Batalha de Nomeação de Tokens: Quem está a Disputar o "Direito de Cunhagem" na Era da IA?

Autor do texto: Curry, Deep潮 TechFlow

Recentemente, talvez tenhas notado uma coisa: todo mundo começou a discutir como chamar o Token.

O professor Yang Bin, da Universidade Tsinghua, publicou um artigo com o título direto: «A definição do nome em chinês para Token já é uma questão urgente»; no Zhihu, surgiram 250 mil visualizações relacionadas à tradução, e os comentários estão cheios de ideias.

Nos últimos dois ou três anos, o termo Token era usado diretamente na comunidade de IA doméstica, sem ninguém achar estranho. Por que de repente precisamos de um nome em chinês?

A razão direta pode ser que, após o Ano Novo Chinês deste ano, as pessoas comuns perceberam pela primeira vez que usar Token custa dinheiro.

OpenClaw transformou a IA de uma conversa em trabalho real, com uma tarefa consumindo dezenas de milhares de Tokens, gerando contas cada vez mais altas; os provedores de nuvem também anunciaram aumentos de preços, todos usando Token como unidade de cobrança.

Ao mesmo tempo, o Token começou a aparecer em lugares onde antes não deveria.

Na conferência GTC, o presidente da Nvidia, Huang Renxun, disse que no Vale do Silício já há entrevistas perguntando «quantos Tokens essa vaga oferece», e sugeriu incluir Token na remuneração dos engenheiros;

O fundador da OpenAI, Sam Altman, foi mais longe, acreditando que o Token substituirá a renda básica universal, e que cada pessoa receberá não dinheiro, mas poder de cálculo.

Dados do Escritório Nacional de Estatísticas mostram que o consumo diário de Tokens na China passou de 100 bilhões no início de 2024 para mais de 40 trilhões em setembro de 2025, chegando a 180 trilhões em fevereiro deste ano. O «People’s Daily» publicou no início do ano um artigo chamado «Reflexões sobre Morfemas», explicando aos leitores o que esse termo significa.

Um termo técnico, uma vez entrando na conta de serviços em nuvem, pacotes de remuneração de recrutamento e estatísticas oficiais, não pode mais continuar sendo chamado em inglês.

A questão é: como chamá-lo?

Se fosse apenas uma questão de tradução, na verdade já há uma resposta. Em 2021, a academia doméstica já deu um nome ao Token: morfema.

Mas ninguém se importou, porque naquela época o Token ainda era apenas um termo interno da comunidade técnica.

Agora, a situação é diferente.

O termo Token em si é um recipiente universal; antes, na comunidade de criptomoedas, chamava-se de token, os especialistas em segurança chamavam de token, os profissionais de IA chamavam de morfema. A direção da tradução em chinês depende de quem domina o espaço.

Assim, começou uma disputa pelo nome do Token.

O negócio precisa de controle sobre a narrativa

A tradução de uma palavra geralmente é tarefa de linguistas. Mas, nesta discussão, quase ninguém é linguista.

O nome mais popular atualmente é «ZhiYuan» (智元).

Quem está mais empenhado na promoção é uma mídia de IA chamada «XinZhiYuan» (新智元). Se o nome em chinês do Token for «ZhiYuan», a marca dessa empresa se sobrepõe ao termo técnico do setor, como se cada artigo discutindo Token estivesse fazendo publicidade gratuita para ela.

Eles mesmos escreveram no final de um artigo promocional: «Sugerimos que a tradução de Token seja uma nova convenção do setor: ZhiYuan, deixando o ‘novo’ para nós.»

De acordo com o mesmo artigo, o fundador da BaiChuan Intelligent, Wang Xiaochuan, avaliou: «Chamar de ZhiYuan é uma boa escolha.»

Ele trabalha com grandes modelos, e chamar o Token de ZhiYuan faz sentido. Cada cálculo do modelo não gera mais uma unidade de cobrança, mas um «elemento básico de inteligência».

Vender Token é vender tráfego, vender ZhiYuan é vender inteligência; as histórias de avaliação de valor são completamente diferentes.

O professor Yang Bin da Universidade Tsinghua propôs «MoYuan» (模元), onde «Mo» corresponde ao modelo, e quem possui um grande modelo controla a produção de «MoYuan». Nome voltado para o setor de modelos, o poder de precificação fica nas mãos das empresas de modelos.

Também há quem proponha «FuYuan» (符元), voltando à definição mais fundamental da ciência da computação: o Token é uma unidade de processamento de símbolos, sem relação com inteligência ou modelos.

Tecnicamente, é a opção mais limpa, mas quem propôs isso é um autor técnico independente, sem apoio de empresas ou capital, quase sem voz nesta discussão.

A direção do nome influencia a narrativa do setor, e o fluxo de dinheiro segue essa narrativa.

Um exemplo distante: no dia em que a Facebook mudou seu nome para Meta, «metaverso» passou de um conceito de ficção científica para uma história de avaliação de uma empresa; um exemplo mais próximo: a China consome diariamente 180 trilhões de Tokens, sendo o maior consumidor do mundo, mas até hoje ninguém decidiu como chamar, definir ou quem deve definir esse termo…

O maior país consumidor de Tokens do mundo nem sequer pensou no nome do que consome.

Na verdade, esse termo já tem um nome em chinês há algum tempo.

Em 2021, o professor Qiu Xipeng da Faculdade de Computação da Fudan traduziu Token como «morfema», e a academia aceitou, incluindo nos livros didáticos. Naquela época, ninguém discutia isso, porque o Token ainda não valia dinheiro.

Agora, o Token vale dinheiro.

Ele é a unidade de cobrança de serviços em nuvem, a fonte de receita das grandes empresas de modelos, e um indicador central para medir a escala da indústria de IA nas estatísticas nacionais. O setor de venture capital até discute se os investimentos podem ser pagos diretamente em Tokens.

Uma palavra, uma vez que se torna uma medida de dinheiro, não é mais uma tradução, é cunhagem de moeda.

Chamar de «ZhiYuan», a autoridade de cunhagem fica com a narrativa de IA, quem conta a história de inteligência se beneficia. Chamar de «MoYuan», a autoridade de cunhagem fica com as empresas de modelos, quem possui grandes modelos imprime dinheiro. Chamar de «FuYuan», a autoridade de cunhagem volta à tecnologia, mas a tecnologia não fala por si mesma.

O «morfema» definido na academia em 2021 não chamou atenção, não por má tradução, mas porque naquela época essa «moeda» ainda não valia dinheiro.

Agora, ela vale dinheiro, e todos querem gravar seus nomes nela.