Como Manchester está a dar uma “nova vida” à música no Reino Unido novamente

28 minutos atrás

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Paul Glynn Repórter de Cultura

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Reuters

Após os recentes Brit Awards, a cidade natal de Aitch, Manchester, também irá receber os Mobos e o Festival 6 Music esta semana

No final dos anos 1980 e início dos anos 90, Manchester era uma cidade transformada pela música.

Por um período breve, mas intenso, música, drogas e moda entrelaçaram-se para fazer da cidade — apelidada de Madchester — o lugar para estar.

“Chegou a um ponto em que cerca de um terço do escritório ia a Manchester todas as sextas-feiras à noite”, disse o antigo jornalista da NME e DJ da BBC Radio 6 Music, Steve Lamacq — enquanto promovia seu novo podcast sobre o assunto.

“Eles simplesmente se deslocavam para Manchester e não os via mais até terça ou quarta-feira da semana seguinte, parecendo que tinham tido uma ótima experiência.”

O segundo verão do amor — como ficou conhecido — brilhou intensamente por vários anos, desde a Hacienda até Spike Island, antes de se apagar… abrindo caminho para o Britpop.

Agora, 35 anos depois, Manchester parece estar vivendo outro momento, musicalmente falando, enquanto muitos artistas, fãs e executivos da indústria voltam a visitar o norte.

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Raves na pista de dança na Hacienda em Manchester, 1989

A Ascensão e Queda de …

No mês passado, a cidade foi palco dos Brit Awards — onde a recém-apelidada Olivia Deansgate dominou tudo — levando o evento para fora de Londres pela primeira vez em quase 50 anos de história.

Na quinta-feira, a nova arena Co-op Live — já reservada para os Brit Awards novamente no próximo ano — também irá sediar os Mobo Awards pela primeira vez.

E de quarta-feira a sábado, o Festival 6 Music retorna à sua residência permanente no 0161.

Estamos vendo Manchester recuperar seu destaque como o principal centro musical do Reino Unido?

‘Mudança de poder’

O prefeito de Greater Manchester — e DJ ocasional — Andy Burnham acha que sim.

Ele disse à BBC News que “finalmente, estamos vendo uma mudança de poder, uma energia fluindo para Manchester”.

Ele afirma: “Não são apenas esses grandes eventos chegando, cada vez mais jovens talentos estão escolhendo fazer de Greater Manchester sua casa.”

Ele acrescenta: “Sinto que o momento está conosco agora. Os Brit Awards, de certa forma, simbolizaram isso. Mas com os Mobos… há muito mais por vir.”

EPA/Shutterstock

Andrew Burnham é prefeito de Greater Manchester desde 2017

Burnham credita a BPI (British Phonographic Industry), a associação do comércio de música gravada do Reino Unido que organiza os Brit Awards, por ter promovido uma série de eventos de base na cidade.

“Os Brit Awards fizeram mais do que apenas vir e fazer um show”, diz ele. “Eles colocaram escadas em nossas comunidades.”

As três maiores gravadoras do Reino Unido — Universal, Sony e Warner — continuam sediadas em Londres. E o prefeito diz que adoraria que uma grande gravadora tivesse uma presença forte aqui na cidade.

Seu anúncio na semana passada de ônibus noturnos do centro para todos os dez distritos, segundo Jay Taylor, do Music Venue Trust, é “a melhor coisa” para fãs de música e locais de eventos.

Na sua função como coordenador da MVT na Inglaterra, ele percebe como outros lugares do país agora veem o ecossistema musical de Manchester como um exemplo.

‘Segredo do sucesso’

Embora algumas áreas de Manchester e do Norte-Oeste ainda sejam das mais desfavorecidas do Reino Unido, é reconhecida como uma das regiões de crescimento mais rápido na economia urbana do país.

Becci Thomson, diretora de operações da Co-op Live, mudou-se de Londres há cinco anos, tendo trabalhado anteriormente na O2 Arena.

Trazer os Brit Awards para Manchester foi, segundo ela, “a principal coisa que discutimos” ao lançar a maior nova arena coberta da Europa.

“Isso deu uma nova vida, definitivamente, à cidade”, disse ela sobre o evento, que atraiu uma audiência global recorde, segundo dados da BPI.

