ADMA Biologics é uma Boa Ação para Comprar Agora no Contexto do Coronavírus?

O número de opções autorizadas de tratamento contra o coronavírus aumentou em um durante o fim de semana, e o mercado já está a impulsionar as ações de empresas que podem ver um aumento de receita relacionado. A recente autorização de uso emergencial (EUA) da Food and Drug Administration para plasma convalescente no tratamento da COVID-19 fez as ações da ADMA Biologics (ADMA 3,88%) dispararem, antecipando um grande aumento de receita.

Será que esta ação de plasma convalescente pode continuar a subir? Aqui está o que os investidores devem saber.

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ADMA Biologics é uma empresa especializada em plasma

Esta empresa obtém a maior parte da sua receita comercializando produtos aprovados pela FDA feitos a partir de plasma. A ADMA Biologics também gere as suas próprias instalações de recolha de plasma e vende o que não consegue usar a fabricantes de medicamentos, investigadores e outros terceiros.

Com apenas 18 milhões de dólares de receita durante o primeiro semestre de 2020, a ADMA Biologics é pequena comparada aos seus principais concorrentes, Grifols, CSL Behring e Takeda Pharmaceutical. Cerca de 90% de todos os produtos de plasma vendidos nos EUA são produzidos por uma destas três empresas.

Grifols, CSL e Takeda são gigantes internacionais da saúde que geram bilhões de dólares em receita anual a partir de operações diversificadas. Embora os produtos de plasma contribuam significativamente para as suas receitas globais, não há pacientes hospitalizados com COVID-19 suficientes nos EUA para fazer uma grande diferença nos seus lucros.

Razões para comprar

Libertar proteínas imunoglobulinas de combate à doença do plasma de voluntários saudáveis e entregá-las a pacientes imunocomprometidos é uma técnica antiga que tem vindo a ressurgir nos últimos anos. A FDA aprovou o uso de produtos de plasma para uma variedade crescente de pacientes, incluindo aqueles com imunodeficiência primária.

O mercado de produtos de plasma estava a crescer entre 6% e 11% ao ano antes da pandemia de COVID-19 gerar um interesse sem precedentes nos tratamentos com plasma convalescente. É provável que continue a crescer para a ADMA Biologics mesmo após o fim da pandemia, mesmo que a procura por tratamentos de COVID-19 diminua drasticamente.

Só nos EUA, há mais de 250.000 pacientes com 350 doenças raras que podem levar à imunodeficiência primária, e cerca de metade deles é tratada com produtos derivados de plasma. Nos próximos anos, as aprovações para tratar pacientes imunocomprometidos com os produtos da ADMA podem estender-se a recetores de transplantes de medula óssea e órgãos sólidos.

No domingo, a FDA autorizou o uso emergencial de produtos de plasma para tratar pacientes hospitalizados com COVID-19. Na ausência de tratamentos altamente eficazes, o plasma convalescente já foi utilizado para tratar mais de 70.000 pacientes com COVID-19, e a recente EUA pode fazer esse número disparar ainda mais. De acordo com o COVID Tracking Project, havia mais de 39.000 pacientes hospitalizados com COVID nos EUA a 23 de agosto de 2020.

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Razão para esperar

É importante lembrar que a capacidade da ADMA Biologics de aumentar a produção de tratamentos contra a COVID-19 será limitada pelo número de pacientes recuperados de coronavírus que vivem perto do único centro de recolha aprovado pela FDA na Atlanta, Geórgia. A ADMA está atualmente a recolher plasma numa nova instalação em Knoxville, Tennessee, mas ainda não foi aprovada pela FDA.

Qualquer receita proveniente das vendas de tratamentos contra a COVID-19 provavelmente não durará muito devido à concorrência de empresas como a Eli Lilly (LLY +1,42%) e Regeneron (REGN +0,70%). Ambas as gigantes biofarmacêuticas estão em fases finais de ensaios clínicos com tratamentos baseados em anticorpos que impedem o vírus SARS-CoV-2, responsável pela COVID-19, de entrar nas células hospedeiras.

A autorização de uso emergencial para o tratamento de COVID-19 baseado em plasma foi baseada num estudo observacional que não tinha um grupo de controlo para comparação. Um subgrupo de pacientes que recebeu plasma com alta concentração de anticorpos tinha 37% menos probabilidade de morrer de COVID-19 do que outro grupo que recebeu plasma com baixa concentração, mas há muitas ressalvas. Estes resultados foram isolados de um subgrupo de pacientes com menos de 80 anos, hospitalizados, mas cujos casos não eram graves o suficiente para intubação, e que foram tratados com plasma menos de 72 horas após o diagnóstico.

Existem vários desafios na obtenção de dados rigorosos que comparem plasma convalescente com o tratamento padrão. A falta de evidências sólidas até agora deve deixar os investidores nervosos quanto ao futuro dos produtos de plasma como tratamento de COVID-19.

Comprar agora?

A ADMA Biologics terminou junho com 75,6 milhões de dólares em caixa, após perder 39,4 milhões de dólares nos primeiros seis meses de 2020. As vendas de produtos no segundo trimestre cresceram 19% em relação ao ano anterior, atingindo 7,8 milhões de dólares, mas a empresa gastou 13,5 milhões de dólares na produção.

Pode haver um aumento temporário na receita relacionado às vendas de tratamentos contra a COVID-19, mas os investidores devem manter uma distância segura da ADMA Biologics até verem sinais de que esta empresa consegue realmente obter lucro com a venda de produtos à base de plasma.