Quatro detidos na Alemanha após operações contra gangues de tráfico no Canal

há 3 horas

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Thomas Mackintosh e

Jessica Parker, correspondente em Berlim

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Europol

Onze embarcações foram apreendidas durante a operação realizada na Alemanha Ocidental e na Bélgica

Quatro cidadãos sírios foram detidos na Alemanha como parte de uma operação internacional contra uma rede de tráfico de pessoas em pequenas embarcações no Canal da Mancha.

As buscas ocorreram na região da Renânia do Norte-Vestfália na manhã de quarta-feira, onde foram apreendidas embarcações, motores, latas de gasolina e coletes salva-vidas.

A operação seguiu uma investigação conjunta da Agência Nacional de Crime do Reino Unido (NCA) e da Polícia Federal Belga, apoiada por colegas da Alemanha, França, Países Baixos, Europol e Eurojust.

Tudo começou após a NCA receber informações sobre uma remessa suspeita de câmaras de ar de pneus sendo enviada para a Itália em março de 2025.

As câmaras de ar, frequentemente entregues por traficantes a migrantes em barcos no Canal em substituição aos coletes salva-vidas, foram posteriormente transportadas para vários locais de armazenamento controlados pela gangue na Alemanha.

A Europol explicou que, uma vez na Alemanha, seriam combinadas com embarcações infláveis, bombas e motores para formar “kits de partida”, cada um avaliado em mais de €10.000 (£8.647) no mercado negro, e adequado para o lançamento de uma pequena embarcação.

Elas seriam adquiridas na Alemanha e enviadas para a costa francesa mediante uma taxa, acrescentou a Europol.

Europol

Foi uma operação multinacional

Entre abril e dezembro de 2025, a Europol informou que a NCA e colegas belgas conseguiram interceptar com sucesso sete veículos diferentes na Bélgica, transportando esses kits em direção à França.

Outras cinco interceptações relacionadas foram feitas pelas autoridades na França, enquanto duas ocorreram na Alemanha e nos Países Baixos, disse a Europol.

No total, 21 pessoas foram detidas, incluindo os quatro cidadãos sírios suspeitos de serem figuras-chave na organização criminosa que fornecia o equipamento, acrescentou a Europol.

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Na quarta-feira, mais de 450 agentes de segurança participaram das operações em 12 locais na Alemanha, incluindo as cidades ocidentais de Essen, Gelsenkirchen, Marl, Bottrop, Herdecke e Lüdenscheid.

Duas residências na Bélgica também foram revistadas.

Os indivíduos agora enfrentam extradição para a Bélgica, onde serão processados por tráfico de pessoas e participação em organização criminosa.

Europol

A polícia apreendeu quase €60.000 em dinheiro durante as operações

Os investigadores acreditam que, se esses kits chegassem à costa francesa, poderiam ser usados para transportar cerca de 1.000 pessoas para o Reino Unido, com cada travessia gerando lucros estimados em cerca de €100.000 para as gangues.

Craig Turner, vice-diretor de investigações da NCA, afirmou: “Acreditamos que esta operação conseguiu interromper e desmantelar um grupo organizado de crime que fornece equipamentos para traficantes no Canal.”

“Essas embarcações são totalmente inadequadas para o uso pretendido, com mais de 70 pessoas amontoadas, impulsionadas por um motor extremamente subpotenciado.”

“O fato de serem lançadas no mar aberto, em uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, demonstra o completo desprezo dessas redes criminosas pela segurança das pessoas que transportam.”

“Esta operação prejudicou seu modelo de negócio e suas linhas de abastecimento.”

A Europol informou que, até as 14h30 GMT de quarta-feira, itens apreendidos durante as buscas incluíam 11 embarcações, um motor, coletes salva-vidas, caixas de câmaras de ar, armas, barras de ouro, mais de 30 dispositivos eletrônicos e quase €60.000 em dinheiro. As buscas continuam.

O Ministério Público belga afirmou que as detenções foram realizadas na Alemanha a pedido das autoridades belgas.

Portanto, disse que a nova legislação — aprovada na Alemanha em dezembro para combater o tráfico de pessoas para o Reino Unido — não se aplica neste caso.

Desde que assumiu o cargo de primeiro-ministro em julho de 2024, Sir Keir Starmer prometeu repetidamente “desmantelar as gangues” que lucram com o tráfico de pessoas através do Canal.

Desde 2020, mais de 100.000 pessoas entraram ilegalmente no Reino Unido cruzando o Canal em barcos.

Dados do governo mostram que, no ano passado, 41.262 pessoas cruzaram o Canal em pequenas embarcações — a maioria vinda da França — um aumento de 13% em um ano.

O número ainda é inferior ao pico de 45.774 em 2022. Entre 1 de janeiro e 9 de março de 2026, 3.409 pessoas fizeram a travessia.

O ministro do Interior, Alex Norris, elogiou o trabalho dos parceiros internacionais para “fechar as cadeias de abastecimento criminosas por trás das travessias ilegais em pequenas embarcações”.

“Ao atacar os traficantes vilões antes mesmo de as embarcações chegarem à água, estamos atingindo essas gangues onde mais dói — seu modelo de negócio”, disse Norris.

“Por meio de uma cooperação mais estreita na Europa, estamos realizando um número recorde de prisões, apreensões e condenações.”

A Alemanha é um centro de armazenamento de embarcações e motores utilizados nas travessias do Canal da Mancha.

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