Enquanto grandes eventos podem ser “escondidos” numa cidade enorme como Londres, ela afirma que o “segredo do sucesso” que Manchester traz — incluindo trilhas de arte e anúncios de trams de estrelas pop — “realmente se destacou”.

Jo Twist, chefe da BPI, destacou o impacto “fora de escala” de ter os Brit Awards “abraçados por Manchester”.

As “instalações de classe mundial”, disse ela, somadas à sua “energia criativa lendária e herança musical”, fizeram a mudança para o norte parecer “um passo natural”.

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Assim como durante a semana dos Brit Awards, uma série de eventos de fringe dos Mobos tem ocorrido na cidade, misturando música com artes, moda e esportes.

A coordenadora do Mobo Fringe e ex-editora do GRM Daily, Elle Simionescu-Marin, diz que, criativamente, Manchester agora “parece Londres há 10 anos, com esteróides”.

“Há tanta coisa acontecendo”, ela acrescenta. “Acho que muitas grandes marcas moveram suas sedes para Manchester.”

Eventos como o Black Sound Gala na Whitworth Art Gallery, ela diz, ajudaram a “amplificar e destacar os incríveis criativos negros da cidade”.

‘Crescimento sustentável’

No entanto, esta não é a primeira vez que os Mobos se aventuram fora de Londres. Na última década, eles chegaram ao norte, em cidades como Leeds, Liverpool e Newcastle — onde também retornará o Mercury Prize deste ano — e atravessaram a fronteira para Glasgow.

O rapper de Manchester, Aitch, está nomeado para melhor artista de hip-hop nesta cerimônia, que acontecerá em sua cidade natal, onde também se apresentará.

Aitch foi descoberto ainda jovem pelo empreendedor local Michael Adex, fundador da empresa de gestão de talentos NQ, enquanto improvisava em uma noite de microfone aberto.

Adex, que se mudou para Manchester vindo da Alemanha na infância, disse recentemente que hospedar tanto os Brit Awards quanto os Mobos no mesmo ano é “uma marca monumental para a cidade”.

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Michael Adex assinou contrato com Aitch ainda jovem

Ele decidiu, cedo na carreira, ignorar as tentações de Londres e administrar seu negócio musical de Manchester, um lugar que, segundo ele, “tem algo especial” que “nenhuma outra cidade consegue replicar”.

“O mais importante é o crescimento sustentável”, afirmou.

Ele acredita que o recente entusiasmo em torno da cidade é uma “prova” da decisão que tomou de ficar, há 10 anos.

‘Intergeracional’

Mas ainda há um grande desafio para a cidade, como aponta a cantora e musicista de Manchester, Ellen Beth Abdi.

A artista que se apresentou no Festival 6 Music acha ótimo que Manchester esteja “recebendo atenção”. Mas ela questiona: “Quantos nortistas estão realmente sendo nomeados?”

Apenas uma das indicadas ao Brit Awards deste ano, a cantora e compositora de Farnworth, Chrystal, veio de Greater Manchester.

E, além de Aitch, há apenas alguns nortistas indicados ao Mobo este ano, incluindo seu conterrâneo Mancunian, Nemzzz, a sensação viral de Liverpool, EsDeeKid, e a estrela do drill de Huddersfield, Booter Bee.

Abdi acredita que ainda há uma “discrepância” entre o investimento na infraestrutura musical de base no norte e no sul.

E ela alerta que há “perigo” em “simplesmente tirar algo de Londres e colocar em Manchester, assumindo que vai funcionar”, quando “a cultura é completamente diferente”.

Se o mundo da música estiver a fugir de Londres novamente esta semana, ela acrescenta, é preciso “retribuir à comunidade”, e não apenas dar-lhe “discurso vazio”.

A artista de pop com alma de Stretford, Ellen Beth Abdi, lançou seu álbum de estreia no ano passado e já se apresentou com nomes como 808 State, A Certain Ratio e New Order.

Ela irá atuar na Band on the Wall na quarta-feira, na noite de introdução do BBC Music, ao lado de outros dois artistas locais em ascensão, TTSSFU e Pyncher.

Recentemente, ela se apresentou com ícones locais como 808 State e A Certain Ratio, destacando a “realmente intergeracional” e “colaborativa” composição da cidade.

