Investigação de queda de avião em Nova Iorque analisa gravador da cabina e controladores

NOVA YORK (AP) — Investigadores que analisam a colisão entre um jato da Air Canada e um caminhão de bombeiros no Aeroporto LaGuardia, em Nova York, estão a revisar a gravação da caixa preta do cockpit e o que acontecia dentro da torre de controlo momentos antes do acidente.

A National Transportation Safety Board planeja divulgar mais detalhes sobre a investigação inicial numa conferência de imprensa na terça-feira.

O avião, que transportava mais de 70 pessoas, colidiu com o caminhão de bombeiros ao aterrar na noite de domingo, matando os dois pilotos e ferindo vários passageiros. A maioria conseguiu escapar da aeronave destruída, e uma comissária de bordo, ainda presa ao seu assento, sobreviveu após ser atirada para a pista.

Muitas perguntas permanecem sobre por que o caminhão de bombeiros atravessou a pista enquanto o avião aterrava e por que não parou, apesar dos avisos de última hora e frenéticos da torre de controlo.

Investigadores também querem saber mais sobre o papel dos controladores de tráfego aéreo e se estavam distraídos enquanto lidavam com uma emergência tardia e outro avião.

O acidente ocorreu num momento de crescente frustração com as viagens aéreas nos EUA, causada por longas filas de segurança devido ao encerramento do governo, tempestades de inverno e custos crescentes.

As operações no aeroporto de LaGuardia, o terceiro mais movimentado da região de Nova York, foram retomadas na segunda-feira — mas a pista onde ocorreu a colisão permaneceu fechada e muitos voos enfrentaram atrasos de várias horas na terça-feira.

Os destroços do acidente permaneciam na pista fechada, que provavelmente ficará encerrada por dias durante a investigação, segundo Jennifer Homendy, presidente da NTSB.

As autoridades recuperaram os gravadores de dados de voo e da cabine do avião, cortando um buraco no teto da aeronave e levando-os ao laboratório da NTSB em Washington para análise, afirmou Homendy.

Havia 72 passageiros e quatro membros da tripulação a bordo do voo da Jazz Aviation, originado em Montreal e operado em nome da Air Canada, segundo a companhia aérea.

Cerca de 40 pessoas, incluindo as duas do caminhão de bombeiros, foram levadas para hospitais. Algumas sofreram ferimentos graves, mas até segunda-feira de manhã, a maioria tinha sido liberada, e outras saíram sem precisar de tratamento.

O piloto e o copiloto que morreram no primeiro acidente fatal em LaGuardia em 34 anos eram ambos residentes no Canadá, disse Kathryn Garcia, diretora executiva da Port Authority de Nova York e Nova Jersey, que gere o aeroporto.

Seewer reportou de Toledo, Ohio, e Funk de Omaha, Nebraska. O repórter da Associated Press Rob Gillies, de Toronto, contribuiu.