Larry Ellison casa-se pela quinta vez: o milionário que recusa envelhecer

Aos 81 anos, Larry Ellison acaba de alcançar uma nova etapa na sua vida já extraordinária. Em 10 de setembro de 2025, segundo o índice Bloomberg, ultrapassou oficialmente Elon Musk para se tornar o homem mais rico do mundo, com uma fortuna estimada em 393 mil milhões de dólares. Nesse dia, sua riqueza aumentou mais de 100 mil milhões em poucas horas. Mas além dessa classificação flutuante, é seu percurso notável e seu estilo de vida sem limites que fascinam: órfão abandonado que se tornou magnata do Vale do Silício, marido de cinco mulheres, entusiasta do desporto e figura política influente. Como é que este homem construiu um império tecnológico enquanto rejeitava as expectativas sociais?

Do Bronx ao Vale do Silício: a ascensão de um órfão que se tornou imperador da tecnologia

Nascido em 1944 no Bronx, Nova York, de uma mãe solteira de 19 anos, Larry Ellison teve um começo difícil. Abandonado pela mãe biológica e criado por uma tia em Chicago, cresceu numa família modesta onde seu pai adotivo trabalhava como funcionário público. Apesar de ter sido admitido na Universidade de Illinois, abandonou os estudos após a morte da mãe adotiva, e rapidamente saiu da Universidade de Chicago após um semestre.

O que poderia ter sido uma trajetória de declínio social deu uma virada decisiva quando Ellison se estabeleceu na Califórnia nos anos 1970. Atraído pelo ambiente criativo e contracultural de Berkeley, conseguiu um emprego na Ampex Corporation, uma empresa especializada no processamento de dados audiovisuais. Foi lá que participou num projeto revolucionário: criar um sistema de bases de dados para a CIA, chamado «Oracle». Essa experiência marcou o início do seu império.

Em 1977, aos 32 anos, Ellison cofundou a Software Development Laboratories com Bob Miner e Ed Oates, investindo 1.200 dólares das suas poupanças. A estratégia brilhante deste trio: comercializar o sistema de bases de dados relacionais que desenvolveram. Em 1986, a Oracle entrou na NASDAQ e rapidamente tornou-se a estrela emergente do setor de software empresarial. Durante mais de quarenta anos, Ellison permaneceu como o coração pulsante desta empresa, ocupando praticamente todos os cargos de direção até à sua transição gradual para um papel de presidente executivo em 2014.

Oracle face à IA: como uma «velha» empresa recupera a juventude

Embora a Oracle tenha dominado durante muito tempo o mercado de bases de dados, a empresa pareceu ser apanhada de surpresa pelo surgimento do cloud computing e pela concorrência da Amazon AWS e Microsoft Azure. No entanto, Ellison e a sua equipa perceberam rapidamente onde estaria o próximo grande desafio: a infraestrutura de inteligência artificial.

No verão de 2025, a Oracle anunciou um programa massivo de reestruturação, despedindo vários milhares de funcionários dos departamentos tradicionais de software e hardware. Paralelamente, aumentou significativamente os seus investimentos em centros de dados e infraestruturas de IA. Esta estratégia revelou-se vencedora: em setembro de 2025, a Oracle revelou uma série de contratos no valor total de várias centenas de mil milhões de dólares, incluindo uma parceria de 300 mil milhões de dólares em cinco anos com a OpenAI. O anúncio provocou uma subida espetacular do preço das ações: mais de 40% num único dia, a maior subida desde 1992.

Observadores do setor qualificaram esta transformação como uma «renascença tardia»: a Oracle passou de «fornecedor de software envelhecido» a « cavalo negro das infraestruturas de IA». Esta agilidade estratégica é assinatura de Ellison: reconhecer a mudança e apostar de forma audaciosa.

A esposa misteriosa e a arte de viver sem limites

Poucos aspetos da vida de Ellison não alimentam discussões públicas, nomeadamente a sua vida pessoal tumultuosa. O bilionário contraiu quatro casamentos antes de 2024, ano em que voltou a surpreender ao casar discretamente com Jolin Zhu. Essa novidade surgiu ao descobrir um documento da Universidade de Michigan que mencionava «Larry Ellison e sua esposa Jolin» numa doação conjunta. Jolin Zhu, nascida em Shenyang, China, e formada na Universidade de Michigan, é 47 anos mais nova que ele. Com esta quinta união, Ellison continua a desafiar as convenções sociais, tal como fez ao longo de toda a sua carreira.

