Reino Unido proíbe doações em criptomoedas para partidos políticos numa tentativa de limitar influência estrangeira

LONDRES (AP) — Os partidos políticos britânicos serão proibidos de aceitar doações em criptomoedas, anunciou o primeiro-ministro Keir Starmer na quarta-feira, dizendo que o financiamento ilícito representa um perigo “claro” para a democracia do país.

Starmer disse aos legisladores que “agiremos de forma decisiva para proteger a nossa democracia” de interferências externas. “Isso incluirá uma moratória a todas as doações políticas feitas por meio de criptomoedas”, afirmou durante a sessão semanal de Perguntas ao Primeiro-Ministro na Câmara dos Comuns.

A medida pode representar um golpe financeiro para o partido de direita radical Reform UK. A legenda liderada por Nigel Farage é uma das poucas na Grã-Bretanha a aceitar doações em criptomoedas.

O governo também anunciou que estabelecerá um limite anual de 100.000 libras (£134.000) para doações de eleitores britânicos residentes no estrangeiro. Segundo dados da Comissão Eleitoral, a Reform recebeu 12 milhões de libras no último ano de Christopher Harborne, um empresário britânico com base na Tailândia.

O vice-líder da Reform UK, Richard Tice, afirmou que o governo está tentando “impedir o progresso incrível da Reform”.

O partido possui apenas oito das 650 cadeiras na Câmara dos Comuns, mas lidera consistentemente as pesquisas de opinião tanto do Partido Trabalhista de Starmer quanto do principal partido de oposição, os Conservadores.

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Tice disse à emissora GB News que “as criptomoedas são uma forma perfeitamente legítima de investir, de ganhar dentro da lei”.

O Reino Unido possui limites rígidos sobre quanto os partidos políticos podem gastar em eleições, mas podem aceitar doações ilimitadas, desde que os doadores sejam eleitores britânicos ou empresas registradas na Grã-Bretanha.

Em um relatório publicado na quarta-feira, o ex-funcionário sênior Philip Rycroft expressou preocupação de que doações em moedas digitais não rastreáveis possam ser “usadas como veículo para canalizar dinheiro estrangeiro para o sistema político do Reino Unido”.

O governo ordenou que Rycroft revisasse a interferência financeira estrangeira na política em dezembro, após vários incidentes de alto perfil, incluindo a prisão do ex-político da Reform UK, Nathan Gill, por aceitar subornos para fazer declarações pró-Rússia no Parlamento Europeu.

Rycroft afirmou que “o número de doações feitas em criptoativos atualmente é desconhecido” e aconselhou que as doações em criptomoedas sejam temporariamente proibidas até que a regulamentação acompanhe a tecnologia.

As mudanças anunciadas por Starmer precisam ser aprovadas pelo Parlamento, mas entrarão em vigor retroativamente a partir de quarta-feira, informou o governo.

O governo de centro-esquerda de Starmer já implementou outras medidas que afirma fortalecer a democracia, incluindo o fortalecimento das regras de doação corporativa para partidos políticos e a redução da idade mínima para votar de 18 para 16 anos.