‘Como se o avião tivesse sido cortado ao meio’: Testemunhas descrevem o caos do acidente em LaGuardia

há 1 hora

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Sakshi VenkatramanAeroporto LaGuardia

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AFP via Getty Images

Testemunhas descreveram o momento em que o voo da Air Canada AC8646 colidiu com um camião de bombeiros na pista do aeroporto de Nova Iorque LaGuardia, matando dois pilotos e ferindo dezenas de outras pessoas.

“Estávamos literalmente a cerca de 100 metros”, diz Leo Medina, de 23 anos, que estava a bordo de outro avião no pátio quando o acidente aconteceu. “Foi como se o avião tivesse sido cortado ao meio.”

Ele contou à BBC que depois teve que regressar ao portão e esteve no aeroporto mais de 12 horas, a dormir no chão, sobre uma cama de casacos.

A passageira Rebecca Liquori - que estava no avião que chegava de Montreal e que se despenhou - disse à News12 Long Island que houve um forte “estrondo” logo após a aterragem.

“Enquanto descíamos, enfrentámos muita turbulência”, afirmou. “Depois, aterramos de forma bastante brusca… Todos sentimos. Foi como se o avião tivesse sacudido e ouvimos o piloto tentar travar para evitar a colisão.”

“Quando ouvimos o travão, alguns segundos depois, houve um estrondo muito alto”, acrescentou. “Todos saltaram dos seus assentos.”

Acompanhe ao vivo: Comissária de bordo encontrada viva, presa ao assento que caiu através do chão do avião na trágica colisão em Nova Iorque

O acidente - que ocorreu às 23h40, hora local de domingo (03h40 GMT de segunda-feira) - resultou na morte de dois pilotos e levou 41 pessoas ao hospital, algumas com ferimentos graves.

Na gravação de áudio da torre de controlo de tráfego aéreo de LaGuardia, pode-se ouvir um funcionário a dizer: “'Camião Um, pare, pare, pare!” nos segundos antes do acidente.

‘Pare, pare, pare’: Ouça o áudio da torre de controlo de LaGuardia durante a colisão

O camião tinha sido chamado minutos antes para um incidente separado a bordo de outro avião, que tinha “relatado um problema com odor”, segundo a diretora executiva da Port Authority, Kathryn Garcia.

Liquori descreveu passageiros ajudando-se mutuamente a deslizar por uma asa para sair.

“Estou apenas feliz por estar vivo”, afirmou. “Nunca imaginei que um voo de uma hora, que fiz inúmeras vezes… terminasse assim.”

O prefeito de Nova Iorque, Zohran Mamdani, descreveu o incidente como uma “colisão trágica” e afirmou que a National Transportation Safety Board está a investigar o ocorrido de domingo.

“Agradeço aos nossos primeiros intervenientes, cujas ações rápidas salvaram vidas.”

O passageiro Jack Cabot - que também estava no avião que se despenhou - disse à CNN que houve cenas de caos.

“Estávamos a fazer uma aterragem normal”, afirmou. “De repente, batemos em algo e foi só caos a partir daí… Todos se esconderam e todos gritavam.”

A CBS News, parceira da BBC nos EUA, relatou que uma comissária de bordo foi encontrada viva e presa ao seu assento, que ficava fora do avião, após este ter caído através de um buraco no chão durante o acidente. Ela teria ferimentos graves, mas não ameaçadores à vida.

O aeroporto de LaGuardia - um dos mais movimentados dos EUA - está fechado desde o acidente, com centenas de voos atrasados ou cancelados.

Uma viajante, Katie Rojas, de 26 anos, cujo voo para Chicago estava na pista pronto para partir quando o acidente aconteceu, disse: “É assustador. Nunca se sabe se poderia ter sido um de nós.”

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