Para além dos seus casamentos sucessivos, Ellison cultiva uma imagem de juventude extrema. Aos 81 anos, é descrito como «vinte anos mais jovem que os seus pares». O seu segredo? Uma autodisciplina de ferro. Entre 1990 e 2000, segundo um antigo dirigente de uma das suas empresas, dedicava várias horas diárias ao exercício físico, limitando o consumo a água e chá verde, controlando meticulosamente a alimentação.

Esta disciplina estende-se também aos seus hobbies, que são tudo menos comuns. Proprietário de 98% da ilha havaiana de Lanai, possuidor de várias residências luxuosas na Califórnia e de iates de primeira classe, Ellison permanece obcecado por água e vento. Apesar de ter quase morrido ao surfar em 1992, essa experiência não o desencorajou. Pelo contrário, transportou essa paixão para a vela. Em 2013, a equipa Oracle Team USA que apoia venceu a Copa da América após uma recuperação espetacular, uma das maiores da história da competição náutica.

Em 2018, fundou a SailGP, uma competição internacional de catamarãs ultra-rápidos, atraindo investidores prestigiados como a atriz Anne Hathaway e o astro do futebol Mbappé. O ténis é outra grande paixão: revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, elevando-o ao estatuto de «quinto Grand Slam». Para Ellison, estas aventuras desportivas não são distrações; representam a essência da sua filosofia de vida: recusar o declínio da idade e desafiar os limites do possível.

Império expandido: quando o filho assume o legado em Hollywood

A riqueza de Ellison vai muito além do seu próprio percurso, abrangendo um império familiar em crescimento. O seu filho, David Ellison, adquiriu a Paramount Global—a empresa-mãe da CBS e MTV—por 8 mil milhões de dólares em 2023, dos quais 6 mil milhões vieram do apoio financeiro da família Ellison. Esta transação simboliza a expansão dinástica: um pai que domina o Vale do Silício, um filho que conquista Hollywood. Juntos, constroem um conglomerado que vai da tecnologia ao entretenimento.

Na esfera política, Ellison continua a ser uma figura importante. Partidário de longa data do Partido Republicano, financia generosamente campanhas políticas. Em 2015, apoiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022, doou 15 milhões de dólares ao super PAC do senador Tim Scott, da Carolina do Sul. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado de Masayoshi Son (CEO da SoftBank) e Sam Altman (CEO da OpenAI) para anunciar a construção de uma rede mundial de centros de dados de IA de 500 mil milhões de dólares, posicionando a Oracle no centro desta infraestrutura crítica. É um acordo estratégico tanto quanto um movimento político.

A filantropia à maneira de Ellison: uma caridade sem conformidades

Em 2010, Ellison assinou o «Giving Pledge», comprometendo-se a doar pelo menos 95% da sua fortuna a causas filantrópicas. No entanto, ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, recusa-se às iniciativas coletivas. Numa entrevista ao New York Times, afirmou que «valoriza a sua solidão e não quer ser influenciado pelas ideias dos outros».

Em 2016, doou 200 milhões de dólares à Universidade da Califórnia do Sul para criar um centro de investigação contra o cancro. Mais recentemente, transferiu uma parte significativa da sua fortuna para o Ellison Institute of Technology, criado em colaboração com a Universidade de Oxford, para estudar grandes desafios: inovações médicas, sistemas agrícolas sustentáveis, energias limpas. Nas redes sociais, expressa a sua visão: «Devemos criar uma nova geração de medicamentos salvadores, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energias limpas e eficientes.»

A sua filantropia assemelha-se à sua personalidade: profundamente idiossincrática, que recusa as normas estabelecidas, preferindo moldar um futuro que lhe seja próprio.

Conclusão: a recusa de desaparecer

Aos 81 anos, Larry Ellison atingiu finalmente o topo: ser o mais rico do mundo, mesmo que apenas momentaneamente. Mas o que mais fascina é o seu percurso. De órfão do Bronx a magnata da tecnologia, de uma empresa aparentemente envelhecida a uma força dominante na infraestrutura de IA, de um primeiro casamento a uma quinta esposa 47 anos mais nova, Ellison encarna a recusa categórica do declínio.

Permanece o «filho pródigo» do Vale do Silício: teimoso, competitivo, nunca disposto a ceder. Que o trono do mais rico do mundo mude de mãos amanhã, Ellison já provou algo mais importante: numa era em que a IA redefine o mundo, a lenda dos gigantes da tecnologia ainda não acabou. Ela apenas está a começar.