Chief da Flutterwave no Quénia com Guru de Relações Públicas para Reparar Reputação

O CEO da Flutterwave, Agboola Olubenga, chegou ao Quénia para liderar esforços para desbloquear os fundos congelados da sua empresa e levantar o embargo sobre a sua companhia.

De acordo com um jornal local queniano, Olubenga foi acompanhado por Riva Levison, uma influente lobista, estratega política e especialista em relações públicas dos EUA, cujo trabalho inclui resolver desafios para clientes em governos de África – desde risco político até estratégia eleitoral, lidando com casos de ex-presidentes como Ellen Johnson Sirleaf (Libéria) e Joyce Banda (Malawi).

Em julho de 2022, o Banco Central do Quénia (CBK) enviou cartas aos bancos e outras instituições financeiras reguladas para parar de lidar com a FlutterWave, alegando que a empresa não tinha licença para operar no Quénia.

A ação do CBK ocorreu após o Tribunal Superior do Quénia congelar $40 milhões nas contas da Flutterwave em julho de 2022. Segundo relatos, a Agência de Recuperação de Ativos do Quénia (ARA) solicitou e obteve a ordem de congelamento de várias contas de três bancos pertencentes à Flutterwave Payment Technology Ltd, registrada no Quénia.

Também foi reportado que a empresa transferiu Sh184,9 bilhões ($1,45 mil milhões) em 62 contas bancárias distribuídas por cinco bancos ao longo de quatro anos, sem o conhecimento ou licença do CBK, sendo uma das três fintechs nigerianas suspeitas de envolvimento em branqueamento de capitais.

No entanto, em dezembro de 2022, a Agência de Recuperação de Ativos (ARA) mudou de opinião sobre a Flutterwave, indicando que as investigações revelaram que o dinheiro não estava relacionado com branqueamento de capitais – motivo pelo qual o CBK bloqueou a licença.

Apesar disso, várias solicitações permaneceram no tribunal por diferentes pessoas e partes que queriam que o dinheiro permanecesse congelado ou reivindicavam uma parte dele. Uma dessas solicitações, feita por um Sr. Morris Ebitimi Joseph, em nome de 2.468 investidores nigerianos, foi rejeitada pelo Tribunal Superior.

“Analisei cuidadosamente a solicitação e a minha conclusão é que ela não tem mérito. A ARA indicou a intenção de retirar o pedido,” afirmou o juiz.

O CEO da Flutterwave espera poder reaplicar para licenças de operação no Quénia, que se diz ser o segundo maior mercado da sua empresa, depois da Nigéria.

“O CBK convidou-nos em dezembro de 2022 a reaplicar para licenças de remessa de dinheiro e de prestador de serviços de pagamento,” disse o Sr. Agboola numa entrevista ao Business Daily em Nairóbi.

A Flutterwave é a maior startup de pagamentos no continente. Já processou mais de 400 milhões de transações, no valor superior a $25 mil milhões, em 35 países africanos.