Polícia checa prende 3 por incêndio criminoso em armazém de drones que abastece a Ucrânia

PRAGA (AP) — A polícia na República Checa anunciou na terça-feira que três suspeitos foram detidos após um incêndio destruir o armazém de uma empresa que fornece drones autónomos à Ucrânia.

A polícia investiga o incêndio como suspeita de incêndio criminoso ligado ao terrorismo.

Dois dos suspeitos foram detidos em território checo, mas o terceiro foi detido na Eslováquia vizinha. As autoridades checas estão agora a solicitar a extradição do suspeito.

Eles enfrentam acusações de ataque terrorista e participação em grupo terrorista.

A polícia afirmou que os suspeitos são nacionais checos e americanos, sem fornecer mais detalhes.

“Continuamos a trabalhar intensamente para prender os suspeitos restantes, também em cooperação com parceiros estrangeiros”, disseram.

O incêndio ocorreu numa zona industrial na cidade de Pardubice, a cerca de 100 quilómetros a leste de Praga, destruindo o edifício do armazém, mas sem causar feridos, segundo a polícia.

LPP Holding confirmou um incêndio numa das suas instalações e afirmou que está a colaborar com a investigação.

A empresa desenvolve e fabrica produtos para uso civil e militar, como tecnologias de drones autónomos utilizados pelas forças armadas da Ucrânia na luta contra a invasão russa.

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O ministro do Interior, Lubomír Metnar, afirmou que o incidente pode estar relacionado a um ataque terrorista e que a parte checa está a partilhar detalhes da investigação com parceiros estrangeiros.

O principal oficial de polícia, Martin Vondrášek, disse que a polícia suspeita que o incêndio foi criminoso. Os bombeiros apagaram o fogo, e a polícia afirmou que não há perigo para o público.

LPP Holding tinha anteriormente anunciado planos para abrir um centro em Pardubice para desenvolver e produzir drones e treinar pessoal em cooperação com a Elbit Systems, uma empresa de tecnologia militar israelense. No entanto, após o ataque, afirmou que a joint venture nunca se concretizou.

Fabricantes de armas em todo o país reforçaram as medidas de segurança.

A LPP Holding afirmou que nenhuma arma foi produzida no edifício atingido.

Ao contrário do governo pró-ocidental anterior, o novo governo checo, liderado pelo bilionário populista Andrej Babiš, rejeitou qualquer ajuda financeira à Ucrânia e garantias de empréstimos da União Europeia ao país que luta contra a invasão russa. Os checos juntam-se a Viktor Orbán, da Hungria, e a Robert Fico, da Eslováquia, que lideraram a oposição ao apoio da UE à Ucrânia.

No entanto, o apoio popular à Ucrânia permanece elevado.