A guerra do Irão vai apertar o oferta de gás canalizado na Índia?

Há 6 dias

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Soutik Biswas Correspondente na Índia

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AFP via Getty Images

A Índia é um dos maiores importadores de GNL do mundo

A guerra do Irão já abalou o mercado de gás de petróleo liquefeito (GPL) na Índia.

Agora, outro setor energético está sob escrutínio: a rede de gás natural canalizado (GNC) do país, que fornece gás por pipeline para residências e empresas.

A procura por este gás natural vem de fábricas de fertilizantes, indústrias, centrais de energia a gás, bem como redes de gás urbano — que fornecem GNC às famílias e Gás Natural Comprimido (GNC) aos veículos.

Destes, o gás urbano para residências é o que mais cresce, expandindo-se de forma constante à medida que a rede se espalha pelas áreas urbanas da Índia.

Esse impulso é refletido na prática: a Índia já possui mais de 15 milhões de ligações de GNC, um número que aumenta rapidamente à medida que os responsáveis políticos incentivam as famílias a trocar cilindros por gás canalizado.

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Ao mesmo tempo, a procura por GNC em veículos também aumentou de forma constante, sendo agora o segundo maior combustível automotivo na Índia, depois da gasolina.

Se os cargueiros que transportam GPL tiverem dificuldades em passar pelo Estreito de Ormuz, a questão para muitas casas urbanas na Índia é simples — será que o gás nas suas tubagens de cozinha pode ser o próximo a sentir a pressão?

Provavelmente não — pelo menos não imediatamente.

O fornecimento de gás canalizado na Índia é uma mistura de produção doméstica e importações de gás natural liquefeito (GNL).

Cerca de metade do GNC na Índia é gás doméstico extraído de campos terrestres e offshore — por exemplo, por empresas como ONGC e Reliance. O restante é atendido por importações de GNL.

“Não se espera qualquer interrupção para residências e veículos [que usam gás canalizado]. O governo deu prioridade a esses dois setores,” diz Rahul Chopra, diretor-geral da Haryana City Gas Distribution Limited, uma empresa de gás que atende cerca de 100.000 consumidores domésticos e 195 postos de abastecimento de GNC.

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O GNC é agora o segundo maior combustível automotivo na Índia, depois da gasolina

No entanto, cerca de 2.200 clientes industriais e comerciais de Chopra enfrentam uma redução obrigatória de 20% no fornecimento, pois o gás é desviado para residências e veículos.

Em uma situação de escassez de fornecimento, o governo tende a proteger setores prioritários — especialmente fábricas de fertilizantes e residências conectadas ao gás canalizado. Isso significa que as primeiras vítimas costumam ser a indústria e as centrais de energia.

Quando os preços do GNL sobem ou os cargueiros ficam mais escassos, as fábricas muitas vezes mudam de combustível — para óleo combustível, GPL ou até carvão. As centrais de energia a gás simplesmente reduzem a geração.

Apesar do colchão doméstico, o sistema de gás canalizado da Índia, assim como o mercado de GPL, também está exposto a choques globais.

Nos últimos anos, o GNL forneceu aproximadamente metade da disponibilidade total de gás do país. As importações totalizaram cerca de 24-25 milhões de toneladas em 2025, tornando a Índia um dos maiores compradores mundiais de GNL.

E uma grande parte disso vem de um lugar: Catar.

Mais da metade das importações de GNL da Índia estão vinculadas a contratos de longo prazo com fornecedores do Catar. Volumes menores chegam dos EUA, Austrália, Rússia e partes da África.

Os cargueiros de GNL do Catar e dos Emirados Árabes Unidos devem passar pelo Estreito de Ormuz, o estreito ponto de estrangulamento marítimo que agora está no centro da guerra no Médio Oriente, após os ataques dos EUA e de Israel ao Irão. Aproximadamente 50-55% das importações de GNL da Índia passam por esse corredor.

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A Índia já possui mais de 15 milhões de ligações de gás canalizado, a maioria em residências

Até agora, o fluxo não parou completamente. Os cargueiros carregados antes do escalonamento do conflito ainda estão a navegar.

“Os fornecimentos ainda não foram completamente interrompidos. Os cargueiros carregados no Catar antes do escalonamento do conflito ainda estão a chegar à Ásia,” diz Go Katayama, analista principal de insights sobre GNL e gás natural na Kpler Insight, uma plataforma de inteligência de commodities.

Dados de navegação da Kpler mostram que 13 cargueiros de GNL carregados entre 10 e 26 de fevereiro estão atualmente a caminho da Índia, com entregas continuando até março.

Mas as exportações do gigantesco complexo de GNL Ras Laffan, no Catar (77 milhões de toneladas por ano), foram interrompidas desde 2 de março, o que significa que esses navios podem ser um dos últimos envios até que a passagem segura pelo Ormuz seja retomada, segundo Katayama.

Isso não significa que a Índia ficará sem gás de um dia para o outro. Mas destaca uma vulnerabilidade estrutural.

Ao contrário do petróleo bruto, a Índia não mantém reservas estratégicas de GNL.

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O gás é armazenado principalmente como inventário de trabalho em terminais de regaseificação — instalações como Dahej, Hazira, Kochi e Ennore na Índia — que convertem o GNL importado de volta em gás.

Essas reservas são modestas.

No máximo, cobrem cerca de uma a duas semanas de importações, dependendo das operações do terminal e dos cronogramas de carga, diz Katayama. O sistema funciona porque os navios normalmente chegam num ritmo constante. Interromper esse ritmo, e o mercado precisa ajustar-se rapidamente.

Para os consumidores urbanos na Índia que usam gás canalizado, o risco imediato é o preço, não a escassez.

Se a interrupção no Ormuz persistir, o mercado de gás da Índia ajustará da maneira habitual: por meio de preços mais altos e uma procura industrial mais fraca.

As famílias podem manter as torneiras da cozinha abertas — mas não de forma barata. “Espera-se algum aumento de preço,” diz Chopra.

No final, tanto as residências quanto as fábricas pagarão mais; a indústria suportará os cortes mais profundos.

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