Emily Gregory é a nova representante estadual de Donald Trump e uma nova esperança para os Democratas na Flórida

ORLANDO, Flórida (AP) — Os democratas da Flórida, derrotados por anos de domínio republicano na antiga zona de batalha, reivindicaram uma nova esperança na quarta-feira após uma vitória em uma eleição especial no distrito de origem do presidente Donald Trump.

Emily Gregory irá representar o distrito que inclui Mar-a-Lago, o resort do presidente em Palm Beach, como deputada estadual.

Os democratas também esperam que Brian Nathan ganhe uma cadeira no senado estadual na área de Tampa; a Associated Press ainda não declarou o resultado dessa corrida, mas ele atualmente tem uma vantagem estreita dentro do limite de recontagem automática do estado.

A vitória de Gregory é a mais recente mudança de um assento controlado pelos republicanos desde o início do segundo mandato de Trump, dando aos democratas uma nova confiança num ano de eleições intermediárias, com o controle do Congresso e de muitos parlamentos estaduais — incluindo o da Flórida — em jogo em novembro.

“O pêndulo oscila em ambas as direções”, disse a presidente democrata da Flórida, Nikki Fried, aos jornalistas. “Na noite passada, oscilou fortemente no estado da Flórida.”

Ela acrescentou: “Se podemos vencer no quintal de Donald Trump, podemos vencer em qualquer lugar.”

Para Gregory, uma novata na política de 40 anos que possui uma empresa de fitness, foi uma introdução surpreendente ao palco nacional.

Tópicos Relacionados

Tempo recorde de espera de passageiros em aeroportos, mas ainda sem acordo no 40º dia de shutdown

Como ajudar aqueles afetados pelas inundações no Havaí

Gregory, uma democrata orgulhosa da Flórida de toda a vida, descreveu sua vitória como uma introdução impressionante ao cenário nacional.

Ela disse à AP que não fez sua campanha especificamente contra o presidente, mas focou fortemente nas preocupações dos eleitores relacionadas com a economia e os custos diários — desde o aumento rápido dos seguros na região propensa a furacões até compras e gasolina.

Ela se descreveu como uma democrata da Flórida de coração, mas afirmou que não se candidatou para ser uma figura de destaque do partido ou liderar o movimento de oposição a Trump. Disse que irá a Tallahassee focada em propostas para limitar aumentos nas taxas de seguro, expandir o acesso à saúde e aliviar “enormes cargas esmagadoras sobre a família média da Flórida.”

“Vejo-me como alguém muito integrada na minha comunidade, muito representativa do Distrito 87”, afirmou. “E estou muito humilde e orgulhosa por ser a representante deles.”

Trump apoiou o adversário de Gregory, Jon Maples, e enviou uma cédula por correio na eleição. O presidente reiterou seu apoio a Maples na véspera da votação, com uma publicação nas redes sociais dizendo que o candidato republicano tinha o respaldo “de tantos amigos meus do Condado de Palm Beach.”

Até o meio-dia de quarta-feira, Trump ainda não comentou o resultado da eleição.

Fried elogiou Gregory e Nathan, um veterano de 45 anos e trabalhador sindical, como candidatos de qualidade que podem aproveitar o ambiente político mais amplo.

“O tipo de pessoa e a conexão com as questões importam”, disse Fried.

Gregory conquistou um assento que seu antecessor republicano havia vencido por 19 pontos percentuais. Fried afirmou que Trump venceu o distrito por 11 pontos em 2024.

Os republicanos ainda dominam a legislatura da Flórida, e são considerados favoritos para manter o cargo de governador em novembro, quatro anos após o governador Ron DeSantis ter vencido uma campanha de reeleição esmagadora.

Fried, no entanto, insistiu que as tendências sugerem um cenário de competição. Ela observou que as vitórias de terça-feira seguiram duas eleições especiais no Congresso em 2025, quando os democratas da Flórida perderam, mas reduziram dramaticamente as margens habituais em distritos fortemente republicanos.

“Você viu um gasto excessivo tremendo por parte dos republicanos”, disse Fried sobre o ciclo atual. “Não está funcionando.”

Um porta-voz do deputado federal republicano Byron Donalds, que Trump apoiou para governador da Flórida, comentou pelo menos alguns dos resultados mais recentes.

“Estamos constantemente avaliando como executamos nossa estratégia — isso é apenas campanhas boas”, disse Ryan Smith, estrategista-chefe da campanha de Donalds. “O que não vai mudar é nossa missão: o presidente Trump apoiou Byron Donalds para entregar resultados reais e defender o Sonho da Flórida, e é isso que os eleitores podem esperar de nós.”

Gregory, por sua vez, disse que está pronta para trabalhar pelos seus eleitores — até mesmo pelo mais famoso deles, que não votou nela.

“Deverei ter um escritório de atendimento ao eleitor em breve, e adoraria ter uma conversa”, afirmou quando questionada sobre qual seria sua mensagem ao presidente. “Ele pode me ligar, pois sou sua nova deputada estadual.”

Barrow reportou de Atlanta.