e atualmente envolvida na definição das taxas de juros do Reino Unido, junta-se a um coro de economistas e think tanks de esquerda que alertam que aumentos que desafiam a inflação no salário mínimo estão pesando na economia.

Até Angela Rayner, ex-vice-primeira-ministra, admitiu que salários excessivamente altos para os jovens dificultam a obtenção de empregos por eles.

A Sra. Rayner, que rumores indicam estar planejando um desafio à liderança de Sir Keir Starmer, na semana passada reconheceu que a política de salário mínimo que ela defende há muito tempo representa uma “desafio” para as empresas.

O Labour prometeu abolir o que descreveu como “faixas etárias discriminatórias” ao eliminar a taxa de salário mínimo para jovens, existente desde a introdução do sistema em 1999.

Em abril de 2024, o então-chanceler Jeremy Hunt aboliu a taxa de salário mínimo para jovens de 21 e 22 anos. Desde então, o Labour reduziu drasticamente a diferença entre a taxa juvenil e o salário mínimo principal por meio de uma série de aumentos acentuados para os jovens.

Rachel Reeves aumentou a taxa para jovens de 18 a 20 anos em 16,3%, de £8,60 por hora para £10. Para trabalhadores com 21 anos ou mais, subiu 6,7%, de £11,44 para £12,21.

Em abril, a taxa juvenil deve subir novamente 8,5%, para £10,85 por hora. Para quem tem mais de 21 anos, o aumento será de 4,1%, para £12,71 por hora.

Continuação da história  

Salários mais baixos para os jovens foram pensados para incentivar os empregadores a arriscar com trabalhadores menos experientes.

Paul Johnson, ex-diretor do Institute for Fiscal Studies, alertou que as mudanças recentes dificultam a obtenção do primeiro emprego.

Ele afirmou: “Se os empregadores podem pagar o mesmo por um jovem de 18 anos e por um de 25, por que escolheriam o de 18? Havia uma razão válida para ter essa taxa mais baixa para o grupo mais jovem.”

Os números da OCDE revelam que 150.000 jovens a mais estão desempregados desde que o Labour assumiu o poder, elevando o total de desempregados de 16 a 24 anos para 729.000.

Além de estar acima da média da UE, a taxa de desemprego juvenil no Reino Unido agora é maior do que na Hungria, Eslovênia e Polônia, e está prestes a superar a Grécia – onde o desemprego juvenil atingiu 60,6% após a crise da zona do euro.

Andrew Griffith, secretário de negócios shadow, afirmou: “Por décadas, uma das maiores falhas da Europa foi seu alto nível de desemprego juvenil.

“Então, é um desastre completo que, mesmo antes de as piores políticas terem totalmente impacto, o Labour tenha tornado o Reino Unido pior que a Europa em desemprego juvenil.”

Economia ‘lenta’

Ms Mann descreveu a economia do Reino Unido como “lenta” e “tímida”, alertando que os consumidores estavam “marcados” por uma inflação alta, o que os levava a gastar menos e economizar mais.

Ela também alertou que os “elementos-chave” para o crescimento atualmente estão ausentes.

Ela afirmou: “O lado da oferta da economia é crescimento de produtividade, investimento empresarial e mão de obra, e basicamente não estamos funcionando bem em nenhum desses aspectos. E isso é um problema.”

Ms Mann é uma das nove pessoas que compõem o Comitê de Política Monetária do Banco, responsável por definir as taxas de juros.

Embora tenha deixado claro que entende “os objetivos” de aumentar o salário mínimo, ela alertou que os empregadores podem ajustar-se ao aumento de custos cortando pessoal.

Ela disse: “As empresas podem aumentar preços, podem reduzir salários, podem melhorar a produtividade, ou podem optar por não contratar. E essas margens de ajuste serão diferentes entre as categorias de trabalhadores. Para alguns desses trabalhadores, você não pode cortar salários. É disso que se trata o salário de vida nacional, certo?”

Como resultado, muitas empresas tiveram que “tomar uma decisão de não contratar”, acrescentou.

O aumento do desemprego juvenil no Reino Unido ocorre em meio a uma queda nos empregos no comércio e na hospitalidade, setores que normalmente empregam uma alta proporção de jovens.

Esses setores também foram duramente atingidos pelos aumentos de impostos do Labour sobre as contribuições do Seguro Nacional dos empregadores e pelas mudanças nas taxas de negócios.

Mr Johnson afirmou: “O aumento nas contribuições do Seguro Nacional dos empregadores foi na verdade pensado para atingir mais duramente os empregadores de trabalhadores de baixa renda, e, obviamente, como a maioria dos jovens ganha menos, isso deve afetá-los mais.”

O Governo foi alertado de que sua promessa de abolir a taxa de salário mínimo para jovens corre o risco de tornar os menores de 25 anos menos empregáveis.

Louise Murphy, economista sênior da Resolution Foundation, afirmou que o Governo deve “proceder com muita cautela”.

Ela disse: “Quando olhamos para alguns países com altas taxas de emprego juvenil, como Holanda, Dinamarca e outros países europeus, é bastante comum ter taxas de salário mínimo juvenil mais baixas em comparação com as taxas para adultos.”

Ela acrescentou que o Governo precisa equilibrar seu objetivo de melhorar o padrão de vida dos jovens com a ameaça de prejudicar suas perspectivas de emprego.

Um porta-voz do governo afirmou: “O desemprego juvenil vem aumentando desde 2022, e estamos tomando medidas firmes para colocar os jovens em bons empregos e impulsionar o crescimento em todas as regiões do país.

“Estamos investindo £1,5 bilhões em oportunidades de trabalho, formação e estágios, facilitando para as empresas apoiarem jovens talentos por meio de alívio nas contribuições do Seguro Nacional, enquanto a revisão independente de Alan Milburn irá identificar as causas raízes da inatividade juvenil.”

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