Irão ameaça atacar instalações de dessalinização, 100 milhões de pessoas no Médio Oriente dependem delas para sobreviver

► 文 观察者网 齐倩

21 de março, o presidente dos EUA, Trump, ameaçou atacar as centrais de energia iranianas e limitar o estreito de Hormuz a 48 horas, caso não seja aberto o estreito. O Irã respondeu firmemente, afirmando que, nesse prazo, todas as instalações de energia, tecnologia da informação e dessalinização de água do mar dos aliados dos EUA na região serão alvo de ataque.

A expressão “instalações de dessalinização de água” chamou imediatamente a atenção de todos.

Mario Nawar, fundador de uma empresa de capital de risco em Dubai e com 3,2 milhões de seguidores na plataforma social X, destacou em 22 de março que, na resposta do Irã, essa é a “palavra mais importante”, pois as instalações de dessalinização de água são a “linha de vida” dos países do Golfo.

Ele alertou: “A ameaça recém-emitida pelo Irã pode paralisar a região do Golfo.”

Nawar citou análises que indicam que a maior parte da água potável nos países do Golfo vem de usinas de dessalinização. Dados mostram que oito das dez maiores usinas de dessalinização do mundo estão na Península Arábica, que possui 60% da capacidade global de dessalinização. Um relatório estima que, apenas ao atacar a usina de Jubaile, na Arábia Saudita, Riyadh teria que evacuar 8,5 milhões de residentes em uma semana.

Ele apontou que, sem essas instalações, “quase ninguém poderia viver no Kuwait, Qatar e Emirados Árabes Unidos; grande parte da Arábia Saudita, incluindo Riad, também não sobreviveria.”

A maior usina de dessalinização do mundo está localizada em Ras Al Khair, na Arábia Saudita.

O think tank americano Atlantic Council publicou uma análise em 18 de março, destacando que os países do Oriente Médio enfrentam clima árido e escassez frequente de água, dependendo frequentemente de infraestrutura de dessalinização para transformar água salgada em água potável. Sem essas instalações, cerca de 100 milhões de pessoas no Oriente Médio não teriam acesso a água potável convencional.

O relatório afirma que há aproximadamente 5.000 usinas de dessalinização na região, das quais mais de 400 estão na região do Golfo, sendo que poucas respondem pela maior parte da produção. Por exemplo, mais de 90% da água dessalinizada no Golfo vem de apenas 56 usinas.

Em Kuwait e Bahrein, cerca de 90% da água potável vem de dessalinização; em Omã, aproximadamente 86%; em Israel, cerca de 80%; na Arábia Saudita, cerca de 70%; nos Emirados Árabes Unidos, aproximadamente 42%. Em Qatar, essa proporção chega a quase 99%. Embora o Irã não dependa tanto dessas usinas quanto alguns países do Golfo, também enfrenta uma crise hídrica.

O relatório considera que, devido à concentração da infraestrutura de dessalinização e à proximidade geográfica com o Irã, esses países são especialmente vulneráveis em caso de escalada de conflitos. Ataques às usinas de dessalinização podem aprofundar a instabilidade regional e desencadear uma crise humanitária ou de migração na região do Golfo.

O relatório prevê que, se o Irã conseguir destruir a infraestrutura de dessalinização do Golfo, as consequências serão extremamente graves. Um ataque em grande escala pode afetar grandes cidades, interrompendo o fornecimento de água a instalações públicas, empresas, residências, hotéis e agricultura, além de potencialmente causar apagões generalizados ou evacuações em massa, devido à integração dessas instalações com a rede elétrica nacional.

Em 8 de março, o governo do Bahrein afirmou que o Irã atingiu uma usina de dessalinização de água no território bahreinense.

No dia anterior, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Alaghchi, acusou os EUA de atacarem a usina de dessalinização de Ghasem, no Estreito de Hormuz, afetando o abastecimento de água de 30 aldeias iranianas. Ele alertou: “Foi o EUA quem abriu esse precedente, não o Irã.”

Na época, a notícia do ataque às instalações de dessalinização já gerava ampla preocupação.

Hussein Ibish, pesquisador do Arab Gulf States Institute, afirmou ao Wall Street Journal: “Isso realmente atinge o ponto crucial, e com grande impacto. Essas usinas de dessalinização podem ser até mais vulneráveis do que a infraestrutura energética dos países do Golfo, tornando-se seu calcanhar de Aquiles.”