Armado ou desarmado? EUA e Irão confrontam-se sobre o estatuto do navio de guerra iraniano afundado por um submarino

NOVO DELHI (AP) — Os Estados Unidos e o Irão ofereceram versões drasticamentes diferentes sobre o afundamento de uma embarcação de guerra iraniana no Oceano Índico na semana passada, com Washington a rejeitar a alegação de Teerão de que o navio não estava armado e os responsáveis iranianos a insistirem que operava numa missão não combatente.

O Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos na domingo rejeitou a afirmação do Irão de que o navio de guerra IRIS Dena não tinha armas quando foi afundado por um ataque de submarino em águas internacionais perto do Sri Lanka a 4 de março. Numa declaração na X, o INDOPACOM chamou de “falsa” a alegação do Irão de que a embarcação não tinha armas.

A resposta seguiu-se às fortes objeções de Teerão, que repetidamente caracterizou o navio de guerra como desprovido de defesa, afirmando que estava a regressar a casa após participar num exercício naval.

Um oficial da marinha indiana, que pediu anonimato por não estar autorizado a informar a imprensa, afirmou que a embarcação iraniana não estava “totalmente desarmada” e tinha participado em treinos ao lado de outros navios de guerra de diferentes países.

No entanto, alguns especialistas sugeriram que os navios visitantes em tais eventos normalmente não carregam uma carga completa de munições ao vivo, a não ser que estejam agendados para exercícios de tiro real. Dizem que, mesmo durante a fase marítima dos exercícios, os navios geralmente carregam apenas munições controladas estritamente, limitadas a treinos específicos.

A questão do armamento do navio intensificou as tensões sobre o incidente, que ocorreu enquanto o navio regressava de exercícios navais multinacionais na Índia, levantando dúvidas sobre se operava numa missão não combatente quando foi atacado.

O ministério da defesa da Índia afirmou, após os exercícios, que “tiros ao vivo, incluindo disparos de armas de superfície e anti-aéreas, também foram realizados pelos navios participantes”.

O afundamento do navio destacou como a guerra entre os EUA, Israel e o Irão se está a expandir para além do Médio Oriente.

Mais dois navios iranianos — o IRIS Bushehr e o IRIS Lavan — estão atracados no Sri Lanka e na Índia, após procurarem assistência desses países.

——

O jornalista da Associated Press Aijaz Hussain, de Srinagar, na Índia, contribuiu para este relatório.