“Definitivamente me sinto parte de uma nova onda de Manchester, mas isso foi acolhido pela velha guarda, com certeza.”

Eventos como o Fringe Lab do Brit Awards no New Century Hall, no mês passado, foram “incríveis”, ela diz, ao “tentar integrar-se na cultura de base da cidade”.

O local realiza shows, mas também promove programas de educação musical, treinando pessoas para carreiras em áreas como engenharia de som.

O diretor fundador, Adrian Armstrong, concorda que é ótimo que Manchester esteja recebendo esses grandes eventos internacionais, mas ao mesmo tempo afirma: “Não tenho certeza de que essa chamada resurgência nunca tenha desaparecido de Manchester”.

Ele acrescenta: “Houve um desenvolvimento contínuo de comportamento empreendedor nesta cidade por 50 anos.”

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Nick Grimshaw transmitirá e atuará no DJ no Festival BBC Radio 6 Music

Nick Grimshaw, nascido em Moss Side e criado em Oldham, voltará para sua cidade natal para transmitir do festival e, posteriormente, atuar como DJ no Yes.

No domingo, ele planeja levar seu colega DJ, a cantora Beth Ditto, do grupo Gossip, para a casa de sua mãe para um assado.

Ele cita o superstar Harry Styles, que realizou seu recente show gravado para a Netflix na cidade, como mais uma prova de que coisas empolgantes estão acontecendo no norte.

E, enquanto o skyline de Manchester e os locais de música estão em constante mudança, fazendo Grimshaw se sentir “como uma avó” toda vez que volta, a “hospitalidade do norte”, como ele diz, permanece a mesma.

“Acho que isso é bastante empolgante, que sempre há um novo lugar ou uma coisa nova acontecendo, e ainda mantém sua própria personalidade.”

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Harry Styles, do Brit Awards, retornou à arena Co-Op Live — na qual é investidor — para seu recente show na Netflix

O festival irá ocupar locais menores e independentes ao redor de Manchester e Salford, o que Grimshaw acredita ser “fundamental” para “garantir que uma cena musical exista”.

O DJ mudou-se para Londres na casa dos 20 anos para seguir sua carreira de rádio, mas lembra que, quando criança, achava inspirador ouvir vozes do norte, como Mark e Lard e Sarah Cox, na Radio 1.

“Por que você deveria precisar se mudar para Londres?” ele pergunta.

Em comparação com a capital, Manchester tem aproximadamente um quarto da população e apenas um aeroporto internacional, contra seis em Greater Londres.

Isso facilita para artistas e fãs comparecerem a um dos 6000 shows de Londres neste ano, que, segundo o Songkick, é mais de três vezes mais do que em Manchester.

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Mark “Bez” Berry (esquerda) e Shaun Ryder, do grupo Factory Records, The Happy Mondays, que foi fundamental na cena Madchester

Mas, como comentou uma vez o chefe da Factory Records, Tony Wilson: “O que Manchester faz hoje, Londres faz amanhã”.

E no Aviva Studios, casa do Factory International — uma homenagem à história musical da cidade — há outro espaço novo de última geração.

Uma das bandas mais importantes de Wilson, The Happy Mondays, teve que entregar um prêmio no Brit Awards.

Antes, o vocalista de Salford, Shaun Ryder, disse à BBC News que era “brilhante que aqueles preguiçosos de Londres tenham decidido sair do sofá e vir para o norte por uma ou duas horas”.

Ele lembrou como, no início/mid 80, sua banda de aparência relaxada foi informada por olheiros de talentos que tinham vindo para vê-los que eles “não tinham uma imagem”.

“Depois de alguns anos, você não seria assinado se não tivesse um par de tênis, um hoodie ou algo assim”, sorriu.

“E um par de jeans flare”, acrescentou o colega de banda, Mark “Bez” Berry, de forma crucial.

Tem que ser um ajuste folgado.

Os Mobo Awards acontecem na quinta-feira, com destaques exibidos na BBC One na sexta às 23h35 GMT.

O Festival BBC Radio 6 Music ocorre de quarta a sábado, transmitido pelo BBC Sounds, iPlayer e canal do YouTube do BBC Music.

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